周敞脑中已如有水在沸腾，停不下来：“父皇，儿臣耽误不了一刻钟。” 说着话，从袖口中掏出两封信，双手呈上。 值守的内监觑着皇帝脸色，不知是否要去接过。 临帝脸色愈发难看，强忍着不发作，才点了下头。 内监便将周敞手上两张纸转呈上去。 临帝不接，用眼神示意放在御书案上。 “朕知道了，奕王先下去吧，朕稍后得了空儿再处理。”皇帝明显一点要看的意思也没有。 周敞此来，自认是替元家御前鸣冤，也要拿出告御状的架势，能被轻飘飘一句话就打发下去。 这样一想，奕王风铭的身体也跟着振奋，心跳声如擂鼓。 周敞需要深吸一口气才能把话说完整：“父皇，前段时间户部尚书闵行通敌叛国一案，其中牵涉隆裕元家帮忙采购和运送西南一带歌舞伎，那些歌舞伎是闵行指定要买的，原是为了笼络朝中官员，准备当成礼物送人的。” 临帝不予回答，显然根本没心思听。 周敞浑然不觉，一心把话说完：“元家代买歌舞伎，连在哪家教坊购买也是闵行出的主意。其中混入了蜃国奸细，是谁也没有想到的事情。元家涉案的伙计，刑部都一一查实，与此案无关，那么元家的家主根本就未出面，只不过是碍于跟闵行的私交才帮了这才忙而已，与蜃国一点儿关系也没有。这几张书信往来也算不得什么，最有利的证据都在刑部，可刑部尚书那里，还是判元裕死罪，实在是天大的冤枉，请陛下主持公道。” 临帝强忍内心烦躁听完，为帝王威仪，只淡淡点头：“朕已经知晓，奕王先退下吧。” 周敞情绪上头还没平息：“父皇打算怎么处理？难道不该让刑部重审吗？” “啪……”的一声。 临帝的怒火再压制不住：“奕王，不要得寸进尺，朕命你退下。” 若在往日，他都不会听奕王说完，之所以忍耐，多少是想到了前几日芮贵人沈芮跟他说起的那件事。 周敞心颤，但奕王的身体却是稳立不动，夷然不惧。 就在这时，外面一名内监禀报：“启禀陛下，兵部尚书彭大人到了。” “父皇，人命关天，您……”周敞强行再要开口。 “砰……” 临帝终于爆发，一掌拍在御书案上，丢出狠话：“奕王退下，否则朕现在就下旨，砍了你口中所说的那个人。” 周敞如坠冰窟，不能呼吸。 她一直打的这个主意，原本以为只要能够见到皇帝，当面陈述，就是最有效的，却没想到被对方一句话，就终结了事。 周敞心中逼自己快想办法，她可是答应过元亓，但脑袋根本不转。 愣怔间，身体已经不由自主往外走，似与一高大身影擦肩而过。 再一抬头，已经站在了御书房外。 御书房的大门在身后轰然闭紧。 “王爷，您的事情办完了？”瘦猴迎上来。 周敞神情悒悒，失魂落魄，只管机械往外走。 瘦猴本还要追问，但见自家王爷脸色不对，只好暂时缄口。 周敞走在长长的红墙夹道上，好像根本没有尽头。 不知不觉，再转个弯，就出了东华门。 周敞强打起两分精神，元亓还在外面等着呢。 车夫遥遥瞧见奕王出宫的身影，立刻向一辆暗红银纱的马车内禀报。 元亓急急下了马车，迎了过来。 周敞没脸面对，阖了阖眼皮，悲从心起。 元亓瞬间了然，眸中希冀的光也跟着寂灭下去。 “我会再想办法。”周敞想扯出一点笑容，但是失败。 元亓亦扯动嘴角，笑与哭成了一个效果：“无论如何，都多谢奕王殿下。” 不抱希望，却还是深深一礼。 “我会再想办法，不日就会再有觐见的机会。”周敞攥拳。 从前元亓的事情只是别人的事情。 现在她付出的代价可也不小，早也将这件事情当成了自己的事情。 元亓惊诧抬头，不知奕王为何如此帮她，却被带动起斗志：“奕王殿下竟然能为家父如此费心，草民也绝不能就此灰心，定当鼎力相助。” 两人四目相对，莫名互相鼓劲儿。 周敞一路回了王府，一路回了后殿。 打发掉所有人，一头扎进寝殿的大床上，准备拉开架势，苦思冥想接下来该怎么办。 想到头痛欲裂，头脑昏沉，也没个结果。 一抬眼，不远处八仙桌上那一抹绛红。 昨日端王府门前，周敞匆忙离开，上了马车才发现元亓珍而重之的玉佩还攥在她手里。 周敞借机仔细端详一番。 玉佩通体色泽匀称，浑然天成，背面是古怪图案，瞧不出是什么。 正面四个大字半猜半蒙该是“合抱连枝”。 因为玉佩已经裂成两半，四个字两两分开，变成了“连合”和“枝抱”。 这是元亓最重要的贴身之物，她早上出门之时倒是忘记还给她。