背着包袱站在郯城县衙大牢外头，回过头看着那牢门，吴尚至今有点不敢相信，这个周珏就这么放他走了。 临走前，他还去隔壁牢房见了青岩山一行人，在卢慧远的帮助下，另外两人最终也是选择了归顺周珏。 在得知他们愿意归顺后，周珏也是露出了和善的微笑，叫人送来了提前准备好的衣裳和吃食。 吴尚与青岩山众人告别后，踏上了归乡之路。 他先前打完虎后，身上也受了些伤，便在一小镇静养，无意间遇到了当时还是小吏的孙锦。 一来二去二人便混熟了，后来孙锦因为与梁山有钱财书信来往，事发了，被官府追查。 吴尚念及旧情，帮他逃脱了追捕，孙锦便投奔了梁山，还多次劝吴尚也一同入伙。 但是吴尚挂念家中兄长，便婉拒了孙锦的邀请，谁知走到一半，他帮孙锦逃脱追捕的消息便不知为何传开了。 紧接着而来的便是官府的追捕，为了不连累家中的哥哥和嫂嫂，吴尚只得逃亡他乡，最终在辗转之下，上了梁山。 眼下，周珏放了他自由，又跟官府那边打了招呼，将吴尚的通缉给撤了，又发给了路引，让他得以顺利返乡。 当然，在归乡前，他还想去验证一件事。 吴尚随便挑了条街，来到一小摊贩面前，那摊贩原本见着吴尚这等壮汉还是吓了一跳，下意识看向街头巡逻的兵士。 吴尚见状，赶忙露出和善的笑容，轻声说道：“老哥，莫怕，我只是路过，看你摊上这些物件不错，便想来瞧瞧。” 摊贩听他这么一说，神色稍缓，打量了一下吴尚，见他确实不像有恶意的样子，便也笑着应道： “客官，您随便看，咱这都是些小玩意儿，不值几个钱，但胜在实用哩。” 吴尚一边佯装看着摊上的物件，一边看似随意地问道： “老哥，我初来乍到，听闻这郯城的周珏周将军挺有名气呀，你可知他为人咋样啊？” 摊贩一听，立马来了精神，放下手中正摆弄的东西，兴致勃勃地说道： “哎呀，周将军那可是难得的好官呐！ 咱这以前啊，日子过得可不太平，时常有那地痞无赖、山贼土匪来捣乱，闹得大家都没法安心过日子。 自从周将军来了，又是剿匪，又是整治治安的，现在咱这城里可安稳多了，晚上睡觉都踏实。 而且啊，他还让那些个富户出钱，给咱修了水利，庄稼收成都比以前好了不少呢。” 吴尚手上不停，继续挑拣着物件，在接过钱后那摊主也是露出了笑容。 吴尚也是趁机又靠近那摊主，压低了声音问道:“老哥我跟你打听一个人。” 那摊主此刻的态度却是又换了一换，再度看了那街头的兵士一眼，小声道:“壮士你问，小老头我一定知无不言言无不尽。” “你可听过了城东头的王彪？这王彪之前在城东头那可是挺张狂的，听说做了不少坏事，真就没人管吗？” 摊主一听吴尚说王彪是有名的恶霸，脸上露出些许恍然的神色，赶忙压低声音说道： “哎呀，壮士这么一说，我倒是有点印象了。那王彪以前在城东头确实是个横行霸道的主儿呀， 强占了好些百姓的田地，还时常欺负人家孤苦的妇孺，大家都是敢怒不敢言呐。 之前也有人去官府告状，可那王彪不知使了什么手段，总能逃脱惩处，可把大家给气坏了。 所幸周将军来了，这郯城的青天便有了。” 摊主说到这儿，往四周看了看，确定没人注意，又接着说道：“这王彪能如此张狂，背后可离不开那刘爷给他撑腰。 那刘爷在咱这地界势力可不小，手眼通天，黑白两道都有他的人。 他和王彪狼狈为奸，王彪在前面作恶，他就在后面给收拾烂摊子，把那些状子都给压了下去。百姓们虽然心里明白，可也无可奈何。” 听闻此言，吴尚顿时只觉一阵晴天霹雳，原来王彪才是恶人，派人来请援的刘爷也是恶人。 那摊主如同打架了话匣子一般，继续说着，“哎我跟你说啊，前些日子，打北边来了伙强人，说是梁山下来的。 这些梁山下来的强人据说各个都喜好吃人心肝，被那刘爷唤来对付周将军，最后还是叫周将军给收拾了。” 后面的话吴尚没有听进去多少，他只知道自己过去听到的都是假的，他现在很复杂，究竟什么是真，什么是假。 他缓缓离开了这处摊位，后头的摊主追了上来，这顿时引起了吴尚的警惕：“不知你还有何事啊？” 只见那摊主将一包东西塞了过来，里面正是先前吴尚买的东西，摊主开口道：“你说你，这付了银钱的物件，怎的还能忘了。” 吴尚接过包袱，心中泛起一丝暖意，这郯城的百姓，即便历经诸多磨难，却依然保持着质朴与善良。 这让他不由得想起了他的哥哥，一个虽然只有五尺高，却顶天立地的汉子，他向摊主致谢后，便向城外走去。