大雪骤停，天边泛起鱼肚白。 数万甲士围绕鄂城进行对峙，马嘶甲响，持枪挽弓，氛围比起深夜都要冷冽。 宋锦平举红枪，声音厚重说道：“擂鼓，所有步卒，冲阵。” 随着贪狼军在场的最高将领下达军令，骑兵退至两翼，一万多步卒快速集结在阵前，铁盾兵最前，长矛手紧随其后，木盾兵保护在左右两侧，弓弩手居中，最悍勇的皮甲勇士处于阵尾，十人为一小阵，百人为一中阵，千人为一大阵，当擂鼓声打破新年宁静，大军缓慢移动，鼓声一声比一声强烈，震的大周将士热血沸腾。 百步左右，负责领军冲阵的牙将喊了声杀，贪狼军如潮水般涌向鄂城。 大周之所以能够傲立于天下，凭借的就是将帅才干，兵法炉火纯青，操练起士卒来严苛到变态，极尽敏锐的战场分析，最可怕的是这样的高级将领，取之不尽用之不竭。 纵观近万人冲阵，无一人绊倒或者踩踏，没有人畏惧生死而故意延缓步伐，所有士卒都能找到自己正确位置，何时竖盾，何时挽弓，何时加速，有八九成能做到精准无误，战场经验老练，令人叹为观止。 “放箭！” 牙将嘶声喊道。 箭矢飞向天际，密密麻麻如同蝗虫过境，划过一段距离，力竭后正巧落入鄂城。 这座城池早已荒废多年，土胚和杂草堆砌的城墙，早已风干腐化，撒泡尿都能冲倒几丈，根本抵挡不住箭矢冲击，贪狼军几轮齐射后，数不清的土墙轰然塌陷，撕开了征西军唯一遮羞布。 尘烟和飞雪散尽，三千甲士现身。 左手盾，右手刀，胆色勇冠十八骑的先登营。 以崔九为首的铁汉，身型极为夸张，一个肩膀能顶常人两个来宽，厚实的像是石碾。经常在疆场厮杀的士卒都清楚，这种对手最是头疼，力道足，韧劲绵绵无尽，肉粗骨壮，防御奇高，戳成筛子都能爬起来咬你一口，遇到三五个倒是无所谓，可一下出现三五千这种货色，头皮都会发麻。 冲在最前面的牙将见到如假包换的十八骑，小腿忍不住轻颤，就是这一下，卸去了狂奔百尺的锐气。 两军撞在一处。 长矛率先发难。 先登营的将士，全是精挑细选出来的猛汉，至少有三成爬到过南雨国的城头，刀山火海都冲进去过，何况这种场面，长矛来刺，眼都不带眨，只是用出两个简单动作。 一挡，一砍。 数千宁刀整齐划出寒光。 枪杆断裂声，盾牌碎裂声，哀嚎声，不绝于耳。 要么枪断，要么人亡。 恐怖力道连人带盾劈成两半。 宁刀刀刃完好如初。 盾牌仅仅出现几处白点。 十八骑的军备，全是张燕云自己花重金鼓捣来的，从不找朝廷伸手要钱，据说南部七国的能工巧匠都受过他的胁迫，大到刀枪，小到箭袋，都是经过细细打磨，造好了有赏，造坏了把人扔进火炉，重赏重罚之下，谁敢怠慢？ 老孟曾经说过，十八骑的宁刀，要更宽更厚，刀身有百炼后形成的花纹，一把的价钱，至少顶普通宁刀十把。 在十八骑手里，叫做宁刀，放到江湖中去，那都是不得了的宝贝。 短暂交锋过后，贪狼军数百人毙命，先登营只有寥寥几人倒下，那名牙将察觉势头不对，扯着嗓子喊道：“快冲！不要给他们喘息机会！” 贪狼军军纪如山，即便心生恐惧，也会听从军令行事，上万人前赴后继，滔滔奔向先登营。 这场近身搏杀，没有战术，没有兵种优势，完全是胆气和武勇的纯粹比拼。 狭路相逢，强者胜。 贪狼军用长矛和盾牌为凭仗，利用长度来点刺，先登营将士则是用盾牌保护住要害，一次次近乎于麻木的挥刃，越来越多的尸体倒在雪地，鲜血凝结成红色镜面。 崔九坐在木墩子上，离战场足有十丈开外，啃着早已风干的肉条，不紧不慢撕掉咀嚼，神色平静到宁静，似乎这场硬仗与他无关。 李桃歌站在他的身旁，黄泉枪跃跃欲试，不住问道：“崔大哥，你不参战吗？” 崔九满不在乎说道：“有副将，有校尉，用不着我亲自上阵，万人战役，一个人左右不了战局，有我没我，该赢还是赢，不如留点力气，应对后面骑兵冲锋。” 李桃歌见过上官果果率领云字营碾轧玄月军，不过那是骑兵对步卒，展现不出实力，初次目睹十八骑遇到旗鼓相当的对手，面对威名赫赫的贪狼军，几近于一场屠杀，两千人横尸城外，竟无一人能踏足没有城墙保护的鄂城，这样的十八骑，实在是出乎他的意料。 两个字来形容，恐怖。 难怪张燕云能做到百战百胜，尚无败绩。 这支铁军就算是交到傻子手里，也能闯出天大威风。 经过几轮惨烈交锋，贪狼军有源源不绝的兵力，已经能逐渐稳住阵脚，反观先登营，仅仅用千人上阵，久而久之，已经呈现出疲态，气力不继之后，有人接二连三躺倒在血泊中。