“好!”朱琳渼欣然点头,“近来让匠人们多赶赶工,能造多少造多少,一个月后将有一场大战。所需银两我会让杨廷麟那边尽快拨给工部。”
造这批火铳、铳弹之类大概需要近二十万两银,等远洋商队从日本回来,这点儿花销根本不是事儿,所以他说这话的时候几乎连眼都没眨一下。
“下官遵旨。”
待从军器局出来,朱琳渼正寻思着要去木芷晴那儿,告诉她下月大婚的好消息顺带蹭顿饭,便见有宫中打扮之人快马而来,拦住石霖低语了一番。
石霖随即又转对朱琳渼禀道:“陛下,礼部徐大人说要要紧事求见。”
国事为重,朱琳渼只得叹了口气,令车驾打道回宫。
徐尔路就守在午门外,直到看见了石霖,这才知道这队车马乃是圣驾,忙迎上去行礼。
朱琳渼招呼他上车,问道:“何事这么急?”
“回陛下,朝鲜国王李倧遣使来奏,朝鲜仁兴君李瑛造反,逆兵已占领平安道、咸镜道全境,本月初攻破了平壤,眼下其前锋正在黄海道与朝鲜王军激战。”
“仁兴君造反?”朱琳渼想起前一阵戴修远曾传回密报,提到过李瑛意图焚毁朝鲜水师,以及后来令郑万诚充作大明暗线等事,没想到这才不到两个月工夫,此人竟举兵谋反。在他的记忆中,历史上并没有这么一段。
他微微皱眉问道:“可知其中缘由?”
“臣也是听朝鲜使节所述。”徐尔路遂将仁兴君“伪造”大明赦书,传檄李倧投虏叛明,平安道兵曹佐郎柳泽晚与价川、顺川府等地将领随即响应,同时率军南下等是大致复述了一遍
朱琳渼心中清楚,那份赦书并非伪造,却不知为何会落入李瑛之手。自己派戴修远入朝乃是为了阻扰朝鲜水师资虏,没想到竟引发了强烈的蝴蝶效应,在朝鲜掀起滔天巨浪。
徐尔路又道:“陛下,现在朝鲜来使尚在四夷馆,急欲觐见,您看是否……”
“见!让他在文华殿候着,我随后就来。”
大明是宗主国,朝鲜出了事儿自然要管一管。朱琳渼心道,不过绝不能像万历朝那样,大明出钱出兵搞了一整,最后不但啥也没得到,还拖垮了国家财政。既然是朝鲜有求于我,那自然得让他们出点儿血才行。
徐尔路忙道:“是,下官这便去带他进宫。”
又一个时辰后,待太监通禀朝鲜使节已到,朱琳渼这边才换了弁服往文华殿而去。
朝鲜派来的正使乃是李兴立,副使却是金自点的长子金鍊,他们根本没想到这么快就能觐见,匆忙间连仪仗都未及打理,显得颇为简陋。
待二人得闻大明天子来了,忙跟着引路太监进了大殿。也不用一旁鸿胪寺官员指挥礼仪,二人便甚为老练地纳头拜倒,汉语也是极为流利,“小邦使臣李兴立(金鍊)拜见上国天子,陛下万岁,万岁,万万岁。”随后金鍊又双手捧上国书与贡品清单。
“平身。”
朱琳渼从马文晟那儿接过贡单扫了一眼,光是百年老参就送了一百多斤,另有不少宝石、锦缎、裘皮等物,估摸总值当在万两以上,以朝鲜小国来说,也算是下本了。
他把礼单放在一旁,跳过例行虚礼,直接道:“说,什么事儿?”
李兴立心说按正常流程天子不是要垂询朝鲜国王及国内近况吗,这怎么……当下倒不知如何对答了。
正此时,有太监沿屋角一溜小跑到马文晟身侧,低语了几句。马公公表情疑惑地皱了皱眉,躬身对朱琳渼悄声禀道:“万岁爷,礼部李侍郎就在殿外,好像说有另一队朝鲜使节求见。”
又来了一拨?难道是李瑛的人?朱琳渼乐了,对李兴立一摆手,“你们先在这儿等会。”而后起身绕至后殿,对马文晟道,“传李光春。”
“是。”
李侍郎快步上前见礼,继而禀道:“启奏陛下,朝鲜仁兴君遣使状告李倧投虏、不臣、擅杀等罪,人就在礼部。”
原来李瑛得到李倧派人去了大明的消息,心中也甚是焦急,只怕其巧言说得上国天子支持,自己刚打开的局面恐怕就要付诸东流。
于是他急忙也点了心腹金正庆出使大明,以搅乱李倧的图谋。他的人速度也是极快,虽晚出发了两天,却几乎和李兴立前后脚进南京。
金正庆刚到礼部报了个名,就惊闻有朝鲜使节正要觐见天子。他情急之下找上了李光春,塞给他大把好处,求他让自己赶在李倧的人之前朝见。
朱琳渼闻言双眼微眯,心说都赶一块了倒也不错,有竞争才有市场!他随即吩咐李光春,“带他们去文华殿。”
李光春也没料到能这般顺利,当下大喜,立刻返身去找金正庆,刚出了午门,就见其正在不远处等着,显然已是急不可待。
李兴立这边等了好半晌,终于得见天子返回,正要继续禀奏,却闻马文晟道:“宣,朝鲜金正庆等人觐见。”
李兴立顿时愣在当场。等金正庆行过了大礼,两人恶狠狠地瞪了对方一眼,空气中几乎要迸出火花来。
金正庆毫不客气地上前几步,将李兴立挤到一边,躬身揖道:“小臣启奏……”
李兴立当下便急了,立刻用更高的声音道:“启奏上国天子,我王事天朝素效恭顺,忠心有鉴,怎料……”
“一派胡言!”金正庆也不甘示弱地打断了他,“李倧勾连胡虏,劣迹天下皆知!前有输兵万余并战船数十助贼犯天朝父国,后又向胡虏称臣纳贡,对虏酋行三拜九叩之礼,竟敢妄言恭顺、忠心?!”
“你……”
金正庆不等对方反驳,又继续道:“前番李倧竟复应胡虏之命,尽遣朝鲜水师为虏驱使!若非仁兴君以诚感动郑万诚郑将军暗助天朝,后果不堪设想!
“今仁兴君兴仁义之师,应天数,讨无道从虏之逆,朝鲜上下无不影附。叛天朝之贼指日可灭!”