沈长生的沉默，萧皇看在眼里，但他始终没有为此动怒。
旋即，他望向了乔安，说道：
“乔公公，你说的还真对。”
乔安抿嘴一笑，回应道：
“长生这孩子心不坏，就是心思缜密。”
“于我们而言，倒是好事一桩。”
乔安一笑，萧皇的脸上也露出了笑容。
他摆摆手，说道：
“无妨。”
“无论是什么手段，这是属于你的秘密，朕并不关心。放心吧，朕绝对不会贪图你的秘密。”
“不愿意说，朕不会强迫你。”
“既然是你的机缘，好好珍惜也没错。”
沈长生神色一怔。
萧皇刚才的审视，都快要让他承受不住。
若是真逼问到难以承受，沈长生的心怕是要动摇。
好在，萧皇终于还是放弃了逼问。
沈长生的心终于放松了下来。
“长生。”
晨夕公主对沈长生轻轻挑眉。
沈长生这才反应过来。
他连忙向萧皇行礼。
“陛下体恤民心，长生甚是感激！”
萧皇淡然一笑，向着沈长生摆摆手。
“无论你有什么秘密，只要心系沈家和大炎即可。”
“只要能忠于大炎，你就比那群吃里扒外的白眼狼强。”
“朕不好奇你的秘密，只希望你能够为大炎效忠。”
萧皇的宽厚，出乎了沈长生的意料。
这样温和的态度，甚至让他诚惶诚恐。
旋即，萧皇给了乔安一个眼神。
乔安立刻差人送了一把椅子，放在了长桌前。
“长生啊，过来坐下。朕还有不少事情要与你商议。”
萧皇对沈长生招手。
沈长生一脸纳闷。
但他还是遵循陛下的安排，迈步坐到了萧皇对面。
下一刻，萧皇一个问题让沈长生懵了。
“紫阳宫，你之前有没有听闻过？”
“紫阳宫？”
沈长生一愣神。
这个名字，此前他从未听说过。
轻轻摇头，他答道：
“我并不知晓，陛下。”
见沈长生毫不知情，萧皇似乎早有预料，默默颔首。
下一刻，他给了乔安一个眼神。
顷刻间，乔安便将整个宫殿里的侍女和太监们赶了出去。
同时，乔安则是默默地走到了御书房的入口处，监察起了四周的情况。
至于晨夕公主，则是坐到了萧皇的身边。
随着无关人等清退。
御书房的环境变得一片死寂。
萧皇拂去了脸上的笑容，取而代之的是一脸的肃穆。
沈长生见状，开口问道：
“陛下提及的紫阳宫，究竟是何等存在？”
萧皇闻言，坐直了身姿，答道：
“关于紫阳宫，那可就说来话长了。”
说着，他屏气凝神，盯着沈长生，认真询问道：
“长生。”
“依你之见，我大炎皇朝，在这天地之间，实力如何？”
萧皇的问话让沈长生摸不清头脑。
见状，他遵循内心的想法，开口回答：
“启禀陛下。我以为，大炎皇朝可谓天下强国！”
“天底下，没有几个大国能与咱们大炎相提并论。”
“哪怕这些年大炎与大夏战事频繁，但皇朝之内依旧安宁稳固，皇朝的发展，勃勃生机。”
“以我浅薄的观点，大炎皇朝，将来必将繁荣昌盛。”
此话一出，沈长生注意到，晨夕公主的眼眸微微亮起。
但这亮光如流星，一闪而逝。
她很快垂下眼帘，静默不语。
而当萧皇听完沈长生的回答，面色不见喜色，反倒是发出了一声叹息。
“唉。”
“放在四周皇朝之中，大炎皇朝确实是顶尖的强国，势力强大。”
“但，在紫阳宫之下，像大炎皇朝这样的势力，多如牛毛！”
“在那么多皇朝中间，大炎皇朝，毫不起眼！”
萧皇越说，眼神愈发落寞。
“所谓的大炎皇朝，于紫阳宫那些大人物眼中，不过是弹指灰飞烟灭的势力。”
此话一出，沈长生双眼瞪大，一阵出神。
萧皇的回答，带给了他极大的冲击。
在萧皇的描述中，似乎自己眼中强盛的大炎皇朝，与那紫阳宫相比，不过是不起眼的蚂蚱。
沈长生深吸了一口气，旋即凑上前，开口询问道：
“陛下，可否为我详细介绍一番。”
他的眼神迫切。
沈长生隐约意识到，这紫阳宫的存在，对于整个大炎皇朝乃至于未来的自己，都至关重要。
紫阳宫之事，才是这次会面的重中之重。
萧皇语重心长道：
“紫阳宫，乃是凌驾于我大炎皇朝之上的至高存在！”
“在紫阳宫的统辖范围内，像大炎皇朝这般强盛的，成千上万！”
“至于那些不如咱们的小皇朝和王朝，更是多如牛毛，难以计数。”
“大炎皇朝在其中，何其渺小！”
听得解释。
沈长生的呼吸一滞，思维都卡顿了片刻。
在他的世界观里，大炎皇朝已经占据了大片的天下，而天元强者已经是这个世界的顶尖存在。
可当萧皇讲述了紫阳宫的存在之后。
一些认知正在轰然崩塌。
萧皇注意到了沈长生那并不平静的眼神，继续说道：
“紫阳宫的疆域，是咱们大炎皇朝的千万倍。紫阳宫里的人物，才是真正的强者。”
“像乔安这等天元强者，在紫阳宫的大人物眼中，不过是一只随意可以碾死的蚂蚁。”
“说的毫不夸张，只需要紫阳宫的大人物一个念头，大炎皇朝便会消失在这片土地上。”
“我看似是大炎主宰，实际上，不过是他们眼底的蜉蝣。”
萧皇的神情有些萧瑟。
这或许是一个掌权者最痛苦的事情。
尽管他已经成为万人之上的存在。
但在那群强者眼中，他不过是一只虫子。
此事，对于萧皇，是一次沉重的打击。
紫阳宫。
原来世界那样宽广，紫阳宫如此强大，他们如此渺小。
只是，紫阳宫这等存在，与大炎皇朝又有何干系？
“我已知晓紫阳宫的存在。”
“不知陛下为何要将紫阳宫的存在告知于我？莫非是要点醒我放宽胸怀。”
沈长生眼神困惑。
晨夕公主开口了，看向了沈长生，说道：
“长生，你误会了。”
“父皇的意思，是希望你能加入紫阳宫。”
“而且，是以大炎皇朝子民的身份，参加入宫典礼。”
沈长生一脸愕然。
他扭头望向萧皇，却见对方对自己点了点头，神情肃穆。
萧皇开口道：
“正有此意。”
“根据情报，紫阳宫每五年便招收弟子，每个皇朝的天骄，都有加入紫阳宫的资格。”
“而紫阳宫的要求是……”
“三十岁之内，修为起码要达到通玄境界。”
听到紫阳宫的要求，沈长生眼中闪过一抹诧异。
按照大炎皇朝的情况。
若是能在四十岁之前达到通玄境界，已经称得上人中翘楚。
比如此前被他击杀的于鹏，于家公子，在京城之中都算得上天才。
二十八岁的他，不过是通脉五重。
通玄境界，于鹏五十岁能达到就算不错了。
而这样的存在，在整个朱雀学宫都算得上是前列的天骄。
旋即，沈长生继续询问道：
“那，符合紫阳宫的要求，就能加入紫阳宫吗？”
萧皇否定道：
“非也。”
“每年，紫阳宫内，符合这个资格的天骄超过十几万。”
“但，十几万人里面，只有前五百名，才能加入到紫阳宫之中。”
只有五百！
沈长生闻言一怔。
十几万里面只有五百能加入紫阳宫，这个比例……
真的是优中选优，十分严苛。
但，沈长生倍感困惑，说道：
“只是，陛下，我现在只有通脉七重，修为距离通玄还远的很，并不符合紫阳宫的选人标准。”
然而。
萧皇却只是对沈长生笑了笑，坦然道：
“无妨，朕对你有自信。”
“恢复修炼这么短的时间里，修为便能提升到通脉七重。”
“距离紫阳宫的选拔，截止期限还有三个月。”
萧皇的眼神仿佛能看透人心。
看样子，萧皇甚至要比沈长生对自己更有信心。
“你这等天资，三个月达到通玄，不成问题！”
萧皇语气坚定道：
“只要你能达到通玄境界，便有了参与紫阳宫选拔的资格。”
“等到那时，以你的出众天赋，朕相信你，能加入紫阳宫。”
此话一出，掷地有声。
沈长生面露苦涩。
整了半天，原来陛下在给自己下套呢！
沈长生的心里，仍旧有一丝困惑。
他问道：
“陛下，我大炎皇朝天才无数，为何要将重任放在我身上？”
“三十岁前达到通玄，虽然艰难，但皇朝之中不乏天才能做到。”
“我在其中，并不起眼。这么大的重任，未必能担得起……”
沈长生话音未落，声音突然一顿。
当他抬手望去，却见萧皇的眼中，闪过一抹落寞和深沉的愤怒。
萧皇感慨一声道：
“若是其他人有希望，朕又何必指望你？”
“前两届紫阳宫大选，我大炎皇朝也派了天骄前往。结果……”
“无一人入选！所有天骄，全部落败！”
接着，晨夕公主补充道：
“十年之前，只有两个人成功入选紫阳宫选拔。”
“其中一人是赵家大公子。”
“而另一人……”
“则是你大哥，沈长天。”