这时那几个人又搬起东西往火里扔，顾喜喜这才看清那是个大麻袋。 麻袋里面明显有活物在拼命挣扎，遇火还发出吱吱吱的惨叫。 顾喜喜看的头皮发麻，“这里面装的都是老鼠？” 老者手持一根长棍拨弄火堆，也不看顾喜喜，一副无精打采的样子。 “是啊，西边几个村子已经起鼠患了，我们村这几日老鼠明显变多了，要不赶紧处置，下场跟别的村一样。” “哎，这该死的畜生跑得快，只能装进麻袋里再烧，哎，这得糟蹋多少个麻袋啊……” 老者说到后面，声音越来越低，渐渐就变成喃喃自语了。 慕南钊与顾喜喜对视一眼，继续赶车前行。 顾喜喜沉重道，“鼠患若是没能得到遏制，很快就会传到花池渡村。” “这件事得早做准备才行。” 鼠患虽然没有蝗虫传播的快，但破坏力却比蝗虫全面多了。 饿极了的鼠群不但会将田地翻的乱七八糟，将庄稼连根啃断，还会闯进民居，祸害家具、粮仓、甚至牲畜。 古代，尤其是广大乡下地方医疗卫生条件差，鼠患蔓延大概率会导致鼠疫爆发。 慕南钊脸色也不大好看。 曾经身在朝堂，他清楚这其中更可怕的后果。 鼠患一旦造成大范围疫情，越来越多的百姓因此死亡，就成了地方衙门的责任。 若是无法遏制传播，县衙为了给上峰交代，很可能采取最极端的方式。 譬如……放火烧村。 烧的可不只是村子和老鼠，还包括村里所有人和一切活物。 慕南钊说，“这件事回去先告诉姜老，早做准备。” “除了灭鼠药，还要多配一些控制鼠疫的药。” 顾喜喜点头，“老钱那边，不知道是不是已经听见风声了。” 花池渡村，老钱已经在顾喜喜家里了。 老郎中给他诊脉，笑呵呵说，“最近你自己也有所感觉吧。” 老钱本来最在乎自己这病，今日他却有些心不在焉，几次朝门口张望。 “是啊，好多了。” “起夜次数少了，干活腰不酸困了，就连我老婆都……” 他忽然意识到自己说溜了嘴，差点把非礼勿言的话说出来，赶紧换了话题。 “大侄女不知啥时候才回来？” 屋檐下择菜的张婶说，“都这个时辰，应该快了。” 老钱等到老郎中把新抓的药给他，还是坐着不走。 张婶有些奇怪，却又不好问，只得有一搭没一搭陪着闲聊。 终于听到门外有车轮滚动声、驴蹄子踏地声，老钱立刻从小板凳上弹起来。 “大侄女回来了，我去帮忙卸车！” 张婶看老钱一溜烟跑出去，疑惑地问老郎中，“他今日这是怎么了？” 老郎中笑着摇头，“的确跟平常不一样。” 门外，老钱慌里慌张地把顾喜喜、慕南钊叫到一边。 他左顾右盼，确定没第四个人听见，才低声道，“石头村那边可能开始闹鼠患了！” “我专门出去打听了，西边有几个村子已经完了，现在又轮到石头村。” “下一个估计就是咱们了！” 顾喜喜与慕南钊对视一眼。 顾喜喜说，“我们已经知道了。” “回来时看见石头村的人烧老鼠，就停下问了几句。” 老钱面色愁苦道，“具体到底咋办，我心里还没底。” “所以这事儿除了你俩，我暂时谁都没敢说。” “自然是早做准备，从源头解决问题。”顾喜喜说，“灭鼠。” 老钱面露难色，“大侄女，这话说着简单，都知道杀这害人的畜生，可问题是杀不过来呀。” “我听说西边那些村子，到最后全村人别的啥也不干，成日去抓老鼠，但还是一勺盐扔河里，没用。” 他重重叹了口气，“虽然现在没听说死人，可照这样下去，人染上鼠疫只怕也不远了。” 顾喜喜正色道，“我说的灭鼠，不是单靠人力一只只的去抓、去打。” “这样效率的确太低了。” 老钱激动道，“大侄女这么说，一定是想到办法了？” 顾喜喜说，“先知会村中各家各户，密封粮仓地窖，提前做好准备。” “然后在院落、路上、田间地头，喷药水毒杀，制作蜜饵诱杀两相合一。” 老钱沉吟道，“剧毒药材都是官府限制购买，量少且价钱昂贵，此计虽好，奈何根本无法实现啊。” 慕南钊看向顾喜喜，“你就直说了，需要什么东西。” 顾喜喜无奈一笑，“我马上就要说到关键了，你催什么。” 老钱不知慕南钊和顾喜喜打什么哑谜，迷惑地看着他们。 顾喜喜向老钱说，“我要三样东西，大量的夹竹桃，树枝连带树叶都要。尽量多的蜂蜜，榨豆油剩下的油渣。” “好！”老钱想也没想就答应下来。 “夹竹桃树山里面多得是，要多少砍多少。蜂蜜……我知道有几家人手头有不少存货。” “剩下油渣，我倒是认识两家油坊，明天我就去想办法。” 顾喜喜想到夹竹桃有稳固土壤、保持水分的作用，最后补充道： “夹竹桃只砍树枝，不可破坏树干，不可连根拔起。” “还请钱叔千万叮嘱大家。” 老钱愣了一下。 他看顾喜喜神情严肃，纵使不懂其中缘由，还是郑重答应下来。 “行，我一定给他们每个人说清楚，必须让他们记住。” 顾喜喜颔首，“拜托。” 夹竹桃适应力极强，天气转冷时砍掉枝叶，反而有助于来年春季疯长。 次日一早，顾喜喜起床就去了后山西面那片试验地。 几株茶树移栽之后，用才买来的油布覆盖，边角压上石头，防止被吹走。 她正忙的不亦乐乎，陈大富急匆匆跑来。 “东家！可算找到你了！” 他刚去家里扑了个空，张婶说东家到这儿来了，他赶紧又往这边跑。 顾喜喜看他神色焦急，问，“出什么事了？” 陈大富喘口气说，“今早出工，我发现地里多出好些个老鼠洞！” 顾喜喜一惊，传播这么快吗？ 转念想又不大可能，田地里有田鼠，也是常有的事。 “你细说说具体什么情形。”