话说钟先生老婆死得早，只得了一个儿子，叫钟宝。钟先生对儿子寄予厚望，指望着他，能子承父业，虽然不见得能大富大贵，但这人啊，你看你要是没钱可以少吃饭，可以少穿衣，但谁也不能保证自己一辈子不生病吧。 谁都怕死，生病就得治病，当大夫是永远不会失业的。况且自己还会算命，瞧风水。 从钟宝很小的时候，钟先生就开始教他。可惜，这钟宝不争气，也不知道像谁，从小就偷鸡摸狗的，长大了，输耍不成人，还爱喝花酒，逛窑子，把个好好的家给败坏得不成个样子。 这次竟然得了花柳病，以前得的一些病，小来小去的，钟先生就给他弄点小药治好了，现在这个厉害，钟先生把头发想得都白了，也就刚刚琢磨出来点端倪。 他想呀，只要知道是什么病，就好对症下药。却不想，钟宝这病不等人，一天一个样，发展得极快，没奈何，钟先生只能下猛药，那药里有几味药极珍贵，迫得钟先生把地和房子都卖了。 这也是可怜天下父母心啊，只要能治好钟宝的病，他是什么都豁出去了。 钟宝的病发展得厉害，到最后鼻子和耳朵都烂掉了，整张脸跟个烂柿子似的，甚是骇人，身上也开始起大水泡，流脓淌水，非常恶心。 本来钟先生以为那病再厉害，凭他几副药也定能药到病除，结果，反而病得更厉害。 屋漏偏逢连夜雨，那买房子的人家，儿子急着结婚，钱也都付给钟先生了，就赶他们父子搬家。 钟先生本以为可以搬去妹妹家里暂住，可石老太一看钟宝那个样子，怕他的病传染，死活不同意。 也是巧了，正好让陈厚魁来看小猫，正好给赶上了，见钟先生没地方住，念及当年钟先生救自己和儿子的恩情，再又当初陈秀秀也算是钟先生告诉的偏方治好的，终是承了钟先生的情。 就让钟先生搬去陈家暂住。 他可不知道钟先生救他们父子，是为了要挟陈秀秀的，不然就是打死他，也不会让钟先生去的。 钟先生也实在是走投无路，有人伸出援手，赶紧抓住，就用个破板车，拉着一些旧家当，跟儿子搬去了陈家。 到了陈家后，钟宝没几天就病死了，他那个病发展的快呀，钟先生都没啥心理准备呢，这儿子就没了。 钟先生那个伤心呢，要不说他也是够可怜的，青年丧妻，老年丧子。人生的悲惨事儿还都让他遇上了。 这儿子虽说活着的时候，这么不好，那么不好的，可当人一死，还是悲痛的大哭起来。 陈厚魁也不太忌讳，忙着帮钟先生打理儿子的后事，钟先生非常感激。徐艾蒿也没觉得怎么样，湘莲还小，不知道害怕，只有陈俭阴沉着脸，老大的不高兴。 陈厚魁见儿子这样，很是不满：“小孩子家懂什么，别哭丧个脸，干活去。” 陈俭心里有火，也不敢发作，很是不理解自己的爹，倒是徐艾蒿受了不少他的气。 丧事并没有大操大办，一来钟先生手里的钱已经用光了，二来，按当地的风俗，没结婚的小辈死了，都是草草的入土了事。 钟先生拿出最后的一点钱，给死去的儿子置办了一套上好的寿衣。给儿子穿寿衣的时候，钟先生不禁又老泪纵横：“儿啊，爹给你穿新衣，别吓爹啊。你娘去得早，爹不曾让你受过委屈，要啥爹就给买啥，也算对得起你了。” 说到动情处，钟先生哽咽着说不出话来，眼前满是儿子小时候乖巧的样子，围在他身边看着他配药很是好奇，不停地问：“爹啊，这是啥，爹啊，那又是啥......” 停了一会儿钟先生又哭道：“都说那边冷，爹给你做了最厚的棉衣，到了那边儿啊，你就去找你娘，别再乱跑了。爹也没几天活头了，用不了多久就去找你们，咱们一家人就能团聚了。” 钟先生边哭边说，断断续续的，钟宝病得太久，身上溃烂的不成样子，有的地方衣服和身上的皮肤已经粘在一起了。 钟先生不忍心用力，找了温水，慢慢化开结痂的地方，然后再给他穿上新衣服。 眼看就快到中午了，钟先生还没给钟宝穿好寿衣，陈厚魁在门外着急但又不好意思去催。 北方的习俗，是死人必须在中午十二点前下葬，否则就不吉利，万一来不及，中午没下葬，那就只能再等上两天。 死人死后下葬的时间是一天，三天，要么就是七天，只有亲人在，才在家里停放三天，长辈去世也有七天后才下葬的。 陈厚魁在门外犹豫了好一会儿，终于还是去敲了钟先生的屋门，告诉他时间到了。 寒冬腊月，地冻得梆梆硬，五六个壮劳力用镐头刨了很长时间，才把下葬的坑挖好。 眼看着要下葬了，钟先生扑在棺材上大哭起来，叫道：“儿啊，你这一走，只剩爹一个人，爹可怎么活啊？” 徐艾蒿在后面听得清楚，心里不禁也随着悲伤起来，眼泪不觉地落下来。 陈俭见状骂道：“你哭个什么劲，他是你啥人呢，你就哭，真没出息！” 陈厚魁拉着钟先生的胳膊，劝道：“老哥，人死不能复生，别再伤心了。这往后，咱们就是一家人，什么事都好说！” 等棺木入土后，钟先生还是舍不得走，摸摸墓碑，说：“儿啊，天冷，爹把衣服给你披上！”说完脱下自己的棉袄盖在坟上。 办完丧事，回到陈家后，钟先生就一病不起，大病了一场。饭也不吃，水也不喝，想必是病重，再者也是不想活下去了，一心求死。 陈俭去送了几次饭见钟先生不吃，就再也不去了，“爹啊，钟先生不吃也不喝，我看是要快了！” 陈厚魁一巴掌打上去，骂道：“你个小兔崽子，净说些缺德话，再说着话，我打折你腿！”说着转身去找擀面杖。陈俭一见不好，脚底抹油，溜了！ 徐艾蒿忙拦着陈厚魁，道：“爹啊，我去试试，看能不能劝动钟先生！人是铁，饭是钢，老这么不吃饭，还不得饿死！”