杨志和、卢世扬等人闻言忙凑到近前聆听。
洪承畴一指江阴，“胜负便皆在此处了！
“明军沿海而来，必是想要轻军疾进，速攻南京，以搅乱我军布局。而他们若要来南京，则必经江阴。
“老夫便将计就计，使重兵坚守江阴，令南军主力虚耗城下。”
他又望向江阴东南侧的嘉定，“而后以陈泰镶黄旗主力，携黄鼎等部两万人马绕过松江府，夺回嘉定，切断南人归途。
“再置兵于常州、无锡，对江阴附近的明军形成合围之势。
“他朱琳渼此番北进确实天马行空，却忘了自己距离绍兴已有六七百里之遥。孤师远袭，又被我十余万大军团团围住，用不了多久便会粮草告竭。”
他得意笑道：“届时南人便不得不强攻无锡或嘉定之一，我军只需坚守不出，复以正红旗主力尾随敌后，只要明军攻城，便自后夹击。
“如此，南人要么饿死，要么垂死一击，却皆难逃一败！”
“都堂大人高绝！”杨志和立刻赞道，“我们便将明军钉死在江阴城外！”
旁边几名军官也是纷纷出言附和。卢世扬却思忖着拱手道：“大人，若明军见势不妙，乘船从海上逃走，却不得不防。”
洪承畴摆手道：“南人水师一共不过八九十条船，至少一半还在渤海闹腾，剩下的又要分一些守住钱塘，故而能用来运兵的当不过三十来条。三万人马仅用这点儿船来运，猴年马月才能退回浙江。到那时，郑芝龙早已肃清了渤海敌船率军南下了。有他堵住长江出海口，谅朱琳渼插翅也难逃掉！
“便是退一步说，让他部分兵马撤回了宁波，我军此时再西去钱塘上游渡江，明军尚在千里外，他必无计可施！”
他正说着，有侍卫在屋外高声禀道：“报！勒贝勒大军前锋已经渡江。”
“好！来得正是时候！”洪承畴大喜道，“速传我军令，使贝勒所部前往江阴助防，哦，不，我亲去，备马！”
他又吩咐卢世扬道：“江阴乃是重中之重，你再亲率一万南京驻军赶去。”
卢世扬忙拱手道：“属下遵令！”
“哦，对了，”洪承畴又道，“把运往平湖的那些大炮也送去江阴。好在还没走远。”
……
福山，龙卫军大营。
“大人，据探马回报，建虏勒克德浑前锋一万余人已至江阴。”中军大帐内，张家玉敬礼道，“另有其后队一万四千余，及卢世扬率南京虏贼万余正朝江阴方向而来。”
他顿了顿，接道：“看来洪承畴是决意将我们堵在江阴一带了。”
朱琳渼微笑点头，“我们都到福山了，这老贼总算察觉到南京不保险了。”
张家玉又道：“似乎无锡、常州一带也有异动。”
“倒也在意料之中。对了，水师战船到何处了？”
“回大人，刚过许浦。”张家玉道，“沿岸赶来帮着拉纤的百姓越来越多，船速也逐渐快起来了。”
在海中行驶的时候，战船能借助风力，速度远比马匹要快。但进入长江之后，由于江水奔流入海，逆流而上的战船速度登时变成了龟速。
好在附近百姓对明军期盼已久，加上福京的一系列利民政策逐渐传扬开去，每日都有大量百姓自发前来帮着拉纤，战船这才得以逆流前行。
“还有三四十里，当后日才能抵达福山。”朱琳渼思忖道，“这点儿时间我们也不宜闲着，要做足了戏给洪承畴看。”
“做戏？”
“对，摆出我军要死攻江阴的架势！”朱琳渼点头道，“令炮营堵在江阴东侧猛轰，步兵也轮番在城下列阵，好好吓一吓城中建虏。
“等战船到了福山，便立刻收兵，渡江北上！”
“是！”张家玉应了一声，又犹豫道，“大人，我军仅带了大小三十多条战船，渡江恐显不足，或当征调附近民船以用？”
“我军战船能载多少人？”
“回大人，大船近百人，小船二十到四十上下。安全起见，一趟仅能载六千来人过江。”
“足够了。”朱琳渼道，“我们此番渡江北上乃是取胜之关键，故而万不能走漏了消息。北岸并无虏军守备，第一批六千人足够抢占滩头。其后人马一日之内缓缓而渡即可。”
张家玉虽诧异为何辅政王这么肯定北岸没什么防御，但自江西至今，大人从未有过算错之时，于是便不多问。
朱琳渼自是记得，历史上郑成功北伐之时，便是先在江阴死磕清军，却因城防坚固而久攻不下。后来郑成功意外之下派了数百人登上长江北岸，却发现竟如入无人之地，于是他急令大军尽皆北上，这才绕开了江阴这块硬骨头。
朱琳渼既然知道此事，那就肯定不会再在江阴浪费时间。要知道，郑成功未能攻下南京，其中很大一部分原因就是在江阴耗得太久，给了建虏回防的时间。
两日后，明军三十余条战船终于缓缓驶入福山附近港口，先将船上所有粮米、辎重全部卸下，而后又散出小艇靠岸。
此时江阴城外正是硝烟漫天，数十门火炮不停地击打着城墙。不过由于九磅及以上的炮都在船上，是以对江阴城几乎未能造成任何有效损伤。
不过城中守军却是心惊胆战，城中虽有一万三四千人，但看明军“不惜一切代价”拿下江阴的架势，守将又连番向勒克德浑告急，催他后军加速赶来。
至当日正午，城外炮声才逐渐停止。守城虏将先得了洪承畴坚守的命令，后又听了近两天火炮齐鸣，耳朵仍自嗡嗡响，是以毫不犹豫地认定这必是南人以退为进的阴谋，还反复严令士卒提高警惕。
一直到三日后，勒克德浑中军一万余人赶到江阴，而后派人四下探查一番，方知明军竟已离去多时。
……
长江北岸。
值夜的瓜洲清军士卒长长地打了个哈欠，见天色已亮，这才爬起身来准备换岗。他不经意朝城下撇了一眼，立时以为自己仍在做梦，不由地探手在大腿上狠狠掐了一把。
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(本章完)