通讯管道里又传来一阵叮叮咣咣的敲击声，于是休点了点头，拍了拍大副的肩膀。 掌舵的大副面无表情的看远处，呆了许久，才猛地转过头看向休：“船长，您叫我？” “没事。” 休笑了，接着说：“就像我们之前说的那样，等回去，你就是乘风号的新船长了。” 在他继承依伯里伯爵的舰队之前，仅有约瑟夫支持了他制造蒸汽船的提议，并曾两次参与乘风号的试航。 第一次，老乘风号沿河试航不到半个小时，锅炉爆炸，有三名船员因此丧命。 于是第二次试航就只剩几个冲着高额抚恤金自愿加入的船员，以及他和大副约瑟夫。 大副呆滞地看了一会休，像是一台老式机器一样，反应了很久才露出了一个腼腆的笑：“好的，船长。” 那张憨厚的脸又转向了海面，聚精会神地看着。 约瑟夫并不是笨，他只是有些不擅长交际，又或者说他就是为航海而生的，除了开船，其余所有事情，他都慢半拍。 老实说他的性格不适合当船长，但是休不放心将乘风号交给除他以外的任何人——起码约瑟夫不会像那些目光短浅狭隘的人一样，他敢打赌，如果他把乘风号给别人，那些人拿到乘风号的第一件事，就是拆掉它那颗搏动的蒸汽心脏。 休又拍了拍大副的肩膀，阔步走出了驾驶室。 深渊清理的船只大多都是明轮船，也就是在船舷两侧装有巨大的桨轮，依靠人力驱动，一方面是他们没有过长的行驶距离，二是如果碰上那些完全无法匹敌的东西，不可能傻傻的等着风来推他们逃命。 走上台阶，休路过了几个骑士休息的房间，接着扫了一眼克里斯的房间，盯了一会后离开了。 房间里，克里斯拿出来一盏蠕虫灯，举着一本从资料室里得到的资料翻看起来。 黄色封面大多是有关海上的记载，有一部分则记录了关于深渊清理的方法。 简单来说，就是他们依靠着某种特殊的仪式，通过交换，让深渊那些残留的怪物被某种存在带走，这些存在途径的区域在下次深渊之前，都不会再有怪物出现了。 不过关于这些存在的叙述并不清晰，有些记录上说是天上的蜘蛛和怪眼，有些记录则说这东西是从海上出现的蟾蜍之类的东西。 那两个巨大的轮子在海上拍击发出的声音吵得惊人，书上记录的东西本来就非常枯燥，在这样的噪音下，他的注意力完全没办法集中。 克里斯合上了书，缓缓躺下，将怀表拿出来，看了一眼时间，上面写着11:25。 接着，门被敲响了。 克里斯打开门，外头正是抱着剑的卡希娅，她先是扫了一眼逼仄的房间，才说：“到时间了，不去吃饭吗？” “这么早？” “我们和那些船员不一样，我们的用餐时间是早上七点，中午十一点半，和晚上七点。” 艾彼克莱德帝国的用餐习惯是早上和晚上是正餐，中午只随便吃一点对付一下。 “你对这很熟？” “如果你指的船，那很熟，可以说像家一样。但这艘不算，它和平常那些深渊清理的船很不一样。”卡希娅向中间那个烟囱示意：“别的船可没这东西。” 路过锅炉房，里头仍然持续不断的发出金属撞击的叮咣声。 “那别的船是？” “别的船会有很多人，非常多，除了两个房间会单独留给骑士，那些水手可没这样的待遇。”卡希娅示意克里斯看向从房间出来的水手。 “他们得挤在艏楼。”卡希娅看向远处说：“就是那，垫几块木板，多的时候能挤三十多人。那些人甚至都算不上人，他们就是用来逃命的——燃料。” 她努力地想了半天，才说出来这个形容词：“没力气了就丢下海，来当怪物的目标。” 两个人聊着到了船上的餐厅。 今天的午餐是两块硬面包以及一些用土豆豌豆和肉煮出来的糊糊。 除了另外三个圣骑士，这还有几个船员也在，分别是船上的二副，三副，以及水手长，外加两个水手。 二副和三副是船上的舵手，水手长负责管理那些水手，做日常保养，卫生清洁，航行值班一类的工作。 克里斯和他们聊了一会，得知除了他们，这艘船上还有大副和船长，三个水手以及那个神秘的轮机长。 相当于这艘船上，除了那个轮机长，没有一个人负责或者参与到动力系统中。 克里斯把嘴里的面包咽下去，若有所思地看着那些正在聊天的船员。 海浪呼啸而来，使得船晃动了片刻。 “对了克里斯，等到十二点之后再回房间，咱们现在先去甲板上。”卡希娅看着克里斯提醒道。 克里斯闻言拿出了自己的怀表，扫了一眼时间，上面是11:43. 他事先叫米莉安留在了房间里，和她一块的则是那个灰影，他想确认在十二点之后，不在甲板上会发生什么，留下灰影则是如果出现意外，米莉安没办法应付那东西，灰影就负责让她躲进去。