第一章:午夜的徘徊者 在南京灵谷寺的东南角,伫立着一座斑驳古塔,这便是灵谷塔。传闻这座塔建于数百年前,初衷是供奉佛骨,镇压一方。然而,时光流逝,战争、劫难接踵而至,灵谷塔不再单是镇压的圣地,反而成了亡魂的囚笼。 民间盛传,每当夜幕降临,灵谷塔周围的空气便会变得阴冷刺骨,无论是炎热的夏季还是风雪交加的冬夜。曾有好奇的游客在塔下露营,深夜时分,他们听见塔内传出低沉的哭声与脚步声。更诡异的是,塔的窗口处,偶尔能见到一张惨白的脸,或一团模糊的影子徘徊在塔顶。传言中,这些幽魂是在战乱中死去的士兵,有的甚至是未被超度的僧人。灵谷塔因此成了南京最不祥之地之一。 据说,解放前的一场火灾曾几乎将灵谷寺烧为灰烬,只有灵谷塔依旧岿然不动。然而,当地人却说,那场火不是烧尽了亡灵,而是唤醒了更可怕的存在。寺中的老僧告诫人们:夜晚不要靠近灵谷塔,不然你可能永远无法离开那里。 沈寒是一名地方志的编辑,他痴迷于各地的民间传说与灵异故事。这晚,他在办公室整理完手头的稿件后,突然接到一位同事的电话。 “沈哥,我听说你对灵异故事很感兴趣。最近有个灵谷塔的传闻,传得沸沸扬扬。你要不要去探一探?”同事带着半开玩笑的语气说道。 灵谷塔?沈寒对这名字并不陌生。作为南京的地标之一,它早已被列入了旅游攻略中。然而,灵谷塔的夜晚传说却一直被当地人忌讳谈论。怀着职业的好奇心,他决定去探个究竟。 灵谷寺在夜间显得格外幽静,月光洒在古老的砖石路上,映出一片惨白的光。沈寒带着一盏手电筒,迈步走向灵谷塔。远远地,他便能看见那座高耸的古塔,笼罩在一层淡淡的雾气之中。每走一步,空气便冷上一分。 到达塔下时,他的心中竟生出一种难以言喻的不安。手电筒的光束打在塔身上,能看见斑驳的墙体,爬满了青苔和黑色的裂痕。他绕着塔走了一圈,发现底层的大门已经被铁链封死,透过锈迹斑驳的铁栅栏,他能隐约看见塔内的楼梯蜿蜒而上。 突然,他听到了一阵低沉的脚步声,似从塔内传来。沈寒握紧了手电筒,屏住呼吸,脚步声却愈发清晰。他往四周环顾,确认自己是孤身一人,塔外没有任何动静。 “有……有人在里面吗?”他鼓起勇气喊了一声,声音却在空旷的寺庙内回荡,显得尤为渺小。 无人回应,脚步声却戛然而止。 就在沈寒转身准备离开时,他无意间抬头看向塔顶。那一刻,他僵在了原地。在灵谷塔最高的窗口处,他分明看到一个身影——穿着破旧长袍,像是古代的士兵,正低头俯视着他。 沈寒的后背瞬间被冷汗湿透。他下意识地揉了揉眼睛,再次看向窗口时,那个身影已经不见了。但就在他松了一口气时,耳边传来了一阵轻微的低语声,像是有人在塔内对他说话。 “……离开……离开这里……”那声音沙哑低沉,仿佛从远古传来。 沈寒不顾一切地跑出了灵谷寺,一路上风声呼啸,他总感觉身后有人在跟随。等他终于跑到大路上时,回头再看灵谷塔,却发现塔顶窗口处又出现了一团淡淡的光影,像是一双眼睛,正注视着他远去的背影。 沈寒回到家后,依然心绪难平。他隐约觉得,今晚的经历绝非偶然,而更大的谜团,似乎正等待着他去揭开……