第八章:亡者的秘密 阿芝扶起苏婉,目光中充满了复杂的情绪。“你在亡者之门里待了太久,”她低声说,“如果再晚一些,你的灵魂可能再也回不来了。” 苏婉喘息着点头,掌心隐隐作痛,虽然那灼烧感已经减弱,但她能感到,符文并未完全消失,它只是暂时沉寂下来,像是等待下一次复苏的契机。 “我找到了双生符的线索。”苏婉艰难地开口,指着被她紧紧攥在手中的羊皮纸,“可这并不是真正的结束。这些符文并不是要指引我解脱,而是在逼我去完成某件事——也许和这个村子的亡者有关。” 阿芝的脸色变得更加难看,她将苏婉扶到一棵大树下坐下,抿着嘴似乎在犹豫。苏婉敏锐地察觉到了她的挣扎:“你知道些什么,对吗?你知道这些符文的真正意义?” 阿芝低下头,双手攥紧衣角,像是在抗拒回答这个问题。片刻后,她终于叹了口气,用低沉的声音说道:“这些符文,是这个村子最大的秘密,也是我们苗族的禁忌。我原本以为它已经随着祖母的离世彻底埋葬,可是……它回来了。” 苏婉盯着阿芝,声音冰冷:“告诉我一切。我已经被卷进来了,知道真相是我唯一的出路。” 阿芝咬了咬牙,终于开口:“鬼婚符的背后,是我们祖辈为了延续村子的血脉,与亡者立下的契约。” “契约?”苏婉的眉头紧锁,“和亡者?为什么?” 阿芝的声音低得几乎听不见:“很久以前,这个村子爆发过一场瘟疫。活着的人几乎都死了,只有少数人幸存下来,但他们因为疾病失去了生育能力。为了保住苗族的血脉,一位巫师在村子的祭坛上进行了极为残酷的仪式,他用自己的灵魂召唤了亡者,并与他们达成协议——只要活人和亡者完成‘婚约’,亡者就会将自己的灵魂力量赋予活人,让他们重新拥有生育的能力。” 苏婉听得头皮发麻:“所以,这整个仪式的目的是牺牲生者的灵魂,来换取亡者的‘赐予’?” 阿芝点了点头,眼中流露出深深的愧疚:“最初,这个契约确实挽救了村子,但代价是那些被选中的人再也无法摆脱亡者的阴影。他们的一生都被束缚在这个契约之中,死后也无法安息。” 苏婉冷笑了一声:“所以,所谓的‘鬼婚’,不过是为了维系一场早该结束的诅咒。” 阿芝没有反驳,低声说道:“你是外人,按理说不该被卷进来。可是,自从你触碰了那些符纸,亡者的力量就认定了你——它们认为,你是最合适的替代者。” “替代者?”苏婉的心头一沉。 “每一代,都需要一个生者成为‘新娘’,与亡者完成仪式,以延续这个契约。”阿芝抬起头,目光中带着痛苦,“我的祖母是上一代的‘新娘’,但她找到了办法逃离了契约——只是,这也让村子的命运变得更加不稳定。你被选中,不仅是因为你误入了这个村子,更是因为祖母留下的空缺。” 苏婉沉默了片刻,冷冷地说道:“所以,你们希望我接受这个命运?” “不是的!”阿芝急忙摇头,眼中满是恳求,“我从未希望你牺牲自己。我之所以告诉你这些,是希望你能找到办法终结这一切——真正的结束,而不是一代代的循环。” “那我该怎么做?”苏婉直视着阿芝,声音低沉而坚定。 阿芝沉默了很久,最终从怀里取出一张泛黄的符纸,递给苏婉:“这是祖母留下的最后一张符纸。她说过,双生符的力量并非仅仅是毁灭或救赎,它其实还有第三种可能——彻底斩断契约。” 苏婉接过符纸,发现上面的符文与她掌心的印记极为相似,但多了一些复杂的笔画,似乎是在指引她前往某个地点。 “第三种可能?”苏婉喃喃道。 阿芝点头:“但这条路比你想象的还要危险。要斩断契约,你必须找到亡者真正的源头——也就是那位巫师的灵魂。他的灵魂并没有完全消散,而是被封印在村子最深处的‘血影古井’中。” “血影古井?”苏婉皱起眉头,“我从没听说过。” “村里人都不敢提这个地方。”阿芝低声说道,“它是契约的起点,也是亡者力量的来源。如果你能进入古井,找到巫师的灵魂,就有可能用双生符的力量彻底终结这一切。” 苏婉深吸了一口气,问道:“那古井在哪里?” 阿芝的目光变得更加沉重:“就在村子后山的禁地,那地方被层层符咒封锁,一旦踏入,就意味着你已经无法回头。” 苏婉攥紧手中的符纸,目光中透出一丝冷厉:“既然已经走到这一步,我没有回头的机会。告诉我怎么进入禁地。” 阿芝深深地看了她一眼,随即缓缓点头:“我会带你去。但你必须答应我,不论发生什么,都不要轻易相信你看到的‘真相’。巫师的灵魂在守护契约的同时,也会试图迷惑你。他会用你最深的恐惧和执念来阻止你。” “我明白。”苏婉的声音冰冷而坚定。 阿芝不再说话,只是站起身,带着她朝后山的方向走去。夜幕渐渐降临,村子的天空再次被浓雾笼罩,仿佛大地在为即将到来的风暴屏住呼吸。 这是苏婉最后的选择,也是她无法回避的命运之局。