自从郭氏来到锦绣山庄后，沈小荷很明显感觉到大家的生活都降低了质量。
毕竟之前就她们两家人在，大家一直无拘无束，想干嘛就干嘛。而郭氏来了以后，大家都收敛了不少，言行举止不像先前那么自在。
尤其是周氏和朱氏这两个做儿媳妇的，更是缩手缩脚，没有了先前的畅快淋漓，担心被郭氏这个是非精挑刺。
不过令沈小荷没想到的是，郭氏并没有她意料中的那么恐怖。她来到这儿后，一直老老实实，什么都不闹腾。
“小荷，你觉得我们奶是不是有问题啊？为什么我看到她越是这么老实，就越觉得恐怖呢？你说，她后边会出什么招数出来呢？我有些怕呀。”沈小菊问道。
因为身材苗条，而且怀孕也没多久，所以沈小菊看起来还是像以前那般，一点也没有孕相。不过徐麒和朱氏却时常叮嘱她注意点，别乱蹦乱跳。
沈小荷摇了摇头，“别问我，我又不是她肚子里的蛔虫，哪里知道她会出什么招数。但我可以肯定的是，她现在的老实是装的，后边绝对会搞事情。
沈小菊接着说道：“狗是改不了吃屎的，而我们奶也是不会变好的。唉，真烦呀，都不知道她继续在这住下去，后边会发生什么。”
沈小荷劝道：“管她怎么闹，反正我们继续好好过我们自己的。若是她坚持要来这里生活养老，那也无所谓呀。再怎么样，她也是我们爹的娘亲，不理是不行的。”
“总之，以后在衣食住行方面，我们是不会亏待她的，她想怎么来就怎么来。但若是她还想打主意，要我们对大伯家怎么怎么样，我们是万万不能答应的。”
郭氏极其疼爱沈定松这个长子，恨不得把自己的心肝也掏出来。不难想象，她后边绝对会道德绑架沈小荷等人，逼迫她们要对沈定松家好。
而沈老头一来到这儿后，变得越发勤奋了。虽然他现在已经六十多岁了，对于那些工人们来说，他就是锦绣山庄的老太爷。但他却一点架子也没有，反而每天都做着力所能及的事。
像给家里擦窗扫地，去厨房洗菜做饭呀，去菜地浇菜……去养殖场喂家禽之类的事，只要沈老头眼里看得到活，两只手就不会闲下来。
对于沈老头来说，锦绣山庄是沈定柏和沈秋生他们两家的心血，他这个当爹的能帮一点是一点。他巴不得这兄弟二人日子会越过越好，越来越有盼头。
常乾和杜敏章原本晚上只是给沈家人授课，但由于不少工人也想识字念书制，因此沈小荷为了减轻杜敏章的负担，特意去县里请了个夫子过来。
原本只是在沈家人的住所里弄几张桌子和条凳，做个简单的小课堂，便直接授课了。但因为现在人越来越多，所以经过商量之后，沈小荷决定把饭堂设为授课点，毕竟那里宽敞舒服，可以容纳更多人。
晚上，那些想学习的，还有听人生道理的工人们，都可以去那儿旁听。
……
最初，沈桂花开口说要方子，然后沈小荷提议，她可以先跟着李氏一道试工两三天，如果能坚持下去，沈小荷便同意把方子给她。
本着其他人都行，我也能行的态度，沈桂花这个接近六十多岁的老婆子，最终还是硬着头皮过去了。
一去到那儿，沈桂花被安排去灶前炒麦芽糖浆，也就是把糯米和麦芽发酵出来的麦芽糖汁水小火慢煮，并不断用锅铲搅拌，使这其中的水分通通蒸发，最后提炼出麦芽糖浆。
沈桂花挥动着锅铲，轻轻搅拌这些麦芽糖汁。一方面避免它们烧焦或粘锅底，另一方面也可以快速蒸发水汽。这铲来铲去，不过才一会儿，她就觉得手腕胀和肩膀发酸了。
一个人站在灶前，不停地重复一样的动作，所以沈桂花很快就觉得有些烦躁了，她有些怨怒地看着李氏和石头娘。
“我说，明知道我年纪大了，你们就一点也不考虑我的身体状况吗？我这才刚过来这里头，凳子都还没坐热，你们就让我做这种体力活。哼，你们这是在故意为难我，好让我知难而退吧？”
毕竟石头娘本来就和沈小荷关系好，而李氏现在俨然也成了沈小荷的跟班，对她那是惟命是从。因此，沈桂花料定她们就是故意挑些不好干的活，让她呆不下去。
李氏说道：“姑，既然你觉得炒糖浆太累了，那你就过来揉糖吧。”
所谓的揉糖，就是把炒出来的麦芽糖浆放在干净无水的桌上，不断地拉扯揉捏。让不成形的糖浆最终变成硬面团一般。这个活并不需要什么技术含量，只要趁糖浆还热，不断拉扯揉搓即可。
沈桂花撸起袖子，而后像石头娘一样，开始拉扯起麦芽糖浆。然而仅仅一会儿功夫，她便觉得两只手不听话，再干下去恐怕要废了。
为了让这麦芽糖浆更好地成型变色，所以必须在它还微微烫手的时候，不停地反复拉扯，动作不能停歇太久。
这工序看似简单，只要随意拉扯揉打即可。可这糖浆烫手不说，而且越拉下去阻力也越大，沈桂花这个久未干活的人，现在就像得了帕金森症一样，开始抖呀抖。
“这都是什么活，就没有其他活了吗？”沈桂花甩了甩手腕，不耐烦地问道。
李氏皱眉，说道：“姑，这活最简单，不用费脑子，也没其他硬性要求，对你来说最适合不过了。如果你连这个都干不了，那其他的活，估计你也干不下去了。”
沈桂花不依不饶地说：“你再给我找一个轻松的，这我是真干不了了。真是的，你也不看看我多少岁了，尽挑些重活累活给我，你还是先弄点轻松简单的活给我吧。”
李氏看了看秀秀，她正坐在竹簸箕前边，里头是一刻钟前蒸出来的糯米饭，现在已经吹凉不烫手了。
秀秀动作麻利，十指不停动弹，把饭团全部搓散，让饭粒保持一粒粒的状态。
李氏无奈地说：“姑，那你去搓饭粒子吧。先将那些糯米饭全部搓成一粒粒，等竹簸箕满了后，拿到墙上晾晒。