周敞、高远和瘦猴三人目送两辆马车分别朝向反方向离去。 又等了大约半炷香的时间才最后出发，这次就是直接入城返回奕王府。 快到锦都城下的时候天色已经擦黑，离得老远，瘦猴的马车却停了下来。 “怎么停下来？再不快，就要关城门了。”周敞掀开车帘往外瞧去，就是奇怪，“这是怎么？” 不仅是他们，入城的马车都排成两列被堵在了城门外。 瘦猴挑帘：“不知道，要不要奴才去问问？” “去问问吧。”周敞心急，放下车帘又瞧了一眼坐如木桩子的高远。 一路回来，周敞也劝慰过高远多次，人能救出来就是最大的希望，往后如何，还要再等，且先不要自乱阵脚。 高远在救人的时候，显然是受了极大的刺激。 的确，柳娥的伤谁看了也不可能无动于衷，但现在这个时候去找彭良算账实非明智之举。 据高远讲，那屋子里不是只有柳娥一人，还有多名来历不明的女子，也都不同程度受到了虐待。 彭良的那处院子，通排的三间屋子里，柳娥被关的那间屋子最为隐密，里面还摆满了各种刑具。 当他看到柳娥的时候，柳娥正被双手反绑吊在一个刑枷上，衣衫褴褛，四肢手脚和身上都是鞭打的痕迹，人也处在半昏迷中。 当时，高远将人弄下来，柳娥睁开眼睛却已经不认识他。 倒是屋中还有被关的女子，如待宰羔羊，可惜他们人手和时间上都不够，只能将人放开，却无法带出来。 周敞曾反复思量过，要不要报告官府，好让官府大举派人把人救出，但这么诡异的地方之所以存在，背后肯定有更大的保护伞，而奕王的斤两她最清楚，根本没有能力对抗。 这次能趁乱将柳娥救出已是万幸，若是事后还能不暴露，那就更好。 所幸高远的行动该是无人发现，当时两位蒋氏带着人大肆查找，找到目标院子之后，不管三七二十一，拉出人来也不管是谁就是一顿打骂。 再加上彭良被小蒋氏抓了个脸花，想必后面的事情都是顾不上了。 高远趁着这个功夫摸了进去，又背着柳娥撤出。 整个过程，柳娥就像已经死了过去，有几次，高远都恨不能返回去直接杀了彭良。 周敞做不了什么，只能极力宽慰。 渐渐地，高远便又恢复成了一根木头。 瘦猴没用多久就返回来：“王爷，是城门人头税，从今天开始，无论是要入城还是要出城的马车，一律按照车上的人数，每人一两银子。” “这是什么时候的事儿？”周敞纳闷，前两天他们出入怎么没见有人收税。 “今天金曹司刚颁布的，就是今天执行，并且为此还延长了关闭城门的时间，所以进城倒是不着急了。”瘦猴对此早已司空见惯。 周敞没柰何：“我们过去，难道我一个王爷也要交这种税吗？” “王爷，收的就是您这种人啊。”瘦猴好笑，“否则为什么不直接按照车马来收，而是按照马车上的人呢。” 周敞一时转不过来：“车马税不是有了吗？” 根据奕王的记忆，车马税一直都有，但从前主要是针对拉货的马车，还包括各种驴、牛、羊，只要是牲畜拉的车。 瘦猴嗤之以鼻：“只有富人才坐得起马车，至于马车上的人，除了坐车的人，至少还有一个车夫，一两银子说多不多，说少也不少，可要是问那些赤脚百姓去要，还真拿不出，都要地上一个月的口粮了。这一天四门城门下来，一年三百天也是一笔可观的收入啊。” 周敞彻底无语，半天说不出话来，倒是马车又往前挪动了两个身位。 “不对啊，既然交钱就让进，怎么还这么慢。”瘦猴手搭凉棚往前观望，“哎呀，怎么还有人还吵起来了。” 周敞已经认命，手上往袖子里摸碎银子塞给瘦猴：“插个队，挤过去。” 瘦猴回手接住，再要转回身的功夫忽然惊喜：“咦，王爷快看，那好像是王妃的马车呐。” “嗯？”周敞顺着望过去。 瘦猴猛向元亓的车夫招手：“曹师傅、曹师傅……” 元亓的马车低调奢华，锦都城中也没有几辆，因此十分好认。 元亓听见动静，掀开车窗帘，正好与周敞对视。 “等等，我过去。”周敞急急下了马车迎过去。 元亓的马车向来比奕王的舒服，周敞也就不见外。 车夫也就停在了一旁。 “你这是做什么去？”周敞上了马车就问。 这些日子都是早出晚归，因此不晓得元亓的行踪。 元亓将正位让出来，在一旁遗憾摇头：“臣妾又去了一趟朝天观，本想再从云鹤子道长那里问些云化子道长的消息，可惜还是一无所获。” “不必找了，估计是找不到了。”周敞早放弃了希望，没有想到元亓还在找。 “也不仅仅是找人，顺便又上柱香，给景姑姑求个平安。”元亓这些日子日日守在景姑姑身旁，比周敞待的时间还长。 “唉，只要别去安乐寺上香，去哪里都好。”周敞是不信烧香拜佛。 元亓是知道今日行动的，但此时人多眼杂亦不好多问，往城门方向瞧上一眼：“这是怎么了？再堵一会儿，就赶不及进城了。” “城门人头税。”周敞直接告知。 元亓亦没有大惊小怪：“哦，又是新名目。” “往前开路，我们都加个塞。”周敞往马车外冲瘦猴命令。 早就不耐烦等，见到元亓，更想着早些回去晚膳。这些日子为了柳娥的事情，她实在没能安心吃上顿饭。 瘦猴听了命令，往前开路，刚挤城门口，又被斜刺里想加塞的马车挡住，只好又退了回来：“王爷，那好像是端王府的马车。” 周敞不得不再次掀了车帘瞧过去。 “我这马车是空的，为何还要交人头税？”端王府的马车自然豪华，且车前挂了牌子，十分好认。