别看范业文现在吃上皇粮了，还又因为是个旗人，极得上头的重用，大小也算是个兵头子，手下管着不老少的人。 照理说日子很应该过得顺风顺水，有滋有味的才是。 但其实不然。 虽然他是个旗人，但旗人也不都是富裕的。 他们家就净穷的。 因为什么净穷的呢？搁过去旗人的日子可要比汉人好过多了，照理说不应该呀。 朝廷又给他们这个，又给他们那个的，特别优待他们。 但这不是也有例外么。 比方说范业文家里就穷，他们家因为什么穷的呢？ 大概就是现在所说的那种因病返贫。 打早前他们家确实很是风光了一阵子，范业文的祖上，还曾经跟蒙古的一个小部落联过姻，这在过去那会儿，是极有体面的一件事儿。 没看清朝的皇帝，都曾经有过好几个蒙古小老婆么。 但娶了这蒙古来的媳妇，当时有多么风光喜庆，到后头就有多么穷困潦倒。 那么说这究竟是为什么呢？ 因为这蒙古来的媳妇，她有遗传性疾病。 估摸类似于现在所说的渐冻症。 生出来的孩子们小时候不显，看不出来有啥特别的，都还算正常。 一等到孩子们二十岁左右，完蛋，发病了。 一发病，进程就极快，几年时间，人就没了。 他们家早些年间正经有俩钱，有病了，那就赶紧治啊，不能眼瞅着孩子们都死绝了吧。 治病就得花钱不是。 钱像流水一般花出去，药也吃了一茬又一茬。结果没用，屁用没有，吃了也是白吃。 那怎么办？不能让血脉断绝了呀。 所以就让孩子们早婚吧。 十来岁就开始给孩子们张罗婚事，趁还没发病之前，赶紧生个孩子吧，好传宗接代，为家族延续香火。 就这样恶性循环了好几代，其间自然也有运气好的，没得这病的人活到岁数挺老大。 所以家族总体上，是穷了，但靠着这些没发病的族人们辛苦劳作，也还能凑合着过下去，只是没过去那么富裕罢了。 等到了范业文这一代，其他的兄弟姐妹们，已经完成了结婚生子的全过程，并且早就去阎王爷那儿报到去了。 就剩他老哥儿一人，侥幸到现在还没有发病的征兆。 但他就是死活不肯结婚，更不肯随便找个女人生孩子。 认为像他们家这样的情况，结婚生孩子干什么呀，那不纯粹是祸害人呢吗？ 这样的血脉，生出来的孩子，几乎一生都要被绝望的阴影所笼罩，并且死前极其痛苦。 那又何必带他们来人间走这一遭呢？ 完全没必要嘛。 所以为了躲避家里幸存长辈们的催婚，范业文就躲出来了，当兵，吃皇粮去。 啥时候死在战场上，马革裹尸，就是他最好的人生归属。 至于说繁衍后代，那就不必了。 基于他时刻都处于病发的状态之中，因此整个人，就比较阴郁。 让人看起来，就是这人比较冷，不爱说，也不爱笑。 但打起仗来，还比谁都拼命。 因为这个，长官也极欣赏他，就提拔他做了这一小队的兵头子。 他呢，本质上还算是个挺有正义感的人。 一听赵进宝说山下的村里有人强抢民女，而且来抢人的还是个皮货贩子。 他在心里一稍微这么一琢磨，哦，皮货贩子呀，那应该危险性不大，倒是可以顺手管上一管。 左其锋在村民们的眼里，那是有钱有势的大老爷。 但在这些当兵的眼里，商人那就是上不得台面的东西，任凭他们多有钱，也不用怕。 因为他们这些兵丁虽然职位不高，但代表的是官，而商人是民。 民不与官斗，这是亘古不变、颠扑不破的真理。 但凡赵进宝说抢人的不是商人，范业文都得好生掂量掂量该不该管。 他带的这些人，能不能敌得过人家。 万一抢人的是马匪，那他们指定不会出面就是了。 因为啥呢？ 因为他们之所以一路追击马匪，是有上官的命令，不得不从。 不听令行么？ 那指定是不行啊，不听令是要掉脑袋的。 别看这时候的大清朝早已经日落西山，马上就要不行了。 但对于他们这些兵丁来说，仍然一座坚不可摧的大山，死死压在他们头上，反抗不得。 不过现在当官的已经撤销追击马匪的命令了，他们自然也乐得不去讨那个嫌。 活着不好么？ 非要打马匪干啥？ 万一被人家给杀了，找谁说理去！ 就现如今上官给的那两个抚恤金，还不够一家子老小吃顿好的呢。 那么一点子钱够干啥的呀。 朝廷倒是有可能给的多，但架不住上官们贪得无厌，层层盘剥下来，那些抚恤金最后能落到他们妻儿手里的，简直是微乎其微，啥用不当。 所以既然上官已经撤销命令，他们自然也乐得逍遥自在，不去管那闲事儿。 再说范业文一听是个皮货贩子想在村子里掠人，觉得此事不难，不过是说一句话的事儿。 只是一皱眉头，对赵进宝说道： “想必你也看到了，我们这刚执行完任务，风尘仆仆的，连口热乎水都还没来得及喝呢，人困马乏的。 对方如果要是没有那么多人，武器也没那么先进，我们还能挡上一挡，管一管这档子闲事儿。 可如果对方人多势众，还都穷凶极恶的，那恐怕我们对上他们，也没有啥胜算。 再者说，你们这里天高皇帝远的，想搬援兵都不知道去哪里找去。 所以，到时候等我们过去以后，看看情况再定吧。 你也别太把希望全都寄托在我们身上。 我们虽然当的朝廷的兵，吃的皇粮，但并不负责管理你们这一片。 我们如果替你们出头，那也是担着极大的风险的。 一旦上官追究起我们跨区域乱管闲事儿，指不定就得怪罪我们。 之所以想帮你们的忙，是看你们这些山民比较可怜，是我们弟兄们同情你们的遭遇。 担如果我们到了那里，见事不可为，选择不帮你们，你们也怨不到我们什么，你说是这个理吧？ 如此，你可听明白我说的意思了？”