周敞被硬拉着，进了一楼西侧最里面一间厢房。 甫一进去，本以为里面只有大掌柜一人，却没想到一张八仙桌前，已经围坐了四个人。 四人中，两男两女。 周敞用油中尤的眼睛，可以“凭胸识人”，直接认出是邀月坊的大掌柜和三掌柜，以及他们各人的相好。 三掌柜黄再胜，三十出头，圆脸宽眉，先打招呼：“哎呀，尤兄，我的二掌柜，你总算是来了，可是让我们桃娘好找吧，哈哈，一会儿自罚三杯，自罚三杯哈。” 上首看起来年近五旬，蓄着短须的矮胖男子，邀月坊大掌柜钱世广也就跟着打趣：“对、对，三杯，一人三杯，可让我们这些人都好等呐。” 周敞笑笑，不敢多话，在钱大掌柜下首，黄三掌柜对面坐下，更将视线强行压低，不去看其余二女某个“波涛汹涌”的部位。 钱大掌柜则对屋中三女吩咐：“人都到齐了，金花你再去后厨催催，问他们怎么还不上菜，桃娘你还不带着凝萃去尤老弟那里弄两坛好酒来，还等什么？” 周敞知道油中尤的那几间屋子里，实在有不少好酒、好药，都是为了预备着，平日配置各种药酒药油用的。 但钱大掌柜已经发话，她也不能小气：“大掌柜说的是，倒是小弟疏忽，桃娘你去挑两坛好的，你知道在哪里的。” 于是三女便应下，转身又都出去。 “唉……”三女一走，钱大掌柜和黄三掌柜都还没说话，先齐齐叹了口气。 周敞倒是落了个轻松，问上一句：“怎么了？” 钱大掌柜却是摇摇头，先捡了个旁的话题，问周敞：“月初宫外刘宅要的货，你可已经备好了？” 周敞稍加反应，就知问的何事，侧身压低声音回道：“前儿个就备好了，大掌柜放心。” 钱大掌柜也没担心的意思，点点头：“那就好，我明天就安排人给刘宅送去。” 黄三掌柜跟着垂头丧气：“唉，如今咱们邀月坊歇业，唯有尤兄还能支撑一二。” 钱大掌柜则道：“这刘宅的货是不能短的，至于其余人嘛……，现在是多事之秋，就都停一停吧。” “是。”周敞躬着水蛇腰，点头答应。 “唉，”黄三掌柜跟着一声叹息，也起个话头，“二位哥哥刚才也都该知道了，菡萏，那可是咱们邀月坊头牌，向来都不是能轻易请动的，如今竟遭如此冷遇，那帮习惯拜高踩低、落井下石的。东家难过，估计很长一段时间，我们的日子也要难过喽。” 提到“东家”，周敞就想起元大小姐，忍不住问：“东家那边到底什么情况？” “唉，”叹气一定是能传染，钱大掌柜摇头，“不好啊，实在不好，听说自拿下了户部尚书闵大人，陛下就下旨三司会审。” 黄三掌柜两道宽眉也凑到了一处：“的确不好，这大鱼是户部尚书，咱们东家顶多算个添头，不过城门失火殃及池鱼。如今东家和咱们邀月坊都是池鱼，实在难说。” “可是咱们邀月坊不是查封，只是暂停营业，看起来朝廷似乎也没要牵连的意思。”周敞在油中尤的记忆里找不到太多有用信息。 钱大掌柜拽着短须想了想：“邀月坊没被查封，估计还是上面那位的关系。” “难道就不能请‘那位’帮忙？”黄三掌柜紧跟着压低声音问。 钱大掌柜摇头：“这个时候谁都不好说，原本此事还有户部尚书闵大人顶着，可现在闵大人自身难保，难道他就没找过？还轮得着咱们东家？” “也是，”黄三掌柜跟着点头，“听说此案已经通天，若是如此，恐怕即便是‘那位’也办不了。” “唉，谁说不是。”钱大掌柜基本是一句一叹。 周敞在旁静静听着，在油中尤记忆里，她也知道“上面那位”是谁。 那是比户部尚书还大的“保护伞”，人人皆知，只是人人明面上都尽量避免提及，因此她也只能跟着哀叹一声。 三人哀叹半晌，心情逐渐悲观。 “二位哥哥，你们说，若是东家真的有什么不测，咱们兄弟何去何从？”黄三掌柜更担心自己的前程。 “不能吧？明明船上那事就……”周敞刚要说船上那事儿更像是被栽赃陷害，赶紧换个说法，“东家不可能跟‘蜃国奸细’扯上干系，这里面一定有问题。” “咱们升斗小民也没办法。”钱大掌柜也颇有些灰心丧气，“尤老弟一身的本事倒是不愁，黄老弟年轻又办事精明，都不必担心。” 周敞可没瞧出来油中尤有什么“一身本事”，真心谦虚：“我哪里有什么本事，还不是靠着东家和邀月坊这棵大树。” 黄三掌柜则眼珠子乱转，估计心里已经在找后路了。 钱大掌柜则定定对着面前的八仙桌，半晌才道：“我钱世广，一辈子都在元家，深受东家栽培。就算是真到了那一天，我也绝不离开元家，大不了跟着东家回丹陆去。” 不一会儿功夫，金花带了两个伙计，端了热菜上桌。