香莲此刻正偷偷庆幸，自己当初做的决定无比正确。她那死去的丈夫是个下田种地的莽夫，长得五大三粗，大字不识一个，连自己的名字都不会写。
她公婆早已不在人世，前几年她丈夫病死后，她一个人含辛茹苦把儿子拉扯长大，幸好儿子争气，考了个童生。
为了挣钱，香莲一直在村里帮人做些零工，有时绣绣手帕纳纳鞋底什么的，挣点家用。所以在李氏花八文钱寻人干家务的时候，她立刻毫不犹豫地答应了。并且尽力把所有活做好，得到了沈家所有人的认可。
她在第一眼看到成熟稳重，又是秀才身的沈定松时，心思便活络了起来。因而有意无意地对他示好，并在他秋试前，特意煮了两个鸡蛋给他，祝福他圆圆满满，心想事成。
在李氏某次唠叨中，她得知了沈定松和李氏的婚姻其实并不是看上去的那么美满后，她不露声色地说了好些挑破离间的话，让李氏对沈定松的怨气更甚。
一方面，香莲唆使李氏闹腾，惹沈定松生厌。另一方面，她又故意在沈定松面前展现出温柔体贴的一面。除此之外，她还卖力做事并刻意讨好郭氏。
果然，沈定松中举后，那些有钱人纷纷过来拜访他，和他交朋友。
这香莲也是个特别擅长攻心的，沈定松混出来了，她不仅没有凑上前去，反而刻意疏远。有时候二人之间明明距离老远，她便含羞带怯地离开了。
沈定松再和她说话时，她干脆像受惊的小鹿一样，快速地避开了，这一下更是激起了沈定松那本就躁动的心。
终于，在某次香莲去打猪草时，他悄悄地尾随其后，拉着她去偏僻无人处做了他一直想做却没敢做的事。香莲欲拒还迎，半推半就地配合着他，把他迷得忘乎所以。
不管是从皮相还是身材来说，李氏皆比香莲长得好，毕竟她不用干活，每日只需要细细地保养。但香莲长年累月干活做事，一身肉紧致有弹性，力气又大，身体柔韧度又好，简直不要比李氏好太多。
正所谓有一便有二，有二便有三。几次偷欢下来，沈定松已经不满足和香莲在野外办事了。一来不安全，随时有被人发现的风险。二来露天不方便，长期下去也不是办法。
所以他干脆在镇上弄了个小院，让香莲搬了进去。当然，这香莲也是个有本事的，不知道她是如何说服自己儿子接受了这个事实，并默许了她和沈定松的混事。
家里烦闷无趣，李氏又三天两头没事找事，沈定松便假借和别人办事的名义，经常白天去那院子和香莲“办事”，反正香莲的儿子白天去书院，不在家里呆。
“老爷，你还是快点回去吧，夫人这会儿正在气头上，你还是别长期在外边逗留。女人嘛，很好对付的，只要你多哄哄她，便什么事都没有了。”香莲在沈定松唇上轻吻了一下，说道。
“我才不想理会她，成天甩着张臭脸，跟我欠了她的一样。我越是哄她，她越是蹬鼻子上脸。”沈定松不屑地说。
香莲继续绿茶:“可是，你就算不顾及这二十多年的情分，也该考虑下三个孩子呀。毕竟她是你的结发妻子，是你三个孩子的娘。就算她不做家务，时常无理取闹惹你生气，但没有功劳也有苦劳呀。”
见香莲这般劝慰，沈定松不由得说道:“香莲，你可真贴心，她若是有你一半善解人意就好了。你放心，等我以后做官了，绝不会亏待你的。”
香莲忙道:“不，老爷，我没有其他心思。你现在刚冒出头来，可别因为我们的事而名声受损，那不值得。只要你心里有我，常过来看看我，我便心满意足了。”
沈定松听罢，对她更是爱怜，把她压在床上，缠绵了好一会才肯下床。
香莲熨帖地为他穿好衣服鞋袜，并把头发盘得一丝不苟，而后为他倒了杯香茶，“老爷，你刚刚辛苦了，喝点水润润喉吧。”
沈定松接过茶，一饮而尽，又从袖中摸出二两银子，放在了香莲手中，“我先回去了，过两天再来找你。”
香莲无视那二两银子，直接上前在沈定松唇上一吻，接着便把他推了出去，“老爷你快回去吧，家和万事兴，可别因为我伤了夫妻间的和气。”
这一下又把沈定松给感动得无法形容，他说了几句好话后，便出去外边买了包点心和酱猪肉，接着坐上牛车回花山村。
回家后，见沈桂花和陈巧玲也在，沈老头和周氏似乎吵架了，沈定松的心一下又焦躁起来，不耐烦地追问是什么事。
沈桂花和陈巧玲立刻把先前遇到沈小荷的事给说了出来，当然，还是少不了添油加醋一番。
“算了，她们那些人不过是上不得台面的跳梁小丑，没什么好理会的。反正我现在是举人了，和她们根本就不是一个层面。”沈定松轻蔑地说。
郭氏立刻吼道:“她们上赶着讨好周家，就是对我们沈家的不敬，她们姓沈，凭什么有好事不想着我们家？”
周老头已经不想和这种厚脸皮又爱钻牛角尖的人讲道理了，除了浪费口水，还会增加烦恼，干脆拿着烟杆子出门了。
“好了，时间不早了，我们就先回去了。嫂子，回头我再过来看你。”沈桂花朝陈巧玲使了个眼色后，朝郭氏说道。
陈巧玲会意，立刻说:“奶，我不想回家，我想多住一晚，和小梅玩玩。”
“哎呀，反正我们家离得近，过几天再来也是一样的。”沈桂花又说。
“我就不回，反正现在没事儿，倒不如就在舅公舅奶家多住两天。”陈巧玲继续坚持道。
“唉，你这孩子，怎么就说不听呢？”沈桂花说着，悄悄看了眼郭氏。
往日里只要她们这么一说，郭氏便会开口留她们下来。可今日郭氏却在想着沈小荷一家的过分行为，根本无心听沈桂花和陈巧玲一唱一搭。
“姑姑，巧玲，趁现在天色还早，你们就先回去吧。家里现在事儿有点多，改日再请你们过来。”沈定松一眼便看穿这祖孙二人的把戏，于是直接说出了送客的话。
沈桂花她们见竟然还真的没人留她们，只得灰溜溜地离开了。