眼下将至年末，拓跋明月分外忙碌，终日无闲。 除了要接见一众内外命妇，叙话赐赏之外，便是命人从文晖阁搬来一些佛学典藏，扎进里边研读去了。沮渠牧犍在宜阳青殿听政之后，又在谦光殿批改奏章，直到夜深如墨，方才移步德音殿。 皓腕如玉，柔荑轻盈。 拓跋月亲手在陶碟里研磨着什么，听得步声，才知沮渠牧犍进来了。 这人不喜传报，殿中侍奉的宫女内侍已然很默契地不出一声。用沮渠牧犍的话来说，他是不欲惊扰王后，希望他们能像寻常夫妇那样相处，但拓跋明月对此却自有想法。 “这么晚了，阿月在忙什么呢？” “你猜呀。” 迎上沮渠牧犍的笑眼，她微微一笑，自是螓首蛾眉、不胜娇婉。 额上的金箔花钿，也为她平添了几分丽色。 沮渠牧犍心神一晃，想起前尘诸种往事，恍惚间觉得这种岁月静好的生活，也很惬意。 他在她面上咬了一下，见她稍有避闪之意，便凝神向那些陶碟看去。 “在研磨颜料啊？” “嗯。” “嚯，这么多，”沮渠牧犍一见案上十余个陶碟，不禁问，“阿月对这个有研究？” “略知一二。大王请看，这里有矿物、植物、金属的颜料，各自的特性都不一样呢。” “说来听听。” “矿物颜料，也叫‘石色’，一般有朱砂、赭石、石青、石绿、石黄、白垩、胡粉、铅粉、黑石脂、云母、珊瑚玛瑙、银珠等等；植物颜料，可称‘水色’，一般有藤黄、花青、胭脂、墨、西洋红、槐花、生栀子、红狐色等等。前者，颇见光泽，色质也不易剥落；后者，却调合方便，适于晕染。只是，在妾看来，如在矿物颜料之中，加上一些金、佛赤金、大赤金、冷金、田赤金之类的金属颜料，会更能增添佛教彩画的光彩。” 言讫，她将一碟冷金粉和胡粉，递给他看。 书画相通，沮渠牧犍还是懂得绘画的，对此他也很是赞同，但却道：“好是好，不过啊，这些颜料可价值不菲，不可多用！”金属颜料，主要由金银提炼研磨而成，花费可不小。 拓跋月闻言，轻笑着拉他看墙上新挂的画像，道：“你看，妾在美人的额上点了一点冷金，是不是更好看了。” 这美人……分明就是拓跋月。 “这是哪来的？”沮渠牧犍喜道，“画得如此传神？” “六弟啊，牧犍你忘了，无讳说要赠画于我。” 沮渠牧犍皱皱眉：“果真是六弟送来的？” “是呢。” “哪有自称美人的？”他刮刮她鼻子，用煽惑的口吻道，“不早了，王后不如陪孤研究一点别的？” “不嘛，把这事儿说完，好么？”拓跋明月撒娇道，“大王，妾这几日在研读佛典之时，也想到，过几日要去参拜天梯山石窟的事。据妾所知，窟中部分彩画，不过十来年的功夫，便有些黯淡无光了。这样的彩画，往小里说，怕显不出我河西国的泱泱气度；说大了说，怕无助于引人向佛，普济众生。所以……您何不试试妾所说的方法？” 沮渠牧犍没想到她竟如此虔诚，心里也有几分欢喜，遂颔首道：“若是靡费不剧，倒是可以考虑考虑。” “还有，妾知道，咱们河西国曾向天竺学过凹凸晕染的绘像技法。如嫌耗费太大，可取见凹染低之法，在绘像的阴背之处，晕染金属颜料。” 沮渠牧犍眼眸一亮，道：“这是个好法子。” 末了，他将拓跋明月打横抱起，步向床帏那方。 转身之前，他又瞥了一眼画像，脸上闪过一丝嫌厌之色。 几日后，拓跋月从天梯山石窟回来，有意把旁人支使出去，对霍晴岚说起她今日的见闻。 因感染风寒，霍晴岚不曾随行。听得拓跋月说起车太后的造像，曾在危急关头流泪成痕之时，她咳嗽一声，点头道：“奴也知道此事，听宫女们说过。” 因感染风寒，霍晴岚便在宫中调养，此行由赵振随侍，贴身扈从。 “此事甚是蹊跷，”拓跋月饮了一口酥酪，支着下颌，道，“我虽崇佛念经，但不相信石像会有天人感应之能。” 拓跋月说的这桩事，乃是一桩河西国的奇闻，与先王沮渠蒙逊、高僧昙无嗔有关。 原来，沮渠蒙逊奉母至孝，在车太后重病之时，便曾下罪己诏，广散财帛，愿能母分愁担苦，以求神佑。可惜事与愿违，车天后在次年便病逝了。沮渠蒙逊为偿思母之心，遂令昙无嗔的弟子昙耀在天梯山为母亲造像。（1） 昙无嗔来自天竺，乃是鸠摩罗什之后，又一位得道高僧，曾翻译了《涅盘经》等佛学经典，又提倡禅修等修行方式，为河西士人广为尊崇。 不但如此，昙无嗔还长于密咒术数，曾使枯石生泉，据说他还有攘除鬼怪灾疫，预测未来之能。 纵然如此，他仍遭到了沮渠蒙逊的质疑。 后来，沮渠蒙逊所立的第二个世子沮渠兴国死后，沮渠蒙逊痛心疾首，大骂事佛无用，旋即遣斥沙门，下令罢佛。