隆武二年二月二十七。
南康府都昌县。
龙卫军军营中汇聚了赣北三府的共十四路义军。
其中有些是给玉修罗面子来的,有的是冲着龙卫军威名而来,也有被邓山说服的。不过已经决心要与其他义军“整合”的还是少数,多半还是抱了先观望一下的态度。
顾大人还未步入军营,便已感叹了数次——都昌的敌军已基本肃清,但龙卫军的营地外仍是挖了整齐的三圈壕沟,里面拒马、木墙毫不马虎。
从数里外开始,便有深绿色军服的骠骑兵层层警戒。营地里更随时都有队列整齐,背着火铳的士卒来回巡视。
所有士卒均是精神饱满,器宇轩昂,同时军纪严谨,行止肃然,未有一人嬉笑顾盼,一看便知这是精锐之师。
顾大人不禁暗自点头,看来陈州王近来在江西连克强敌绝非运气使然。
军营大帐之中,甄真正颇为兴奋地为苏承羽介绍着赶来的各路义军,“殿下,这位背负九环刀的便是九江靳武。一手法门刀出神入化,曾单人单刀于百名贼兵中三进三出,人送绰号靳大刀。”
靳武忙上前行礼,“靳武拜见陈州王殿下。”
“这是白马营的统领余振。”她又指向下一名红脸魁梧之人,“他曾是戚家军的旗总,所率白马营也颇有戚家军之风采。多次在鄱阳一带伏击贼军,几无败绩。”
“余振见过陈州王殿下。”
“这是宜昌铁大可,人称铁豹子。他手下百余健骑俱使长枪,突袭冲锋无往不利……”
“这是忠义军的杜开。忠义军最擅搜集各种情报,赣北三府的情报大多来自他们……”
“……”
苏承羽则频频点头,这十多路义军端的各有所长,若能好好整合起来,绝对是支战斗力不俗的队伍。
待一应义军皆见过了礼,他正要宣布开始议事,便听甄真兴奋道:“顾大人,怎么您也来了?”
苏承羽这才看到一名五官如刀削般棱角分明,却有些消瘦的男子快步而来,撩衣拜倒:“下官兵部职方司主事顾炎武,参见陈州王殿下。”
“顾炎武?天下兴亡,匹夫有责?”苏承羽顺口便说出了这句后世家喻户晓的名言。这是明末三大儒之一的顾炎武?没想到竟会在这儿遇到。
他心中大喜,忙将顾炎武扶了起来。
“天下兴亡,匹夫有责?”顾炎武怔怔地回味这几个字,忽然想起自己写过的“保国者,其君其臣肉食者谋之;保天下者,匹夫之贱与有责焉耳矣。”旋即了然,原来殿下是将自己这句话提炼成了八个字。
他有些动容地拱手道:“蒙殿下垂阅《日知录》,这八个字比下官原文更为传神,实乃点睛之笔。”
苏承羽一愣,这才隐约想起“天下兴亡匹夫有责”好像并非顾炎武原话,而是后人总结加工得来。但此时这话的作者少不得又要算在自己头上了。
顾炎武继续道,“下官奉陆阁部之命,于江南各地联络义军,却始终未有所成。今闻殿下于都昌纠合众义军盛举,下官与赣北义军多有来往,或能出些绵薄之力。
“若众军合一,其军势足能抵定赣北。届时殿下当可撇开三府之敌,率雄师迅速南进,兵围南昌之日,便是肃清江西贼虏之时!”
苏承羽闻言颇为惊讶,他的江西战略只有在抚州军事会议上的几名将领以及皇帝知道,这顾炎武仅靠时下形势便能判断出自己的战略意向,果然是谋略过人。
顾炎武在历史上虽以明末三大儒出名,实则是文武兼备的全才,明末时分他多次在清军占领区指挥抗清义军,与建虏周旋十余年之久。
苏承羽微微点头,这赣北义军各色人等皆有,江湖习气颇重,正需要一位持重有谋之士协助管理才行。眼前这位顾炎武便极为合适,定要将他拉进整合之后的义军之中。
他将顾炎武让进帐中,顾主事却坚持要走在他身后,最后两人相携入帐。
“诸位举义军,驱贼虏,均是英雄侠义之士。”苏承羽先热个场,随后话锋一转,“然金贼于赣北为祸久矣,我十余路义军却始终未得除尽贼兵,何以?”
他这话说得算客气了,什么未除贼兵,一直以来基本是贼兵撵着义军打。
“就是因为我们号令不齐,互无支援!”甄真立刻大声道。
“没错。”苏承羽投去一个赞许的目光,接道,“此外,义军仅靠自筹粮草、军器,粮断难持久,器不易精良,士卒们的操练亦显不足。如此,义军虽人数居多,却数次在贼兵手上吃亏。”
他这话一出,立刻得到一片赞同。
苏承羽趁热打铁道:“想要扭转这种局面,首要三府义军拧成一股劲,合为一军,统一指挥,共同杀敌。”
“殿下,我等原本在家乡附近,可就近取用粮草。若纠合大军,这粮饷耗费定会比以前高出数倍,怕我等担负不起啊。”随即便有人提出疑问。
苏承羽微微一笑,以他手中精钢及水泥的收入,多养活万余士卒还是没问题的。当然,暂时仍指望不上朝廷能拨出粮饷。
“若赣北义军合为一支,我代朝廷保证,每月至少拨银一万两以供耗用。”
他此言一出,帐中立刻响起一阵惊呼。
“每月一万两!”
“朝廷这么大方?!”
“我白马营八百弟兄每月三百两便够吃用,合军之后一万两肯定有富余!”
“看来以后弟兄们不止能吃上饭,还能领到些饷银。”
“以后再不用为钱粮发愁,可以专心收拾贼兵了!”
“我铁山营愿合军!”邓山立刻站出来大声道。
甄真被抢了首应的风头,气恼地瞪了邓山一眼,忙道:“我玉修罗也加入合军!”想了想,又接道,“以后大军一半的粮草供应由我甄家来出!”其实之前赣北义军有近半的粮草也是靠她提供的,此时算是放在了明面上。
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(本章完)