焦急地等到了两日之后，与牙行胡掌柜约定的时刻悄然而至。萧悦这个小女娃娃鼓起勇气，设法避开家人们的目光，再度步入那家令她有些害怕的牙行。她心中交织着期待与忐忑，她步履蹒跚。 老远地一见是她，胡掌柜赶忙迎上前来，同时神色间隐约透着一丝不易察觉的紧张。 他压低声音道：“小小姐，您吩咐的事情已经全然安排妥当了。田家村的萧家，包括已经分家出去的萧二强一家，我已暗中派人将他们送走，现在都已转手卖给了我外县的一位同行，保证无人知晓。”说着，他递上一份详尽的名单与交易记录， 以证实他所言非虚。 萧悦之前多次向萧肃和萧雅询问过，对于萧家有多少人她可是一清二楚。接过名单，萧悦细细审阅了一遍，确认无误后，心中暗自松了口气，脸上依旧维持着冷漠的神情。 “很好，胡掌柜，你的办事效率我很满意。这是你的报酬。”说着，她从袖中取出之前说好的五两银子，递给了胡掌柜。 胡掌柜接过银两，眼中闪过一丝贪婪，但随即又恢复了平静。“小小姐放心，我胡某人向来守口如瓶，此事绝不会从我这里泄露半点风声。” 萧悦满意地点了点头，微笑道：“多谢胡掌柜，将来若有需要，我定会投桃报李，竭力相助。” 虽然将爷爷留给自己的五两银子花了出去，让她心中微微一痛，但能够替娘亲解决萧家这个大麻烦，她也觉得颇为值得。 “那胡某人就在这里先谢过小小姐了——”说着，胡掌柜煞有介事地恭敬行礼。 他压根儿没有把萧悦的话当回事，虽然他猜测这个小女娃娃的真实身份非富即贵，但萧悦毕竟还是个小女娃娃，胡掌柜也没有指望她真的能够帮助自己什么。 这单生意他算上从萧悦这里拿的五两银子，还有卖了萧家众人拿到的钱，总的加起来赚了大几十两，已经是做梦都会笑醒的程度了。 至于萧家何处得罪了这位小姑娘，他才不管呢。拿人钱财与人消灾，他也是有职业道德的好不啦。 从牙行处出来萧悦飞一般地奔逃回家，生怕有人窥探到她的秘密。 “娘——”萧悦迎面撞上程锦绣那探寻的目光，心中一阵发虚，不由得低下了头。 程锦绣道：“悦儿，你方才去了何处？莫要再乱跑，上次小姨的事情，你可要引以为戒。外面坏人可是很多的——” 萧悦紧紧握住程锦绣的手，乖巧答道：“娘，悦儿明白了，以后再也不乱跑了。” 程锦绣凝视着萧悦那双清澈如水的眼眸，心中虽有疑虑，却并未多问，只是轻柔地抚了抚她的发丝。“没事就好，我们吃饭吧。” 饭桌上，一家人围坐一团，温馨的氛围依旧。然而，萧悦心中却藏着一个难以启齿的秘密，这秘密既让她感到解脱，又夹杂着一丝不安。 其余人的内心亦是煎熬万分，而程锦绣更是心如刀绞，因为她今夜便要离家，孤身踏上北上的征途。对于那座陌生的上京城，她一无所知。但为了营救程老头，她只能咬紧牙关，勇往直前。 夜幕降临，乌云蔽月。程锦绣，走到窗边，望着外面漆黑一片的夜空，心中五味杂陈。 她深吸一口气，转过身来对一脸焦急的程母说：“娘，我明白时间紧迫，我这就出发。但我更清楚，此行若是没有周密的计划，只怕会适得其反。您先别急，听我说。” 程母强忍住泪水，点了点头，眼中满是期待和不安。 “我这就动身，但同时我也打算先写一封信，详细说明我们的情况，然后差人送到上京城。这样一来，既能试探那位顾将军的反应，又不会打草惊蛇。如果他愿意帮忙，我们再想办法见面；如果他不愿意，我也不能贸然前去，免得自取其辱，还耽误时间。”程锦绣冷静地分析道。 程母闻言，觉得颇有道理，心中的焦虑稍微减轻了一些：“好主意，锦绣，你一个人出去娘真的不放心啊——” “好了娘，此行势在必行，爹那边耽误不得了。他虽然并非我和锦锋、锦纭的生身父亲，但毕竟抚养了我们这么多年，养恩大于天。再者说，他还是您的夫君和大哥、二哥的父亲啊。” 程锦绣轻轻抚摸着熟睡中的萧悦与萧雅那稚嫩的小脸，满心的不舍溢于言表。“我的小宝贝们，娘亲上要去京城了，待到再相见时，或许你们肯定长高了……” 她的内心仿佛是被什么揪起来了一般，虽然前世她并没有婚育过，也从不知道原来一个母亲对孩子竟然是这样的心情。 程锦绣轻轻吻了吻孩子们的额头，又悄悄地去看了看因为是男孩儿所以被安排与小舅舅、表哥睡在一起的萧肃。 然后她毅然转身，回到房中从包袱中取出笔墨纸砚，就着昏黄的烛光，开始书写那封至关重要的信件。 信中，她既诚恳又谨慎地叙述了程家的困境，以及她与顾长庆之间那不可思议的渊源，言辞间既不失尊严，又饱含深情，希望以此触动那位大将军的心弦。