最后，经过一致商量，周氏答应借三两银子给沈定柏，等他们什么时候有空了再还也不迟。
把螺蛳放进小水缸浸泡后，沈小荷便离开人群，独自站在院外发呆。
“想什么呢，现在外头这么黑，小心摔跤。”周子平尾随其后，关心地说。
见是周子平，沈小荷不好意思地说道:“我在想，有什么赚钱的法子。”
又是钱？周子平皱眉，而后问道:“小荷，你很急着用钱吗？我存了点钱，你要是有用的话，我可以给你。”
“不不不，子平哥你别误会我的意思。我个人暂时不需要花钱，我只是想着如何快点改变现状。因为我的想法有点多，所以可能以后实施起来不会很容易，所以有点焦虑。”沈小荷解释道。
“可是，这挣钱主要是男人的事，不该由你们女孩子操心呀。”
“不对，子平哥，你有这种想法是不行的。女人可以顶半边天，除了在家种菜煮饭，洗衣带孩子外，其实也可以做很多男人可以做的事。”
“什么事？”见她越说越激动，眼眸中闪现着自信璀璨的光芒，周子平感觉自己的心跳似乎加快了不少。
沈小荷正儿八经地说:“现在这朝代不允许女子读书当官，是很正常不过的。可我们女子也是有思想的，不能拘泥于后院。我在想，男人可以经商，女人应该也可以。”
“可是……”周子平想说，可是寻常女子不是应该呆在家里老老实实嫁人吗？若是抛头露面出去经商会被人笑话的。
但他知道沈小荷想法和别人不一样，自己若是把那话说出来，她铁定会不高兴的，因此只能作罢。
“那小荷，你准备往哪方面探索？”周子平问道。
“民以食为天，这人嘛，一日三餐离不开吃。我准备多开发些这时代没有的吃食，来个独一家，挣它个盆满钵满。”
沈小荷说着，又感叹起自己的猪脑子，明明自己以前在网上看了不少制作美食的小视频，可现在愣是想不出来。
唉，算了，还是别想了。她伸了个懒腰，而后打了个呵欠，便朝屋里走去。
周子平看着她的背影，眼角的温柔和笑意更甚。
……
沈家，又双叒吵起来了。
傍晚的时候，沈知华颓废地回到家，一声不吭，在朱氏和沈小菊的再三询问后，他才肯把今日在书院发生的事说出来。
原来，沈知礼这两日在家里过得不痛快，加上今天背书没背出来，被先生骂了一顿后，便拿沈知华出气。
一开始他只是冷嘲热讽，说些没意义的话，沈知华根本就不想搭理他，只是忙着看书写字。
沈知礼见沈知华是这么个反应后，受不了，开始用各种脏话问候他爹娘。沈知华虽然生气，可想着反正被沈知礼说几句又不是少一块肉，让他说一下也无妨。
“喂，你是聋了吗？”沈知礼见他竟然还是没反应，干脆动手拽了一下他的耳朵。
沈知华被再三挑衅，忍无可忍之下便打了回去。沈知礼没想到他竟然会还手，哪能咽得下这口气，直接打得更厉害了。
本来身子单薄的沈知礼，打起架来完全不是沈知华的对手，可因为他有个在书院当先生的爹，所以平日有不少同学巴结他。
见沈知礼被打得无力还手，一些谄媚的同学立刻上前帮忙，很快，沈知华就被揍成了一个大猪头。
书院的先生知道这事后，碍于沈定松的面子，因此只是无关痛痒地说了沈知礼几句，这件事便不了了之。
沈知华吃了个大亏，也只能无奈认命，结果回家的时候，几个同学突然把他堵在路边，朝他身上撒尿……
“爹，这事你看该怎么办？”朱氏把事情告诉沈老头子后，问道。
沈老头子立刻厉声吼道:“沈知礼，给我过来，平日里我都是怎么和你说的，一定要兄友弟恭，团团结结才不会被外人欺负。你倒好，竟然还和外人一道欺负自家兄弟，你这样像话吗？”
李氏则解释道:“爹，二弟妹，这其中一定有什么误会。知礼是个好孩子，不会无缘无故做那些事。”
朱氏一听，立刻怒了，“你这说的是人话吗。误会？有什么误会？现在是你儿子联合外人一道揍了知华一顿，你这个当娘的不分青红皂白便说其中有误会。你不觉得你这说法太搞笑了吗？”
李氏狡辩道:“二弟妹，你别气，我也没说我家知礼是没错的。现在只听凭知华的一面之词，你就把这错扣在我家知礼头上，我肯定不依。”
“这样吧，当时应该还有其他同学在场，要不去向他们求证一下，看当时事情发生的经过到底是怎么回事。”
朱氏见她还要推脱，说道:“你是没听清楚我刚刚说的话吗？你儿子联同其他同学打我儿子，现在你叫我去找其他同学对质。人家是傻子吗？怎么会在打了我儿子后，还主动指证自己打了人？”
“再说了，大哥在书院里当先生。就算大家知道这事是知礼的错，也不敢吭声得罪大哥呀。”
李氏温婉一笑:“二弟妹，你这样子把我搞得糊涂了呀。你儿子告诉你我儿子打他了，但我儿子又说他并没打你儿子，那你说这二人是谁在骗人？正如你相信你儿子是对的一样，我也相信我儿子不会撒谎。我总不能单纯因为你的一面之词，就贸然让我儿子受委屈吧。”
眼泪就这么流了下来，朱氏本以为郭氏是个不要脸的无赖，哪知李氏无赖起来更是厚颜无耻，比郭氏更厉害。
“娘算了，别争了，权当我是被狗咬了。”沈知华见朱氏被气哭了，忍不住劝道。
“你说谁是狗？”一旁站着的沈知礼听到这话后，立刻恶狠狠地问道。
“谁打我，谁就是狗。”沈知华答道。
“你这个烂冬瓜，臭肥猪。”沈知礼继续骂道。
“沈知礼，你是当我死了吗？居然敢当着我的面说这些，你爹娘不舍得管教你，我来。”朱氏说着，便要上前打他。
沈定松慌忙走了过去，挡在沈知礼面前，“二弟妹，小孩子之间打打闹闹是很正常的。”
“大哥，你刚也听到了，他是怎么羞辱知华的。现在当着我的面都这样，背后还不知会怎么欺负我家知华，呜呜呜呜。”
沈定松又道:“二弟妹，不就是取个花名而已，这点小事你就别计较了。我小时候也是经常被人取绰号，不打紧的。”
沈老头子愤怒看着沈知礼:“知礼，给知华道歉，立刻。”
沈知礼眼睛瞪得大大，“爷，我没打他，为什么要道歉？万一他是被别人打的，又故意诬陷我呢？”
“就是，老头子，知礼都说了他没打知华，那就是没打。你怎么能逼他道歉呢？”郭氏亦道。
朱氏听不下去了，直接拉着沈知华回房，“哐”地关上房门。
沈定柏躺着床上，愧疚地说:“对不起，是爹没用，如果爹有本事，就不会没人给你撑腰了。”
沈知华摇头，“爹，算了，这亏我认了。你放心，我会努力读书的。以后等我功成名就了，我给你们撑腰，不会让别人欺负你。”
沈小菊则幽幽看向沈定柏，“爹，三婶她们卖了田地，连这宅基地都不要就走了，你还说她是意气用事。现在你知道原因了吧，大伯和奶就是一群疯狗，在她们那儿根本没有道理可言。”
“以前三叔种地，你去做木工活，家里的生计根本就不用他们操心，所以他们明面上不会做太过分的事。可现在分家了，他从你们身上捞不到油水了，你觉得她们还会给你好脸色看吗？”