马车缓缓前进着，纳威看着地图，研究接下来的落脚点，从里卢到兰特斯沿路只有几个小镇，以及一个名为凡塔斯的死城。 顾名思义，那是一座属于幽灵的城市，据纳威说，三十年前那是这里最大的城市，也是机械会曾经的据点。 纳威扬了扬马鞭，马迅速地朝着最近的小镇驶去。 …… “小心点走，看路。” 两双干瘦的手握在一起，老乞丐一边絮絮叨叨着，一边看向正直瞪瞪地瞧着前头的妹妹，她有神的眼睛灼灼地盯着前方，似乎感到了老乞丐的视线，疑惑地回头看了她一眼。 于是老乞丐指了指路，又指指路边的石头，对她打了一个只有两个人之间才看得懂的手势。 妹妹笑了笑，继续盯着前方。 “哎，也不知道怎么了，他们都走了。怎么办，咱们也逃呗。”老乞丐看着空空荡荡的街道，语气低沉地说。 妹妹没有反应，但这也在老乞丐的预料当中，因为她是个聋子，也是个哑巴。她很习惯这样自言自语地讲话，虽然妹妹听不懂，但如果注意到她在说话，也会凑着脑袋过来，就好像她也能听到那样。 “乔，你知道昨天我要到了什么吗？”老乞丐的手动了动，于是乔看了过来，注视着她。 “一件衣服！”老乞丐兴致勃勃地比在乔身上，乔干瘦极了，头上满是枯黄如杂草般的头发，当然老乞丐也好不到哪去，她身上穿着破破烂烂的衣服，却愿意为乔想办法找一身她能找到的最好的。 乔推让了一下，老乞丐则摆了摆手，往自己身上一比，大声地喊：“看好啦，穿不上！只有你穿！” 乔歪着头，用手比划起来。 “你穿！”她蛮横地把衣服塞到乔怀里，又领着她在一间没人的小店换了起来。 这里曾经是一间面包店，每天早上都会支起小摊，那个时候她就会牵着乔去等，偶尔就会有好心人为她们点一个两薄，或者一杯热热的咖啡。 得来的东西有时候两人一人一半，有的时候老乞丐多吃一点，因为乔吃上一点就不愿意吃了，老乞丐就骂骂咧咧地吃掉。 日暮低垂，远处传来了马车的响动声，老乞丐牵着换好衣服的乔出来，打头就看见了坐在马车里的克里斯。 她高兴地挥了挥手：“又见面了，克里斯！” “好久不见，过得还好吗？”马车停在了老乞丐面前，克里斯跳下来，接着对着老乞丐介绍道：“这是我的叔叔和婶婶。” “我叫梅兰妮，她是乔。”老乞丐碰了碰乔，于是乔打了个招呼。 布兰妮抱着茉莉夫人，小心翼翼地看着老乞丐，小声说，“克里斯，这就是你说的——” “对，在我到里卢之前曾经和她同行过一小段时间，她很照顾我。” 于是晚饭的时候纳威邀请了老乞丐和乔，老乞丐千恩万谢地拿了一点，只拿了一点点，能确保她和乔不至于饿死的地步就不拿了。 她小声问克里斯：“你们要去干嘛啊？” “深渊来了，要路过这，咱们得躲到小玫瑰堡去。”克里斯说：“你们还没得到消息吗？” 老乞丐摆了摆手：“前几天一直没什么收获，我饿晕过去了，还是乔想办法才弄到了点吃的把我救过来。” 她有些骄傲地说：“她只是听不见，说不出来，其实她比谁都聪明！” 克里斯应和着，看向远处坐在路边的乔：“那你们什么时候逃？” “还不清楚，我和乔再在镇上找找能吃的东西，反正那些东西深渊来了就不能要了，不如归我和乔。我前几天还一直不敢去，原来是深渊，那我就放心了。”老乞丐舒展了身体。 “你也经历过深渊吗？” “深渊？我没有，差点，乔经历过一点，所以她现在又聋又哑，如果不是她推了我一把，恐怕又聋又哑的就是我了。我又把她从深渊里拽出来。”老乞丐牵着乔的手，把乔拉过来：“这下咱们能富裕一点咯。” 她看见乔疑惑地看着她，就笑着比了个手势，对着克里斯低声说：“知道吗，如果深渊真的来了，我逃不掉，我可不会推乔一把，让她活下去。” 她没等克里斯问她，就说：“没了我，又聋又哑她怎么活呢，与其活着被人捉弄，不如和我一块死了。” 克里斯短暂地沉默了一会，将手里的东西悄悄递给了老乞丐。 “这是什么？”老乞丐看了一眼，语气放低了，带着不可置信：“一里索？” 克里斯低声说：“就当是一个月前，乔给我的那顿饭钱。” 老乞丐同样压低了声音：“你知道这笔钱值多少吗？你从哪来的？” “我父母给我的遗产，如果他们在世的话，也会愿意给您这么多的。” 克里斯记得自己躲在马车里身无分文，忍饥挨饿时，是乔悄悄给他塞了半块面包。 那时候老乞丐愤恨地高喊着：“又弄丢了？一天只有这么多吃的，没了就得饿死，饿死懂吗？” 但她知道乔听不见，也知道那块面包的去处，她就是喊喊，为自己和乔悲苦的命运。 次日，克罗夫一家再度坐上了马车，继续前行着。 克里斯坐在车厢上，看着老乞丐牵着乔的身影逐渐隐入某间房子，他转过了脸，看向正在玩闹的茉莉夫人。 他的手伸过去，茉莉夫人谨慎地一缩，用那双黄金色的猫瞳凝视着克里斯的手。 最终，她蹭了上来，在克里斯的指尖上摩擦着脑袋。 柔软而温热的绒毛蹭在他的手指上。 布兰妮问：“克里斯，她们能活下来吗？” “我不知道，但也许对她们来说，死亡也未必不是一种解脱。” 布兰妮懵懵懂懂地点点头，最终将视线眺向了远方，那里乌云密布，与他们头顶晴朗的天形成了对比，就好像天被完全割裂开来那样。乌云没有分过来半点，阳光也没有过去半分。 其中一团团漆黑的不明物，似乎隐匿在云层的边际，轻微地蠕动着。