图尔斯兴奋地大喊着“莉娅！莉娅！”，声音在森林里回荡。 突然，一颗松果精准地砸在他的头上，他捂着头，委屈地抬头望去，却没看到任何人影。 紧接着，又是一颗松果砸了下来，这次正中他的鼻梁。 “哎呦！”图尔斯痛呼一声，眼泪都快流出来了。 “图尔斯，你在干什么？像个傻子一样。”一个清脆的声音从树上传来，只见一个身穿华丽衣裙的少女轻盈地跳了下来，一头金色的长发如同瀑布般倾泻而下，精致的五官宛如雕刻般完美，正是琼斯。 她不满地瞪着图尔斯，“你把我的松鼠都吓跑了。” 图尔斯指着汉克，激动地说：“姐姐！你看，是汉克伯爵！他要去汉谟拉比学院！” 汉克的目光不由自主地被琼斯的美貌吸引，一时间竟看得有些痴了。 突然，一阵刺痛从他的腰间传来。 汉克猛地回过神来，低头一看，一只小巧而精致的匕首正抵在他的腰间。 握着匕首的手白皙修长，骨节分明，一看便知是出自女子之手。 “你…你想干什么？”汉克故作镇定地问道，眼睛却不由自主地瞟向那只握着匕首的手。 琼斯冷冷地看着他，一字一顿地说道：“汉克伯爵，久仰大名。” 琼斯轻笑一声，收回了匕首，“汉克伯爵，您贵人多忘事啊，我是安森伯爵的女儿，琼斯。” 汉克愣了一下，随即干咳两声，“安森伯爵？恕我眼拙，实在没听说过，这位小姐，恐怕您是认错人了。” 他说着，便想侧身绕过琼斯离开。 “站住！”图尔斯一把拉住汉克的衣袖，“汉克伯爵，您可是我们家族的希望啊！您怎么能走呢！”琼斯狠狠地瞪了图尔斯一眼，“闭嘴！这里没你说话的份！” 图尔斯委屈地缩了缩脖子，不敢再吭声。 汉克趁机甩开图尔斯的手，快步向前走去。 “等等！”琼斯清脆的声音在身后响起。 汉克加快了脚步，几乎是小跑起来。 身后，琼斯的声音再次传来，带着一丝戏谑：“汉克伯爵，您知道汉谟拉比学院的物价有多高吗？一杯最普通的麦酒都要五个银币，更别提学院周围那些高档的餐厅和商店了。” 汉克的脚步慢了下来。 五个银币一杯麦酒？ 他一个月的生活费也才十个金币！ 他咬了咬牙，继续往前走，只是速度明显慢了许多。 琼斯仿佛看穿了他的心思，继续说道：“听说汉克伯爵您入学没有获得任何奖学金，还需要缴纳高昂的学费，而且学院规定，学生不得从事任何兼职工作。伯爵大人，您带的钱够在汉谟拉比学院生活一年吗？” 汉克停下了脚步，深深地叹了口气。 琼斯的话句句戳中他的痛处。 他这次去汉谟拉比学院，几乎是背水一战，如果不能顺利毕业，他将彻底失去翻身的机会。 琼斯走到他面前，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“汉克伯爵……” 琼斯微微一笑，眼中闪烁着狡黠的光芒，“汉克伯爵，我愿意出五万金币，雇佣您保护我们到汉谟拉比学院。” 汉克差点被自己的口水呛到。 五万金币！ 这相当于他家族鼎盛时期一年的收入！ 他难以置信地瞪大了眼睛，怀疑自己是不是听错了。 “五万金币？保护你们到汉谟拉比学院？”汉克确认道。 琼斯优雅地点了点头，“没错，五万金币，安全抵达汉谟拉比学院后一次付清。” 汉克深吸一口气，努力让自己保持冷静。 “恕我直言，小姐，虽然五万金币的确很诱人，但我不能接受。”他摇了摇头，转身便要离开。 琼斯似乎早就预料到他会拒绝，不慌不忙地说道：“十万金币。” 汉克的脚步顿了一下，但很快又继续向前走去。 “十五万。”琼斯的声音依旧平静，仿佛只是在谈论今天的天气。 汉克的步伐明显慢了下来。 十五万金币，足够他舒舒服服地在汉谟拉比学院生活好几年，甚至还能置办一些产业。 “十八万。”琼斯继续加价。 汉克咬了咬牙，内心激烈地斗争着。 琼斯轻笑一声，“二十万，汉克伯爵，这是我的最终报价。” 汉克猛地转过身，眼中闪烁着精光，“成交！”他一把跳下马车，稳稳地站在琼斯面前，脸上堆满了笑容，“美丽的琼斯小姐，请放心，我一定会保护你们安全抵达汉谟拉比学院！” 琼斯微微一笑，眼中闪过一丝不易察觉的精明，“那么，汉克伯爵，关于这次护送任务，您有什么计划吗？毕竟，二十万金币可不是一个小数目……”她顿了顿，目光落在汉克腰间那把样式古朴的佩剑上，“我想，这一路上，不会太平吧？”