挥退李妈妈,赵氏又安静地坐了一会儿,便听门外传来丫鬟玉兰的声音:“夫人,老爷传话,今夜不过来了。” “你进来。” 玉兰应声推门进去,便见自家夫人坐在上座,瞧着脸色如常。 “夫人有何吩咐?” 赵氏一边起身往内室走一边交待:“备些补品,明日送到玉丫头那边去。”才走两步,没听见答话的她止步回头,不满道,“哑巴了?” 却见玉兰脸色古怪,竟是迎着自己的注视,凑近前来,压着声音道:“夫人,玉兰探得一事。” “说。” “宁玉小姐今早醒了。” 赵氏起初并未回过味儿来,再一咀嚼,眼神不觉一紧:“哪来的消息?” “方才我将夫人交待的汤品送到老爷书房,出来的时候遇着小竹。” “哪个小竹?” “她家老娘现如今在老夫人园里私灶看火掌勺,老夫人另外关照给各房的餐食炖补,现在多数由她在送。” “所以?”赵氏站在原地不动,右手手指却已轻轻捻住左边袖缘。 “今早添补给各房的餐食,苏姨娘那份就是小竹去送,说送完回来的路上,撞见个疯丫头正往老夫人那边跑。” 赵氏听到这里眉头一拧,直视玉兰,语气严厉:“好好说话,胡咧咧什么疯丫头?” 玉兰赶紧往后退了一步,低头继续道:“夫人恕罪。不是真的疯,就是小竹见那丫鬟跑得极快,嘴上又在叫嚷。” 赵氏挥手阻道:“拣要紧的说。” “小竹不认得那丫鬟,只记得她边跑边喊,喊的是‘小姐醒了’。”玉兰说着又是一顿,后才继续,“宁玉小姐昏睡,这几日老夫人便没安排给她那边外加餐食,可今夜先是小竹的老娘被老夫人叫去,适才又让小竹往宁玉小姐那边送了份热食。” “见着人了?” “这又是一怪,说只送到园外,是海棠出来接的。” . 赵氏听着,只觉怪异。 玉丫头醒转,本是好事,下令隐瞒的人显而易见,却是为何? 再者,玉兰都能从别个丫鬟那里得到消息,本该更快知晓此事的李妈妈,适才模样,却也不像隐而不报的。 如此一想,赵氏竟是越发觉着膈应,捏着袖边的手指更是下意识加力成拳,转眼袖口就被揪作一团。 . “夫人?”见自家夫人未有声响,玉兰轻唤一声。 “那个小竹——” “夫人放心,我已震慑了她一番,她也知晓其中厉害。”玉兰说着竟露出一丝得意。 赵氏见状,更觉刺眼,想也不想抬手便是一巴掌! 房内只她二人,又是夜间,这一声格外清脆响亮。 玉兰完全没有料到这般,捂住被打的那侧脸庞,错愕不已。 “你家老娘跟着我一路从江南来到京城,过眼的富贵比你更甚,但她一生勤勉安分,从未逾矩,怎倒生养了你这么个大胆妄为的东西,假以时日,是否我这夫人也要让位于你?” 玉兰一听反应过来,“咚”一声跪下,惊慌流泪:“玉兰知错,求夫人恕罪。” . 亲生老娘便是夫人的奶娘,若不是这层关系,只怕如今的玉兰还在乡下跟着那些个挖泥抛沙的小崽子们胡混,哪能有今日这般光景。 当年老娘还在的时候,最常叮嘱她的是一句话:繁花迷人眼,做好分内保平安。 但她却是觉着老娘过于老实,挣个月例散银便开心到不行,即已跟着夫人,不敢往上肖想,但可以利用夫人这层关系,为自己挣点什么。 嘴巴厉害,但日常倒也偶尔分些好处给人,小恩小惠次数多了,也有那拿她手短的,确实多少也会帮衬着点儿,久而久之,算是有了自己的消息网。 方才没跟夫人细说,小竹就是这类拿她手短的,因而遇着了,才会主动告诉她这么个消息。 . 赵氏出身富贵,但娘家并未一味骄纵令其成为不讲理的娇小姐,遇着饥荒天灾,江南赵氏出钱出力,赈灾救人,她的爹娘甚至还带着她一同去施粥送衣。 正因见过民间惨状,赵氏对于穷苦人一直都份恻隐之心,相比那些“聪明绝顶”,她更钦佩穷而不卑、有自知之明的安分人。 要不说聪明反被聪明误。 且不论出身和见识,就这堂堂夫人便不是纸糊的,玉兰的小算盘,赵氏从来都知道,甚至比玉兰以为知道的时间还要更早。 这也是她最初对李妈妈不甚满意的由来,比之她自己的奶娘,那份踏实,才是她想要的真正的身边人。