不多时,那三个四天之内购买了仿雪缎的人被带来了陆家。
其中一个是年轻的少女,另外两个是中年夫人。她们战战兢兢地跪在花厅正中央,有些不明所以。
“本官想问一下,你们三个购买仿雪缎是作何用处?”冯威语气凌厉地问。
那个少女最先回答,“禀大人,民女是为了缝制里衣给我的未婚夫。这仿雪缎质量不错,价格低廉,所以……”
“大人,民妇买仿雪缎是想缝制被套给我婆母。”
“大人,民妇买了三尺料子,但还没用。因为恰巧看到价格便宜,所以准备买来囤着,以备不时之需。”
冯威听罢,没有再多问,而是命人把那两个布人偶呈过去,“这两个东西,是谁做的?”
堂下三人一看,立马否认是自己所为。
“这样吧,本官决定把你们的家人传召过来,看看有没有人认识这两个布人偶,你们没意见吧?当然,若是有人刻意隐瞒,一经查出来,直接不分老小,全家重惩。”
冯威其实可以来个严刑逼供,可他感觉到沈小荷不想让其他人觉得裴炎在偏袒,所以只能按流程行事。
“大人,民女/民妇没有意见。”其中两人直接回答道。
不过,那个说给婆母做被套的民女却说道:“大人,你不能因为我们购买过仿雪缎,就认定是这人偶是我们所为。你们在没有证据的情况下把我等抓过来,我不服。”
“来人,把她全家抓过来,看看他们怎么说?”冯威见这妇人一派做贼心虚的样子,直接快刀斩乱麻。
“大人,我真的没做过这个布人偶,你就算把我的家人叫过来也没用。”这个中年妇女辩解道。
裴炎冷冷说道:“冯大人,给她一个机会。如果她肯坦白从宽,这事可以不追究。但若是她敢有半点欺瞒,全家杀无赦。”
中年妇女听到这,身形一晃,整个人都僵住了。杀无赦?怎么会这么严重呢?
再看围坐在四周的听众,个个衣着不凡,一看便是非富即贵之人。自己不过做了两个布人偶,难道犯大错了?
而陆清姿这个时候,心跳加速,整个人都不好了。她感觉头昏目眩,似乎有些站不稳。
中年妇女犹豫了片刻,似乎是在做思想斗争,而后才说道:“好吧,我承认,这两个布人偶是我做的。”
“既然是你做的,那你一开始怎么不肯承认?”冯威质问道。
而裴炎听到这个妇人招认后,表情平静,似乎一点也不意外。
“如果我从实招来,你们是不是可以放过我?”中年妇人眼含泪花,问道。
“现在容不得你讨价还价,你现在若是把你知道的都说出来,我可以免你死罪。但是,如果你知情不报,后果之重,恐怕你无法承受。”
中年妇人鼓起勇气,最终颤颤巍巍地从袖中摸出一块银子。“三天前,我正在绣坊卖绣品,突然一个俊俏的小丫鬟看中了我的手艺,问我想不想发大财。”
“我看她穿着不俗,知道定是大户人家的丫鬟,想着反正闲来无事,若是能挣点小钱也无所谓。所以,我立马痛快地应允了她。”
“她当时给了我一张纸,上边是两个名字和生辰八字。她说,只要我缝两个白色的布人偶出来,并绣上名字和生辰八字。事成之后,她就可以给我五两银子。”
“她说这东西急着要,希望我们能些完成任务,而且,还提前给了我一两银子做定金。我家里其实也有白色的粗布和细布,想着对方是有钱人,那普通人的布料怕是看不上。”
“所以,我就在霓裳坊晃了一圈,相中了仿雪缎,因为它看起来高档,而且价格也不算贵。所以买来料子后,便昼夜不停地忙活起来。”
“第二天一早,我带着两个布人偶来到约定的地点后,那个俊俏的小丫鬟把剩下的四两银子交给我,便高高兴兴地拿着布人偶离开了。”
冯威听到这,突然又问道:“这个年轻的人偶身上缝了一小截发丝,是你的头发吗?”
中年妇人慌忙否认:“不不不,这头发不是我弄的,我只是缝制人偶而已。当时拿完银子,我就走了,什么都不知道。”
“既然这布人偶是你做的,那你一开始怎么不承认呢?”冯威再问。
中年妇人立马解释起来,“这是因为我答应了那个丫鬟,不管任何情况,都不能把这事说出去。我既然得到人家银财,自然该守信才对呀。”
冯威再问:“那你现在还记得那丫鬟的模样吗?如果她出现在你面前,你能不能把她给认出来?”
中年妇人这个时候只惦记着自己的小命,哪里还敢想其他,立马点头道:“我认得那丫鬟,她长得又高又瘦,脸颊上有一个酒窝。”
冯威看向江氏,“烦请太夫人提供一下陆府的所有女眷名单,并叫所有女子出来这里,好方便确认。”
江氏无奈,只得命令管家下去办理此事。她现在只能期盼,这个中年妇人不能把人认出来,或者那个该死的丫鬟别把陆清姿给供出去。
很快,三四十名年轻的丫鬟被带到中年妇人面前,中年妇人细细看了一圈,然后摇了摇头,“大人,那个找我缝制布人偶的丫鬟不在这当中,”
“行,那就一个个对名字,看看有谁不在这。”冯威话音刚落,他的属下便开始点名了。
最终,发现有两个丫鬟不在其中。而站在人群中的香茗开始如筛糠一样,不受控制地抖动起来。
“大人,其中一个姑娘今天正好休值,上午就回家了。另外一个叫珠儿的丫鬟,据说昨天崴脚了,这会儿刚好请假了,目前在房间养伤,不便走动。”冯威的下属禀报道。
“把人带过来吧,如果不方便的话,就把房门劈了,将床也抬过来。”裴炎说这话的时候,眼睛一直盯着陆清姿。
很快,便有人把那个叫珠儿的丫鬟给叫过来。珠儿看到这么多人在花厅,似乎一点也不慌乱,就这么安安静静地站在花厅正中央。