午后时分，谢小刚率领送货车队，徐徐来到怡红院门前。车队渐近，怡红院内步出一群人。他们中有人身着华服，眼神却藏着精明；有人颇具书生之态，可动作间豪迈尽显。 这行人在院门口短暂停留，整理行装后，依次登上二十辆马车，其中十辆带有县衙标记，那是县衙专为谢家村备货而派。 谢小刚一声令下，马车朝着谢家村奔去。一路上，他们穿越田野，越过山丘，向着家的方向疾驰而去。 然而，马车尚未抵达平安镇，便被一群人横刀立马拦住了去路。这群人正是赵一刀所率领的一众高手，约莫有六十余人，而苟尚书府中的那五名客卿也赫然在列。 王心瑶心中一紧，暗叹自己的预感竟如此灵验，看来该来的终归是避无可避。 不过所幸，为防途中生变，谢平在马场租了一辆马车，远远地尾随在商队之后，随时准备支援。 谢小刚当机立断，令车队戛然而止，他阔步向前，声如洪钟：“这位官爷，拦住我等去路，究竟是何意？” 赵一刀面色阴沉，如寒潭般深不可测，沉声道：“我等正在追捕一名朝廷要犯，我怀疑你们将他藏匿起来了，请接受检查！” 王心瑶闻言，心中猛地一沉，她未曾料到对方竟然如此蛮横无理，连证据都无需出示，便直接给他们扣上如此弥天大罪。 于是，她赶忙上前一步，拱手施礼道：“这位官爷，我等皆是安分守己的生意人，马车上皆是我们的贵客，你们如此众多之人，定会惊扰到我的客人，这对我们家的生意影响极大，还望官爷能够体谅！” “荒谬！你们家生意受损与我何干？所有人速速下马车，接受我逐一检查。”赵一刀嘴角泛起一抹冷笑，仿若寒霜般冷冽，说道：“动作快点，否则休怪我刀下无情！” 谢小刚脸色一变，知道今天不能善了了。他回头使了个眼色，让大家做好准备。 “官爷，我们真的没有藏匿犯人。”王心瑶见状，连忙走到赵一刀面前。 接着，王心瑶又言辞恳切，眼中满是期待的陪笑道：“官爷，若您依旧不信，咱们可以一同前往县衙，由县令大人来判断。您看，我们马车之上有县衙的标志，我们商队是为朝廷效力之人。官爷，你看能否赏个面子？” “哼！区区一个小小县令，你倒说说，他有何能耐值得本官给你面子？”赵一刀眉头紧皱，满脸不耐烦。见她三番五次阻拦，不禁怒火中烧，大手一挥，吼道：“休要再啰嗦！都给我下马车，乖乖接受搜查，若再阻碍本官追查逃犯，休怪本官不客气！” 话音未落，赵一刀身后的手下便想立马冲了上去。 而谢小刚等人也纷纷拔刀相向，双方瞬间剑拔弩张起来。 王心瑶见势不妙，当机立断从怀中掏出罗青带给她的，象征皇商身份的令牌，迅速递到赵一刀面前。 “官爷，您瞧，小女子是皇商，若官爷在毫无证据的情况下惊扰了我的贵客，给我的生意造成影响，乃至延误了给皇上备货的时辰，你我皆是担待不起的！”说罢，王心瑶又赔着笑脸道：“为避免我到时吃不了兜着走，还望官爷高抬贵手，给个薄面吧！” 赵一刀上下打量了一番王心瑶，心中暗自思忖：这女子倒是有几分胆识，能成为皇商，其背后的势力定然不容小觑，实在不好轻易得罪。 但他所经之地，断不能放过任何蛛丝马迹。于是抱拳坚持道：“还请姑娘见谅，实在是那逃犯穷凶极恶，为了姑娘的安全着想，还望姑娘配合检查！” 王心瑶知道，此时若强行反抗，恐怕会惹来更多的麻烦，局面或许会难以收拾，甚至可能会引起他们更深的猜忌。 于是她立马说道：“官爷，您瞧，您带来的人如此之多，又皆是高手，我着实害怕会吓跑我的客人，能否行个方便，只派两人单独检查呢？不过检查的速度可得快些，我们还得即刻回去备货，明天一早就要送到县衙，来来回回得跑好几趟呢，否则就赶不上罗青罗大人在年前把货带回去面圣了！” “南湖县如今的县令竟是罗青大人？”赵一刀不禁有些诧异，只因有苟尚书的客卿带路，又兼寻找太子之事极为机密，他便未曾去打听县令的名讳，毕竟一个区区芝麻官，他还真不放在眼里。然而，若是县令为罗青，那可就另当别论了。 “正是，南湖县现今的县令乃罗青罗大人！”言罢，王心瑶便指着苟尚书派来的那两个身着官差服的人说道：“官爷，可否只安排他们二人检查我们的马车呢？” 赵一刀略加思索，对方商队足有一百余人，其中不乏练家子，甚至还有县衙的车辆，尤为关键的是，县令罗青的背景着实强硬，那是连王爷都要给三分薄面的家族，而自己所行之事不宜太过张扬，更不便闹到县衙去，况且在人数上并不占优势，真若动起手来，怕是也难以做到灭口。而苟尚书的客卿是本地人，亦见过太子的画像，让他们二人去检查，想必应是无碍！ 想到此处，赵一刀微微颔首表示同意。 紧接着，那两个身着官差服的人，宛如猎犬一般迈着有力的步伐，开始逐辆马车仔细地检查起来。他们的眼神锐利而专注，不放过任何一个可能隐藏的角落，甚至对着每个人都拿着画像比对，然而，终究是一无所获。 无奈之下，他们只得垂头丧气地回到赵一刀的面前，微微摇了摇头，那动作轻微得几乎难以察觉，然后双手抱拳，恭恭敬敬地小声道：“大人，没有发现！” 赵一刀心中却暗自思忖着，难道是自己判断失误了？他用那恰似鹰隼般锐利的眼神，扫视着整个车队，似乎要将每一辆马车、每一个角落都透视得一览无余，妄图从这看似徒劳的搜寻中寻觅到一星半点的蛛丝马迹。