林苍自认今晚自己就算不是立了一桩大功，也是不辱使命，将攸宁送回颐和路霍家大宅后，霍大公子还未回家，便忍不住在霍老督军跟前表功。
他一边吃着霍家佣人端上来的茶，一边笑盈盈道：“霍伯父，你都不晓得，当时有多惊险，离火车开车只剩五分钟，我原本看着攸宁那两个同伴，都是学生模样，叫人搜身也只是走过场，没想到却真有问题。那人直接在车上拔枪，若不是我反应迅速，只怕会出大祸。”
霍正鸿听着他的话，原本就不怒自威的一张脸，越发铁青吓人。
林苍原本还想表功，见状也不敢再多说，连忙起身告辞：“霍伯父，攸宁没事就好，她刚刚已经吓坏，您不要再责怪她。您好好休息，我就不打扰了。”
听差送人出门。
霍正鸿拄着手杖起身，怒道：“人呢？”
霍太太沈婉真忙上前道：“老爷，攸宁她已经回房休息，孩子也吓坏了，有什么事明日再说吧。”
霍正鸿冷哼一声：“发生这么大事，还等得到明天？”
他活了大半辈子，没想到最不省心的不是几个儿子，而是这唯一的女儿。
这两天，攸宁一直嚷着放秋假，要和朋友一起去上海看戏。霍家常年多少人盯着，最近尤其风声紧张，在金陵城中，自然不会有人胆敢对霍家千金不利，但出了金陵，那就是羊入虎口，鞭长莫及。
他拗不过幼女的撒泼甩赖，便甩给长子宗西，让她去找大哥，若是大哥答应，她便可以去。
他是了解宗西的，比自己这个亲爹对妹妹还上心，自然不会答应。
果不其然，今日傍晚，攸宁从督军署折戟而返，气呼呼关在房门发脾气。他原以为宗西发了话，这丫头会老实待在家。
哪晓得，竟然趁着丫鬟不注意，偷偷溜出去上了火车。
更没想到，她口中同行的朋友，果真有问题。
若不是林苍带人及时赶到，后果实在不堪设想。
霍正鸿最宠就是这个女儿，骑在自己头上作威作福也心甘情愿，但这次跟往常闯祸，截然不同。
这可是一不小心就会丢了命的大祸。
霍老督军怒气冲冲，闯入女儿房间。
攸宁正靠坐在床头，两个姨娘一个丫鬟坐在床边，喂汤的喂汤，按摩的按摩。
霍正鸿见状，气不打一出来。
十八岁的大姑娘，还这么不知轻重闯大祸，都是家里这些人惯出来的。
姨娘丫鬟见他进来，忙起身行礼：“老爷！”
霍正鸿挥挥手，没好气吼道：“都给我出去！”
几个女人吓得抖了一抖，忙不迭退出房门。
攸宁这会儿其实已经缓过来，她本就是个天不怕地不怕的性子，从来记吃不记打，只是眼下看到父亲满脸怒容，到底还是心虚，眼珠子一转，捂着心口装模作样哼哼道：“爹，你都不晓得，那人流了好多血，我都快要吓死了。”
往常闯了祸，在她爹面前撒娇装可怜这一招百试不爽，但今日，霍正鸿看着她颦眉要哭不哭的模样，却完全不为所动，反倒拿起拐杖，指着她怒吼道：“平日你上房揭瓦也就算了，但今天这么没轻没重的事你也做得出来！接下来一个月，就待在家里，哪都不能去，学也不用上了！”
攸宁闻言，顿时收了假模假样的可怜状，从床上跳下来，张牙舞爪反诘道：“凭什么不让我上学？我会遇到坏人，还不是因为你们到处树敌连累我，你这个爹不仅不安慰我，还要骂我？我不服！”
霍正鸿只觉血气上涌，双眼一黑，差点一口气厥过去，再也忍不住，抬手就狠狠一耳光扇过去。
这一巴掌没用十成力，也用足了八分。
攸宁被扇得身体一晃，脸上火辣辣的疼，让她头脑一片空白，半晌才反应过来，顿时捂着脸转身扑在枕头上，嗷嗷大哭起来。
外面闻着动静的两个姨娘，赶紧推门而入，见父女俩，一个大喘着气脸色青白，一个趴在床上哭天抢地，慌忙扶着霍正鸿帮忙顺气。
“老爷，攸宁今日都吓坏了，您跟她置什么气，气坏了身子可如何是好，快回房歇着。”
除了小时候装模作样拿笤帚追着打过几次，小女儿上了中学，霍正鸿就再没对她动过一根手指头，刚刚这一巴掌下去，回过神来，也不禁有些后悔，被姨娘拉着，便也顺势而下，唉声叹气出了门。
随着房门咯吱一声关上，原本吵作一团的屋子，顿时清静下来。
攸宁嚎了几声，自觉无趣，也渐渐抽噎着停下。
她翻过身，瘫在床上，望着床头电灯，捂着火辣辣面颊，想到自己吓了这一遭，她爹不仅没安慰，还扇她这么大一耳光，顿觉委屈又忧伤。
她决定接下来一个月都不要理那老丘八了。
*
林苍赶回督军署时，正遇到霍宗西从审讯室出来，手上还沾满了血迹。
他喉咙滑动了下，跟着人来到水池前，看着对方面无表情打开水龙头，将血迹冲入水池，沿着管道流走。
“大公子，审完了吗？都招了？”
“嗯。”
“什么人？”
“上海那边派来的，想绑了攸宁给我们点颜色，逼我们站队。”
“果然。”林苍心有余悸地点头，不忘给自己邀功，“幸好赶到火车出发前，把攸宁带了回来。”
宗西擦干净手，转头轻笑道：“嗯，今晚你立了大功，马上会有西洋军火运来，到时候你挑一支最好的配枪。”
林苍喜笑颜开：“谢谢大公子。”
宗西想到什么似的，问：“对了，攸宁怎么样了？”
林苍道：“这回攸宁可是吓得不轻，回去路上一句话没说。不过到了家中就好了，我出门前，听到她又开始闹了。就是……”他犹疑了下才继续，“霍叔气得很厉害，恐怕要狠狠将人教训一顿。”
宗西浓眉微蹙，点头道：“行，你去休息吧，我回趟家看看。”
“大公子慢走。”
送走霍宗西，林苍想着即将到来的新配枪，吹着口哨往参谋室走去，忙到此时，他也不打算回家，准备就在署衙将就一夜。
“咦？薛参谋，你还没走？”
办公室里，薛槐正在整理桌上文件，见他进来，淡笑着回：“这就走。”
林苍好奇问道：“大公子审人，你去看了吗？”
薛槐点头：“嗯，参谋室就我一个人，让我去做的笔录。”
林苍想了想，又试探问：“那人还活着吗？”
薛槐轻描淡写回道：“活着，让治好了送去上海，不过人大概是疯了。”
林苍忍不住在心里打了个哆嗦，他与霍宗西相识多年，进入督军署参谋室也已两三年，但父亲一直安排他做文职工作，并未接触这些事。只听说宗西掌权督军署后，做事雷厉风行，手段十分狠辣，却也从未亲眼见过。
刚刚见到满手血的宗西，眼下又听说人被审疯了，不禁重重吐了口气，又好奇看了看神色平静的薛槐，小声问道：“你不怕这种场面？”
薛槐看了他一眼，轻笑道：“上了战场，可比这场面可怕多了。”
林苍好奇问：“你上过战场？”
“还没有。”薛槐摇头：“不过穿了军服拿了枪，迟早都要上的。”
林苍撇撇嘴，想到他在火车上果断出手，将人脑袋砸得血花飞溅的场面，喉咙滑动了下，轻咳一声道：“我先前还以为你是文弱书生，真是人不可貌相。”
对方是父亲上个月招进来的参谋，据说是弗吉尼亚陆军学校毕业，但生了一张斯文俊逸的脸，看起来像个温文尔雅的大学生，完全没有军旅气质，平日也是礼貌内敛话不多，只认认真真做事。
他也没太在意。
今日在火车上的反应，才让他不由得对人刮目相看。
“我不过一个普通小兵罢了。”薛槐拿起公文包，对他摆摆手，温文尔雅笑道，“林参谋，我收工了，你也早点休息，明天见。”
“明天见。”
偌大的参谋室，只剩下林苍一人，他想着火车上的鲜血，又想着霍宗西那满手的血迹，只觉得浑身发凉。
他虽然行伍世家出身，但本质就是个在父亲羽翼下混日子的大少爷，鲜少亲眼见到军中残酷之事。
今日只是见多了血，便有些受不住。
别说是对比霍宗西，就是连个新来的小参谋他都自愧不如。
思及此，不免有些懊恼，他总想着出头立功，但这样胆小怯弱，如何能继承父亲衣钵？