“不是说建虏已降吗?”
曹宏祖闻言大惊,慌忙让亲兵取来他的马刀、甲胄,心中暗忖:难道说建奴乃是诈降?还是降卒哗变?或是姜正希怕我抢功,串通建奴害我?
但不论哪种情况,对于他来说都是万分危急之势。
待他顶盔掼甲上了战马,已传来后军崩溃的消息。片刻工夫,便有不少士卒从后队逃来,俱言数万虏军劫营,其势甚猛,断不可敌。
曹宏祖中军士卒闻讯皆是心中惊惧,建虏凶悍残暴之名早就深埋于这些人心中,很快,营中便已出现躁动。
等曹宏祖下令迎敌,却好半天也没能将人马聚拢起来。
这个时代通讯能力低下,军队调用均是以旌旗为号,故而夜战极为考验士卒的训练程度以及纪律性。而曹宏祖手下这队卫所兵在这两方面的水平都极为低下。
自后队逃来的士卒越来越多,曹宏祖的中军营地附近很快出现了密集的火铳声响。
曹守备无奈之下只得指挥聚在他身边的三百来人马朝敌军方向迎去,指望其他士卒见到主将无畏的气势也能跟着一起冲上来。
但等他冲出了数百步之后再转头看时,却见身侧仅剩下百余支火把相随,非但没人响应,便是刚才聚齐的士卒也散了大半。
除了他的亲兵侍卫之外,营中士卒或是缩在原地或朝反方向退去。
他听闻铳声及喊杀声越来越近,心知凭这百余亲兵对上建虏主力与送死无异,无奈之下只得长叹一声,拨转马头向北逃去。
曹宏祖向前冲的时候没人搭理他,但他这一逃,士卒们却呼啦一下跟了上来,更有甚者比他跑得还快。
大队人马慌不择路地奔逃,身后火铳声、惨叫声响成一片,也不知有多少敌军尾随,端的是乱成了一锅粥。
实则范绍祖的心思全在这军粮上,对曹宏祖的人马毫无兴趣。他攻破曹守备的后队,抢了粮草之后,所部人马便护着粮车按原路返回。
倒是那些被击溃的曹宏祖后军一心以为敌军仍追在身后,是以直到逃至自己中军营中,仍在不断呼喝,并不时向身后放铳。
而中军士卒听闻铳声,又当是袭营敌军迫至,惊得举铳便朝夜幕中乱放,却将逃来的后军射死不少。
那些中弹士卒的惨呼更加深了他们的恐惧,火铳放得愈发勤快。直到跟着曹守备逃跑时,这些心有余悸的士卒仍不停地向“身后追兵”发射铅弹。
在夜色之中这数千人豕突狼奔,相互践踏下死伤甚重,是以惨叫声始终不绝于耳。
……
夜虽已深,但博洛却毫无睡意。
昨日午膳时分,达哈苏仅带了几名随从逃到他营中,称四日前建安已失,守城之军皆已覆没。
据达哈苏描述,围攻建安的明军集结三四千人在西门佯攻,却于半夜以迅雷之势攻破了东门。按照明军攻城速度判断,攻击东门的人马至少在三四千以上,也就是说,其总兵力恐有近万。
此外攻城之敌还调动了超过二十门大炮日夜轰击不辍。
以上种种都足以证明这必是明军主力,之前偷袭仙霞关以及击败施福部的应当也是这队人马。
达哈苏又言,他一路逃来,身后始终有明军骑兵穷追不舍。故而博洛判断,明军主力定已自建安一路追击至延平而来。
他凝视着地图,心中暗道,南人果然奸诈,明里与我谈和,背地却想趁我不备以主力偷袭。
他又想起明廷已有六七日没运粮草来,这让他更加确信自己的判断无误——明军这是打算以粮草耗我士气。
只是这些南蛮哪里知道我主力精锐已西去杉关,博洛冷冷一笑,等他们反应过来,英亲王……不,英贝勒早已夺下了杉关与刘光弼汇兵一处,届时闽赣两地的联系即被斩断,福建便是孤悬死地。
等英贝勒那边粮草补充上,这南蛮小朝廷断不是数万建州勇士的对手。
他早已通令各营整军戒备,尽量为英贝勒争取时间。留在延平的虽大多是“弱军”,但以明军战力,将其拖住六七天当不是难事。
此时他又想到些需要加强防备之处,对恭候一旁的张应梦道:“北面山口处的寨墙要再加高三尺。小柳溪那边多调一营人马过去。还有,这几日全军粮米减发三成……”
“嗻。”
博洛还欲再说什么,就听到帐外有急促的马蹄声渐近,随后一名骑兵匆忙进来禀道:“报将军,探马发现大队敌军正疾往北去,似乎还在与人接战。”
这或是那队姓曹的明军,但其在与谁交战?未等博洛细想,又有斥候来报,说东侧六里外也发现一队兵马正朝我大营而来,夜色之下难以判断人数,但至少也在三四千往上。
“再多派人手打探!”
“将军,不好了!”一名脸上有刀疤的壮汉撩帘入帐,草草行了一礼,急道,“范绍祖营中仅余数百人,其士卒言他率大队劫曹宏祖营寨去了!”
“这个混账!”博洛用力拍在木几上,怒道,“我一再叮嘱不得擅自离营!”
他强按下怒气,低头自忖,若是范绍祖去劫营,那么北边正在交战的当是他与那曹宏祖。夜战极易生乱,眼看明军主力将至,得要保住范绍祖那五千人马才行。
他遂对张应梦道:“即刻点四千人马,去北侧接应范绍祖。”
“嗻!”
见张应梦领命而去,博洛不禁又皱起眉头,若范绍祖前去袭营,那么东侧的数千兵马又是何处而来?
自己大军除范绍祖外皆在营中,那么这队人马只能是明军。他暗自点头,这夜半而来,除了劫营断无其他。
由于他整晚都在思索自建安南下的明军主力之事,此时下意识地便认为很可能就是那队明军已至。
由建安来此仅用了五天时间,这些南人腿脚倒是够快的。范绍祖这个废物,怎偏在这个时候添乱!
他想到此处,立刻对其亲兵统领道:“额尔登布,令你率六千人速往大营东侧设防,绝不可令南人入我营寨半步!本将会自提亲兵于你身后策应。”
“嗻!”
“对了,将留在营中的那三门大炮也带上。”
“嗻!”
? ?感谢杰同学为我的慷慨打赏,十分感谢你的支持和厚爱,在下感激涕零!
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(本章完)