轧钢厂后厨的人根本不关心报上的新闻。 大多数人不识字， 因此，整整一天时间，傻柱都不知道妹妹上报纸的事。 到了午后，因为领导款待贵客的缘故，傻柱被迫留下烹饪了几道小菜。 下班的时间稍稍有些迟。 在离开轧钢厂后，归途中，他发现了前方一道有些眼熟的身影，正在一块废地专心捡着什么，肩头上背着个粗麻布袋。 这一片废地曾经是大炼钢期间工厂外的一个露天车间，后来厂房拆迁后变成垃圾堆，厂子里的一些工业废料都被丢在这儿。 这儿捡废品的并不稀罕。 不过这人的背影显得有点面熟，引起了他的兴趣。 他不知不觉走近，一看竟然是刘慧珍。 刘慧珍此刻正在搜寻地上的废旧电线，察觉身边有个人便大惊失色，本能地退后两步，并举着手中的长棒以抵御入侵者。 结果才看清是傻柱。 “哦，是你呀，何大哥！”刘慧珍连忙收回了棍棒。 这一幕吓得傻柱不轻，突然被人用棍子指着他，像是要揍人一样。 刘慧珍急忙说明: "外面的小混混太多，经常会在拾荒时 * 扰我，我就拿棍子防身罢了。" “我可不是冲着你来的。” 明白了明白， 傻柱点头不止，但他疑惑的是为何刘慧珍会在收集废品，想起何雨水说的情况，才想起来这个女 ** 困苦。 但是外出捡废品还是让傻柱感到震惊。 “你家中境遇确实不太妙？那你平时都是依靠收破烂生活吗？” 面前刘慧珍的形象落入傻柱的眼里让他的心跳了一下，仿佛偶遇到暗恋一般既感到羞涩又有点怜悯。 “在我丈夫离去后，家里的经济陷入了困境。 那时候父母已老迈无法劳动，小孩也太小，我也找不到正规的工作，这些年只能捡破烂来卖废品赚一点微薄的钱过活。”刘慧珍稍带犹豫地讲述了自己的状况。 嘶— 傻柱听后深受震动。 院子里的秦淮茹带着几个孩子让他感到已经很困苦，可是这个类似于秦淮茹的女人居然遭遇着更加艰辛的生活。 想到秦淮茹的工作，他忍不住问道： “慧珍同志，你前夫是做什么的？他是怎么去世的？有没有给你留个工作？” “我的前夫是一名挑夫。” 刘慧珍的语气中透着几分无奈，挑夫几乎和打零工没什么区别，这种非正式工作的性质根本不可能为她留下职位。 即便心里清楚这一点，傻柱仍然不可思议地询问： “那你一直都靠捡破烂为生吗？这都已经干了多久了？能挣多少？” 这是在一场相亲的过程中，了解对方的生活状况总是在所难免。 刘慧珍看了看傻柱那急切的眼神，决定将自己的情况和盘托出： “前夫是在两年前离世的，自从那时起，我就一直在捡废品生活，到现在已经持续了两年之久。 最初，挣得并不多，但随着越来越熟悉这一行之后，至少也能勉强支撑家庭日常开支。 后来社区安排了一点包装火柴盒、做鞋底的零工给到我，生活才能稍许宽松些。” “尤其是现在女儿快要五岁了，正接近学龄，我希望尽可能地为她积攒一些学费，并准备些新的衣物。” “这几天下班经过这里时，我看到这废品站有不少的金属条、螺丝和其他东西，所以就想……” 说到这里，刘慧珍脸上露出些许尴尬的表情，随后像是想起了什么，又接着问：“何大哥，这边不允许我们来捡东西吧？” 然而此时此刻，他依然无法从震惊之中缓过神来。 他心想：这个刘慧珍的人生真是够辛酸啊！一个女人靠拾荒撑过了整整两年的时光，既要抚养自己的孩子还要照料家人，她的命运甚至要比戏曲中的黄莲更为坎坷。 他一时间竟然不知该如何回应。 听到她忧心忡忡地发问，便赶紧摇了摇头： “不是的，你可以随意在这里拾东西，厂子对此不管的，这里是废弃之地平日只有小孩偶尔来玩耍。” “捡吧，尽管捡！” 紧接着，他感觉到了自己的表述似乎并不妥当，于是马上修正道：“让我来帮你一起捡吧。” 边说着便低下头环视这片废墟，面对眼前的各类废弃物，他顿时愣住了，挠了挠头。 “这些物品，哪些是可以被收走的呢？”他略带羞赧地询问道。 “主要是像那些钢铁类材料、铝、纸屑以及纸板箱，易拉罐、还有空瓶子以及旧衣服或者布料等。” 稍作思忖，刘慧珍并没有选择拒绝，并且给出了相应的建议。 在过去数天的相处中，通过厨房里的日常观察，刘慧珍也发现了这个看似大大咧咧的男人内心其实非常友善。 尽管偶尔暴脾气，却心地极为善良。 他的专业技能也确实出众，在厨房工作上十分受到尊重。 其他人也非常钦佩他在厨艺方面所拥有的天赋。