仙历9181年夏末初秋，靠近北域一侧的求仙峰山脚下。 丙和曹溪驾着车辇行走在小路上，他们现在身处北域的中央，已经走了一大半了，再有个十天便能顺利穿过北域，到达东域。 这一路上他们经过了好几个临时搭建的驿站，遇到了不少拉货的同行。 交谈间丙了解到，此路来往的商队不算少，但大多是一些经验丰富的老手带几个新手。 所以当他们知晓丙和曹溪两人都是第一次走这条路时，都是一番见了鬼的表情。 在他们的目光里，赞叹，惋惜，质疑等等各种情绪都有。 丙只好笑笑，不做过多解释。 有些事不是仅靠三言两语就能说清楚的，况且萍水相逢，没必要交代得过于详细。 这位黑袍老者那是相当的孤僻，对，就是孤僻，他不愿与人交谈，还尽说一些莫名其妙的话。 因此，曹溪好多次的问候都被老者给无视了。 不过他没有气馁，照常关心老者的起居，好似真的在照顾一位独居的老人。 丙疑惑不已，私下里问了曹溪为什么要这般做，他的回答是，他觉得这位老者外冷内热，其实很需要别人的关心。 丙对此不置可否，他确实不愿意热脸贴别人的冷屁股，但是曹溪能有这个毅力坚持下来，着实令人佩服。 不久后，丙在太阳落下前赶到了一处驿站中，老者下了车，直奔其中的一个房间，随后关上了门。 丙和曹溪则是安置好了货物，打扫了一下神龛，激活了防御阵法，收拾了一下另一个房间。 夜幕降临，外面风雪交加，而驿站内散发着温暖的火光。 “啪嗒啪嗒！” 忽然，驿站外响起一阵窸窣的脚步声，正在大厅打坐的二人立刻朝门外望去。 只见四位身着无袖灰袍的修者推门而入，身形高大，肌肉鼓胀，是四位体修。 而且，更关键的是这四人，丙还认识，正是柳天义，潘祥，吴越和陆逢春。 没想到在这里碰上了四人，看他们的样子似乎是下山游历来了。 不过，他们四人没见过丙，自然不认识丙。 “两位道友，打搅了，吾等四人乃是金刚宗的弟子，在下是柳天义，正欲前往东域游历，夜行至此，打算在此暂住一宿。”柳天义作为师兄，主动上前交涉，态度诚恳。 言罢，潘祥他们逐一介绍了自己。 丙立即起身，抱拳回道:“原来是金刚宗的弟子，失敬失敬！吾等二人乃是西域钱庄的护庄使者，鄙人单名一个冰字，这位是曹溪，此行正在做护送任务，同样前往东域。” “原来是西域的道友，幸会幸会！”柳天义接话道，接着又是一阵互相吹捧。 “那个房间已经被吾等此行的雇主所占据，烦请四位道友暂住另一个房间吧！”丙指着紧闭着房门的房间说道。 “道友客气了，吾等乃是体修，在大厅度过一晚即可，房间还是留给二为位吧！”柳天义婉拒道。 最后，丙推搡不过，只好答应下来。 二人进入了房间，曹溪禁不住困意倒头便睡，丙则是盘坐于地，吞吐着灵气。 一夜无话，一大清早丙便从修炼状态退了出来，唤起曹溪，收拾好了物品，请出了老者。 他出房间时，柳天义他们都盘坐在地，静心吐纳，听到动静，不由地睁开眼睛，朝丙打了个招呼。 丙自是回礼，随后敲了敲老者的房门，老者应声而出，上了门外准备好的车辇中。 只是，丙注意到，黑袍老者经过柳天义他们身前的时候，不经意地往他们那边瞟了一眼，不过，丙没有过多在意。 丙和曹溪准备出发时，身后的柳天义朝他们喊话，叫住了他们，问道:“两位道友，可否同行一段路?” 曹溪闻言转头看向丙，显然拿不定主意。 丙自是知晓柳天义四人的品性，但是，作为萍水相逢之人，有些警惕才是正常的。 丙抱拳回道:“还望冰某过问一下雇主。” 随后，丙用眼神示意曹溪，曹溪会意，转身询问车辇内的老者，这种事还是让曹溪来吧。 结果，老者竟然破天荒地答应了下来。 丙感到十分茫然，这老头儿怎么如此喜怒无常，一会儿独处，一会儿又喜欢人多热闹的。 随后，丙只好如实传话给柳天义:“那就多谢四位道友的同行了，不过，事先说好了，冰某可没有多余的酬劳给各位。” 听到丙的打趣声，柳天义四人都爽朗地笑了起来，急忙跟上了队伍。 丙邀请他们一同上车，可是四人以修行为由拒绝了，一直用脚步跟在车队旁边，丙只好作罢。 有了四人的加入，自然是多出了许多可聊的话题，丙，曹溪还有柳天义四人聊得那叫一个火热，旅途的疲惫都冲淡了不少。 “四位道友可是参与过去年的群英大会?”丙询问道。 “正是！莫非冰道友也是参赛选手?”柳天义回道。 “柳道友抬爱了，冰某只是一闲散修者，哪有资格参加，只是在台下看过比试而已，观四位道友有些眼熟，不由地发问。”丙打了个马虎。 “两位道友未能参加那可真是遗憾，二位凭五阶修为便敢横穿北域，此举已然胜过大部分修者。”柳天义说道。 “哪里哪里，柳道友抬爱了，吾等只是运气好而已，比不得柳道友四位天之骄子。”丙回敬道。 “冰道友抬爱了，吾等也只是在场上混了几轮，勉强露了个脸而已。”柳天义谦虚地说道。 丙观察了他们四人的修为，柳天义已经突破到了六阶中期，潘祥和吴越在五阶巅峰，陆逢春则是五阶后期。 他们的晋升相比寻常修者已是不慢了，毕竟不是谁都能像秦立符他们那些顶尖天才一样，进步神速。 丙猜测，可能是他们在玉君山秘境中偶然得到的感悟起了作用，那可是对道的一丝领悟，效果自然非同小可。 “强如四位道友也仅支撑了数轮，可想而知最后的榜首易前辈该有多强。”丙一脸憧憬地说道。 他表面上充满了艳羡，实则感到怪异不已，他这算不算是王婆卖瓜，自卖自夸? “是啊，易前辈那是当真厉害！” 说起易前辈，柳天义瞬间来了兴致，言语中充满了对易前辈的钦佩，潘祥他们也是附和，看来乙是真的把众人打服了。