大凤抬起头，眼泪扑簌簌滚下来。 茂娘脸上颇有得意之色。 她昂着头朝亲家婆看了一眼，像是在说：“就得要这样的手段。” 大凤把衣服穿好了，看热闹的人就慢慢散开了。 阿武早不见了，应该是觉得无聊，跑去跟哪个小孩儿玩了。 茂娘拿走大凤套袖里的鸡蛋，跟亲家婆交头接耳地走了，留下大凤抱着阿毛杵在原地。 留娣犯困了，趴在双娣肩头睡着了。 双娣拉了拉大凤：“姐，咱妈没了。” 大凤点点头，捋了一把双娣的羊角辫：“没了也好。” 西山看着姐妹三个碰在一起，想到了妻子顺男临终前的话：有肉吃，他们就不想娘了。 西山昨天还觉得，自己必须换个活法，只带着阿七。 因为几十年后，大凤窝囊不敢搭理，双娣留娣更加不是什么好东西。 送他来这里的，还是双娣丈夫的一把火。 但看着还是孩子的她们，西山还是心软了。 特别是呼呼大睡的留娣，是上一世唯一叫他爸爸的孩子。 西山叹了口气，恨自己不够狠心。 但他又心存希望，如果他把这几个女孩子带离婆婆身边，好好教养，会不会几十年后就是另一派光景了？ 西山动了要分家的念头。 但眼下还不急，他什么都没有，怎么分？ 路要一步一步走。 先去收野鳝。 他知道兰花不是普通的小狗，自己出门已经晚了，再带着阿七更加不利索，就对小狗说：“兰花，你看着阿七，我去收鳝笼，很快回来。” 西玖玖觉得小婴儿身上的味道可好闻了，被太阳晒着，更加暖烘烘的。 她正使劲儿嗅着呢，有点昏昏欲睡。 突然被委以重任，她立刻警醒：“没问题，交给我，汪，嗷～” 西山微笑着拍拍狗屁屁，又拍拍阿七的屁屁。 他对三姐妹说：“大凤，你留家里吧，回来我给你炖黄鳝。拿回家你吃不着一口。也让老二老六吃一点。” 说罢也不等答应，提了个竹篓就迈开长腿风风火火走了。 鳝笼是拿芦苇叶编的，很轻所以有一小截露在水面上。 西山一来怕被人摸走，二来怕日头上来了里头的鳝被烤干。 现在已经快九点了，他本来七点就该来收的。 到了昨天下笼的位置，西山四下看了看，没人，就立刻趴下去，拿手去掏。 一只手拎着笼子顶端，一只手托住底。 出水面的那一下，他就知道稳了。 芦苇叶被顶破了两个口子，但里头还有不少动静，在四下乱撞。 拆开芦苇叶，往竹篓里一倒，四五条手指长的小泥鳅，两条比豆角粗不了多少的野鳝。 河里能吃的都被捞没了，这些野鳝泥鳅也瘦得很。 但西山已经心满意足了。 等他拿竹篾编个正经笼子，能收到的肯定更多。到时候就是一门好营生了。 西山在黑市溜达的时候就盘算过了，他也要去摆摊子。 从前是怕丢人，怕被罚，怕死。 现在，只要能活，能养活阿七，他什么都敢试。 西山又摘了好些枯黄的芦苇叶，塞进竹篓里盖住鳝鱼，匆匆往家赶。 小院里没有茂娘和阿武，气氛都不一样了。 阿毛和阿七躺在一起晒太阳，留娣抱着小狗在过家家。 大凤和双娣坐在门槛上，一边聊着天，一边做针线活。 西山进去的时候，这几个丫头甚至都忙得没有理他。 西山笑了笑，转身就进了厨房。 茂娘以为家里没有吃的，又防着西山和阿七蹭吃的，所以今天肯定不会开火。 西山算准了这一点，昨晚把大米都藏灶膛里了。 他从陶罐里抓了两把出来洗干净。 鳝鱼留出来养着，泥鳅则洗干净，剔了内脏，拿粗盐巴搓一搓，扔进粥里一起炖烂。 没多久，味儿就出来了。 有点腥，更多的是鲜。 西山坐在灶膛里添火。 先进来的是留娣和兰花。 留娣流着口水，眼睛直勾勾地望着大锅上混白的热气：“爸爸，你在干什么呀？” 很快，大凤和双娣也探进头来。 双娣狐疑地瞥了一眼大锅：“干爸，咱家什么时候有米了？” 西山看着厨房门口的几个脑袋，笑道：“妈妈买的，让我烧给你们吃。” 大凤和双娣正咽着口水呢，听了这话都是一愣。 留娣到底还小，立刻拍着手欢呼起来：“妈妈最好了，妈妈最好了！” 西山对大凤说：“老大，你给妹妹们分粥。” “……哎！”大凤擦了把手，掀开锅盖。 白雾散去，里头竟然不仅是白粥，还有煮得花白、皮开肉绽的东西。 大凤顾不得烫，凑上去辨认了一会儿，惊道：“干爸！是泥鳅！” 双娣一听，也扑了过来。 西山笑道：“对，泥鳅。想给你抓鳝鱼的，没抓到好的，只有这几条鳅。” 大凤两只手都有点抖。