“薛老夫人、薛大姑娘别院到了。”一队车马停在山前，车旁一位贵妇人恭敬的候着。 车帘掀开一位明艳端方的少女对着妇人微笑示意一番，先行下了车架。转头扶着一位贵气的和善的老妇人下了马车。 “君青别院，这君青山的景致果真秀美。”老妇人赞叹道。 别院早得了信一直在门口候着，见车架到了安排人将车队领下去休息。 “小人给老夫人请安，老夫人万安；给薛大姑娘请安，薛大姑娘妆安；给五夫人请安，五夫人万安，三位一路辛苦，快请入别院内休息。”管事迎上前一一行礼问安。 “许管事，二郎呢？”贵妇人问道。 “回五夫人，少东家正陪着客呢。” 此贵妇人乃是许明朗的王婶，是特意被许明朗请来接待内院贵妇女娘的。 “院内现如何了？” “回五夫人，贵人们都自行寻乐呢，一切皆妥帖。” 听着回禀心下了然点头示意。 “老夫人、薛大姑娘快请，今日个也好好松快一番，我们也瞧瞧二郎此次办的春宴有何妙处？若玩的不开心，回去就让我大嫂打他板子。” 这五夫人名唤明妙人，人如其名也果真是个妙人。为人做事大气不拘小节，又知礼懂分寸。 “这许少东家办的春宴定是顶好的，怎会玩的不开心。”老夫人见她说话悄皮，对她也是欢喜。 当下便带着众人进了别院，又拿了请帖出来。 “我们那今日就照着请帖上的这路线挨着个儿的瞧，可是不能漏了好处。” 说罢众人皆摇头失笑。 “给各位贵人请安，各位贵万安。此处是‘乡里趣味’，各位贵人可要尝试游戏一番？”婢子向着众人行礼，又介绍道。 “瞧着是个好玩的，这些贵妇人们怕是从小到大还未亲自下过田呢，也是有趣。”老夫人瞧见远处一群贵妇人、女娘们玩得开心，笑声不断。 “可不是，我也从未下过田呢。”明氏接过话头。 “薛大姑娘可要去玩一玩？” “多放五夫人，我就不去了我陪着祖母。”薛大姑娘客气回绝。 “唉，这孩子你自己去玩吧，祖母这儿不需要你陪，我有人陪我说话呢。” 薛大姑娘见老太太如此，便点头称是，婢子见状赶紧给她换上装束。 “老夫人我们去那处凉台歇息一会儿。” 老夫人点头应和，一行人便向着凉台而去。此时凉台内坐了不少贵妇人，见有人来便起身相互见礼。 周悦蓉正玩的兴起，周妈妈轻推了推她道：“姑娘，您瞧那是不是国公府的薛大姑娘？” 周悦蓉一时还有些茫然，顺言抬头望去定睛一瞧还真是。 理了理仪容，走上前去：“湘儿，你怎么会在此处？” 薛大姑娘见有人挡住去路，抬眼一看竟是周悦蓉，而露惊喜：“二嫂，您怎么也在此处？” 薛镜堂的爷爷与薛明湘的爷爷是堂兄弟，虽不在一府却也是一脉。 “许家办春宴，你二兄与我一道过来参宴，你在此处想来老祖宗定也在了。”薛明湘是老太太自幼养在身边的，所以不论何时必定都将她带在身边。 “祖母与许家五夫人在那处凉台处歇息呢。”薛明湘指了指凉台处。 “我去给老祖宗请安，你先玩着一会儿我来寻你。” “二嫂去吧。” 说完周悦蓉便带着周妈妈往凉台去，又命人将薛萝叫来。 入了凉台，休息的妇人们见明府娘子过来都起身见礼，周悦蓉也一一回礼。 “老祖宗，孙媳周氏给您请安，老祖宗万福。” “老祖宗，重孙儿薛萝给您请安，老祖宗万福。” 薛萝跟着周氏一道给上首的老夫人行礼，跪拜。 “起吧，起吧，在外无需行此大礼。”说着便有嬷嬷、女使上前将二人搀扶起来。 见此在旁的众人便觉出些味儿来，这老太太想是身份不低，一时间都有些拘谨起来。 明氏瞧见气氛一时有些冷场，上前对着周悦蓉施了一礼：“明府娘子玩得可开心？” “自是开心的，我何时下过田地做过农活，不说我在坐的各位娘子们恐怕也是生疏的多。” 众人见她们有意热闹，也都笑着附和。 “先前只看着田里的农人忙活，不觉多累。但刚刚我自己翻了翻可把我手累得不行。”一位年轻妇人感叹道。 “我年轻时也是种田的一把好手，自从跟了孩子们享福我也拿不动器具咯~”开口的是一位满头华发的老妇人。 “这位老寿星您今年高寿啊？”薛老夫人见她虽满头银发，但精神矍铄。 “老身今年七十有六了。”说完众人都不断感叹。 “果然是老寿星，身子可好啊？” “好~吃得多睡得香，每日用饭定要喝一小盅白酒，若哪日不喝我可想得紧。” “那敢情好，让我羡慕的紧。我与您差了十来岁，这身子骨就不如你康健。” 明氏人精一样的人，听此赶紧笑道：“老太太您要不说谁瞧得出来，这几日我跟着您，腿脚都有些跟不上您呢？” 薛老夫人笑着嗔道：“你个猴精，这张嘴当真是让我爱极。” 一时间凉台内自是欢声笑语，年轻的妇人小女娘们都玩的尽兴，回来邀着家人往下一个游玩区去。 “走吧，我们也一起跟着去瞧瞧。”