一路到了礼部衙门衙门。 马车停下，瘦猴先去通报。 不巧礼部尚书沈肆却不在府衙之中。 周敞本想着能会一会沈芮芮贵人的父亲，却没想到竟然抓了个空。 不过倒也并不耽误什么。 礼部尚书沈肆与吏部尚书史言一样，都是目前凭借奕王身份也扳不倒的贪官污吏。 周敞还是先大大方方进了礼部正堂，依旧在右上第一把交椅安坐，随即便召见礼部现有的唯一一位侍郎，葛谦。 礼部侍郎葛谦随即一路小跑前来见礼。 周敞撂下茶盏，又将上来的两盘糕点连盘子带点心交给瘦猴，才悠悠开口：“葛大人不必拘礼，请坐。” 葛谦还是第一次近距离面见奕王，不知来者何意，再次谢过，才在对面下首一把椅子上，虚坐下来。 周敞又呷了口茶，摆个闲聊的架势：“葛大人可否听说，本王前几日，一张药方卖出多少银子？” “启禀奕王殿下，下官未曾听闻。”葛谦四十上下的年纪，一张方脸，面色白皙，蓄着短须，第一眼看起来给人正派方正之感。 “怎么会，这件事情满城皆知，葛大人不知道？”周敞不信，却还是又给出答案，“本王的药方，卖一万两银子一张。” 葛谦听着，并不答话。 甚至将头压得更低，不敢直视周敞。 “一万两一张啊……”周敞摩挲着茶盏边缘，看不清葛谦的表情，就继续闲聊，“葛大人你说，本王的药方是不是卖贵了？” 葛谦不想多言，但奕王问话不能不答，只好糊弄一句：“下官卑微，不敢妄自揣测奕王殿下的心意。” “唉，该是贵了，”周敞扁扁嘴，“比起葛大人一千两一份的试题，足足贵了十倍的价格，的确是太贵了啊。” 葛谦猛地抬头，眼中满是惊惧，却在一瞬又强制镇定下来：“奕王殿下何出此言？” “是本王没说清楚吗？”周敞端起茶盏又啜了一小口，“今年的科举试题，你以一千两一份的价格，卖出了几十份，本王应该没有说错吧。” 有没有证据不要紧，最关键，从沈芮芮贵人的记忆中，她已经可以知道，礼部历年都有个私下专司“透题”的。 “透题”之后，自然要给沈芮的父亲，礼部尚书沈肆“上供”。 近几年这个“透题”的事情，一直都是侍郎葛谦担着，葛谦也一直小心谨慎，卖也不多卖，还要多番故布疑阵。 只是今年不知为何，却突然放宽了手脚，惹来众怒，导致文倾言等人向礼部抗议。 “绝无此事。”葛谦从椅子上起身，脸色惨白，但强自镇定，仍旧一口否认。 周敞也是不愿意耽误时间：“你的考题是通过远方一位表亲秘密透露出去的，题意模糊，为了掩人耳目，两假一真但写在一张纸上。大概卖出去三十多份，一千两银子一份却只分你那表亲一成，你的顶头上司三成，自己独留六成，是也不是？” 葛谦虽然是礼部侍郎，沈芮的记忆大多也在礼部。 但实则葛谦的事情反而比吏部那两个侍郎难办。 沈芮的记忆都是几年前，而要指证礼部有人泄露考题，就需要实质的证据。 为此，周敞只好拜托了高远，私下查证。 除开疫情之事，高远也跟着忙前忙后，查证葛谦之事，前后倒也没费什么功夫。 “如何这样快？”昨日周敞是先了高远的准信，才有了今日这番谋划。 高远闷声闷气、面无表情：“这个不难，只要找两个前段时间闹得厉害的举子，跟他们说明情况，他们就知无不言言无不尽，比谁都清楚了。” “那些书呆子的话可信？别也都是道听途说。”周敞虽然开了沈芮的挂，但还是力求稳妥。 高远则道：“读书人的事情属下不懂，不过王爷给了名字，属下托了江湖朋友去查，那人却并不难查，都能对上。” 如此，周敞也就放心。 毕竟，六部中，要说比较好拿捏的就属礼部，凡事都凭一张嘴，礼部的事说大就大，说小就小。 葛谦颤巍巍站起身来，冷汗涔涔，想要开口辩解，却哆嗦着怎么也说不出口。 “葛大人，你要这些银子也不全是为了自己，主要还是与家中妻子合谋私放印子钱，结果被人骗。当然，你放印子钱也不是为了自己，而是有个嗜赌成性的儿子，要帮儿子偿还巨额赌债。说起来似乎都情有可原，不过犯法就是犯法。”周敞将昨日高远讲述转述出来。 “奕、奕王殿下……”葛谦再难支撑，一下子跪倒在地。 周敞俯视头顶，并无同情：“不必多想，给你一个机会，主动去自首吧。” 葛谦跪扑在地，不见回应。 半晌，他低垂的头下，有水滴落下。 周敞居高临下，不知那是汗是泪，到底叹惋：“你这考题实在卖得太便宜，偏偏连儿子的赌债也还不齐，这是何苦？” 说罢，站起身来，向外走去。 刚走出礼部正堂，楚凉和礼部尚书沈肆竟然都站在门外。 二人没意料奕王突然出来。 楚凉还好。 沈肆慌乱神情再难掩饰。 周敞不禁心中冷笑，沈肆刚才是故意躲着她咯。 沈肆赸笑，补上一礼：“参见奕王殿下，实在太巧，下官刚从外面回来，先在大门外遇见了楚大人，没想到又在这里遇见殿下。” “是吗，是巧，”周敞不在乎沈肆如何编瞎话，转身继续往外走，“不过本王倒是找沈大人有事儿。想必沈大人已经听见刚才所言，那么本王也就不多做废话了……” 沈肆年近六旬，一溜小跑，跟上周敞还有些吃力：“奕王殿下、奕王殿下，还留步，有什么吩咐，尽管慢慢说，这……” “沈大人……”周敞终究停下来，回头仔细打量两眼沈肆，心中憋闷，“有些话也不必说，你算是同流合污还是包庇下属，又或者你愿意主动揭发？毕竟沈大人好处也没少收。不过……”