谢明辉与萧悦面对面站着，他看着萧悦那双坚定的眼睛，心中不禁生出一丝敬佩。他没想到，这么一个小小的女孩儿，竟然会有如此坚定的目光。那种猎鹰一般的光芒，他在大人身上都很少看到。 “你说吧，只要我能帮得上忙的，我一定尽力而为。”谢明辉说道。 萧悦仰着小脸儿，心中已经想好了万全的计策。 “我娘太过疲累了，所以我想去牙行买一个小丫头来照顾我娘，但......我一个小女娃若是自己去那种地方，恐怕会有危险，故而叫来叔叔。不知谢叔叔可否随着我一同去，牙行的人牙子们看到叔叔是官差，便不敢打我的主意了。” 谢明辉听到萧悦这个缘由真的是哭笑不得，而后脑海中又浮现起县衙门给程锦绣的一大包沉甸甸的银子。这叫他怎么能不羡慕呢？毕竟，他也想买个年轻貌美的小女娘回来，贴身伺候。 此时的谢明辉哪里能料到未来大荣皇朝高高在上的萧贵妃会为了今日的恩情，大手一挥一次性就送给他五个貌美如花的小娘子呢？他很开心地收下了，但差点没累死。 谢明辉挠挠头，程家娘子给的吃食的确是美味，而眼前这个小女娃娃的气势又让他不敢拒绝，他只好答应下来：“好——东西我收下了，眼下衙门里没有差事，我便随你走一趟！” 两人一前一后，穿过了热闹的市集，来到了位于城东的牙行。这里是人贩子集散之地，各种身世背景不同的人被像商品一样展示、交易。 萧悦虽心中有所准备，但亲眼见到这场景，还是不由得一阵心酸。若不是爷爷为她想好了万全之策，她此刻只怕也会像这些人一样被当成商品倒卖。 牙行的老板是个满脸横肉的中年男子，一见谢明辉这身官服，立刻堆起了笑脸，迎了上来：“哟，这不是谢官爷嘛，什么风把您给吹来了？” 谢明辉故作威严地咳嗽了一声，指了指身旁的萧悦：“我今日是陪着这个小姑娘来的，胡掌柜，我坐在外面喝茶，你与她谈就行。” 胡掌柜闻言不敢怠慢，眼前的小姑娘周身的气质不俗，又有官差陪同前来，只怕是哪个官宦人家的小姐。 “这位小小姐请——” 胡掌柜领着萧悦进入了一间较为雅致的房间，里面摆放着几张桌椅，墙上挂着几幅山水画卷，试图在这充满铜臭的地方营造出一丝高雅的氛围。然而，对于那些被囚禁在此、等待命运裁决的人来说，这一切不过是虚伪的装饰。 萧悦像个大人一般淡定地坐在紫檀椅子上，目光冷静地扫视着周围，心中盘算着接下来的计划。 胡掌柜则在一旁赔笑，小心翼翼地询问着萧悦的需求：“不知小姐今日可是想挑个什么样的丫鬟，或者小厮？我们这里有机灵聪明的，也有手脚勤快的，更有精通琴棋书画的，保证能让小姐满意。” 萧悦轻轻摇了摇头，说道：“我今天来，并非只是为了买丫鬟。实际上，我有一个提议，想与胡掌柜商量。” 胡掌柜一听，神色微变，但随即又恢复了笑容：“哦？小姐有何高见，但说无妨。” “我听说，牙行除了买卖人口，还偶尔会接一些‘特别’的委托。比如，保护某个人，或是……解决一些麻烦。” 萧悦的声音虽轻，却带着不容忽视的力量。 胡掌柜的笑容变得有些僵硬，他没想到这个看似柔弱的小女孩会提出这样的要求。 “小姐说的这些，我们确实偶尔也会涉及，但……” “但什么？胡掌柜放心，只要事情办得漂亮，酬劳自然不会少。”萧悦打断了胡掌柜的话，从怀中取出一个小布袋，轻轻放在桌上。布袋里，是五块沉甸甸的银元宝，闪烁着诱人的光芒。 “这......”胡掌柜多少有些摸不着头脑，五两银子要是买个人确实是少了点儿。不过，也不是没有这个价格的。 胡掌柜的眼中闪过一丝贪婪，但他还是保持着谨慎：“小姐想要解决什么样的麻烦？又需要我们如何保护？” “我要胡掌柜卖几个人——”萧悦一字一顿，铿锵有力，“就是咱们永安县内兴溪镇田家村的人。” 胡掌柜犯了难：“这......没有身契，我们也无法卖啊！” “掌柜的说笑了，你把人卖了不就有身契了？这样的事儿掌柜的见多了，如何操作不必我多说了吧？” 胡掌柜闻言，脸色一凛，随即又换上了那副堆笑的面容，只是这笑里多了几分算计的味道。“小小姐，这事儿可不简单，那些个良家百姓，可不是随便就能动的。再说了，没有官府的文书，咱们这买卖可做不成啊。” 萧悦似乎早已料到他会这么说，嘴角勾起一抹淡笑，那笑容里藏着几分与年龄不符的老练与狡黠。“胡掌柜放心，事情办成了这五两银子就是掌柜的了。掌柜的将他们一家子卖了又能拿一笔银子，两全其美。再说......” 说着，她轻轻瞥向门外，那里，谢明辉正悠闲地品着茶，他倒是不知道里面发生了什么事儿。 胡掌柜的目光在谢明辉和萧悦之间来回游移，心中盘算着利弊。最终，贪婪战胜了理智，他嘿嘿一笑，凑近萧悦低声道：“小小姐想要怎么做，直说便是，但丑话说在前头，这事儿风险可不小，价钱嘛，自然也得……” “我就只给这么多，胡掌柜莫不是要冒着得罪官府的风险拒绝我吧？”说着，萧悦煞有介事地站起身来。 她不必明说自己的身份，况且自己真的没有什么身份可言。就让对方去猜好了，这样事情就好办了。 “胡掌柜做着这行生意，不要告诉本小姐您还是个悲天悯人的善男信女？没有文书的人胡掌柜卖了没有一百也有八十了吧，若你今天不答应，我父若是要追究起来可不是开玩笑的。”