大年初一，子时。 塞外的风刮起来比刀子锋利，吹的城头士卒摇晃不止，经历过短暂的边塞历练，皇城少年本来细润的肌肤变得略显粗糙，脸蛋透出紫红色，黄泉枪握在手中，呈现出肃杀气息。 “桃子哥，蛮子不是说子时来攻城吗？咋还没动静。” 说话的是名十二三岁的少年，年幼时遭到父母遗弃，被叫花子抚养成人，养父姓骆，他也跟着姓骆，还没来得及起名，养父撒手人寰，因其缺衣少食，背部直不起来，天天背着罗锅像是驼峰，大伙都喊他小骆驼。 小骆驼年纪不大，却是名老卒，来到镇魂关三年有余，入了锐字营，侍奉隆校尉左右，偶尔去马厩帮忙，跟李桃歌的差事相似。小骆驼饭量越来越大，个头却没高多少，七尺长矛，能顶两个他。 “你希望蛮子来？”李桃歌冲他微笑道，顺手揉了揉抵达胸膛位置的小脑袋。 “来不来，不都要经过这一关么。”小骆驼捂住咕咕乱叫的肚子，使劲吞咽口水。 “一会蛮子攻城，你跑下城墙，去我们营房找孟头，他能给你寻一条活路。”李桃歌善意出着主意，按照小骆驼的微末力道，一轮箭羽过后，即便手持盾牌，震也得活活震死。 “那不成了逃兵吗？俺不去，校尉大人常常说临阵逃脱者斩，你这是在要俺的命啊。”面黄肌瘦的小骆驼耸耸肩，滑稽的动作搭配罗锅，像是乌龟伸脖。 “好吧。”李桃歌轻轻叹了口气，生死有命，富贵在天，都是两军交战中的一粒尘埃，谁能护的了谁呢。 “对了，桃子哥，常来找你的漂亮姐姐呢？有日子没见到她了，该不会生你气了吧？”小骆驼含笑问道。 “她在帮百里铁匠打造兵器呢，每天要铸造出上百枚箭头，咱们手里的箭矢，才能源源不断。”李桃歌笑道。 国难当头，哪来的及儿女情长，两人在大营碰面，匆匆说了句小心便各自离去。 “那么漂亮的姐姐去打铁，可惜哦。”小骆驼装成大人模样叹了口气，然后神秘兮兮说道：“桃子哥，你猜猜我这辈子最大的梦想是啥。” “该不会是当将军吧？”李桃歌猜测道。 “哪有罗锅当将军的，桃子哥你在取笑我。”小骆驼揉揉鼻子，呈现出赧颜神色，“俺看见过漂亮姐姐给你送过豚皮饼，营里的老张说，豚皮饼又香又甜，是天底下最好吃的点心，京城贵人也只是在逢年过节享用，圣人都不舍得天天吃，俺就想尝尝，豚皮饼是啥味道，到底有没有老张说的那么好吃。” 坐在镇魂关望天的少年，撑死也只能看到荒沙大漠，哪里能窥探到京城里的气象万千，过节吃顿豚皮饼，已经是想象中的极致了。 “好，等咱打完仗，我让漂亮姐姐做给你吃。”李桃歌宽慰道。 小骆驼嘿嘿一笑，用千疮百孔的棉袄想蹭掉鼻涕，天气太冷，鼻涕冻成了冰坨，一下没蹭掉，反倒是疼的龇牙咧嘴。 城头鼓声如雷。 李桃歌眯起桃花眸子，握紧黄泉枪。 来了。 对面的黑线逐渐变宽，变大，变长，马蹄踏击地面的剧烈响动，瞬间压过了鼓声。 积雪翻飞，翻滚成浪，汇成一张黑龙闹白江长卷。 城头锐字营士卒表情凝重，各自张弓搭箭，将弦拉至半月状，蓄势待发。 玄月军铁骑先是缓慢踏行，来到三里之外，有支几千余队伍呈一字型排开，徐徐冲锋，距城墙半里地左右，催马冲刺，齐齐射出一轮箭矢。 蛮子人高马大，臂力超凡，这些负责初轮压制的骑兵，都是千挑万选出来的好手，虽然锐字营士卒居高临下，可依旧很难射到蛮子人马。 箭羽如蝗，倾泻而下。 隆校尉胆色平平，领兵打仗倒是有几分真材实料，见到敌军来势汹汹，高声喊道：“起盾！” 数枚铁盾横在城头。 李桃歌是长矛手，旁边的小骆驼也是长矛手，负责刺杀登上城头的蛮子，并没有盾牌依仗，面对铺天盖地的箭矢，李桃歌拽住发呆的小骆驼，躲在手持盾牌的牛井身后。 抛射不同于平射，会以弧形吊入城头，即便藏在垛口后面也无济于事，必须用盾牌才能保住一命。 箭头射中铁盾，铛铛作响。 “他奶奶的，这蛮子的劲道可真大。” 硬接一波箭雨，牛井后退几步，险些栽倒在地，赶忙从单手换成双手，哇哇乱叫道：“吃牛欢喜吃多了吧！这么远都能射的到。” 大块头牛井尚且如此狼狈，其他士卒更是苦不堪言，有名手持木盾的家伙，在第一波箭雨后便成了刺猬，活活钉死在城头。 惨叫声不绝于耳。 箭矢连绵不断，并无消退迹象，李桃歌从缝隙中观望，有队步卒从轻骑兵肋下钻出，一手持盾，一手持斧，已然来到护城河旁。 几人高的护城河一跃而下，再从口袋里掏出铁锤和绳索，将铁钉插入冻土中，挂住绳索，形成了简单绳梯。 这些人跳入护城河，躲在里面等候援军，凑够十来人，才从护城河里钻出，朝着城墙狂奔而来。 黄瞳碧眼，面目狰狞。 李桃歌心里一沉。 骠月铁骑势不可挡，这攻城的步卒，怎么也如此悍勇？ 任由玄月军为所欲为，估计用不了两个时辰，城门就能被踏平。 王宝陌刀舞出刀花，荡开箭矢，高声吼道：“弓手躲在盾牌后面，力气大的射轻骑兵，力气小的射护城河里的步卒！不要吝啬箭矢，把箭都给我抛下去！” 有王宝压阵，锐字营暂且有了主心骨，按照他的指挥，逐渐射的有来有回。 弓弩手都是军中臂力强健者担任，又是在高处占据优势，一旦挽开强弓，骠月那边需要举盾躲避，箭矢反倒变得稀稀落落。 李桃歌感觉到足底传来一股暖流，回过头，旁边已经有十余名袍泽丢掉性命，尸体遍布箭矢，横七竖八躺在那里，鲜血顺着砖缝侵入靴底。 李桃歌抿起纤薄嘴唇，死死抓住黄泉枪，指尖泛白。