王宁虎闻言，眼底郑重并未散去，别看自己栖身的乔家堡也是山东首屈一指的鲁商，可与在外的名声恰好相反，看似“籍籍无名”的齐家远不是乔家堡能望其项背的。 而且老话说同行是冤家，齐乔两家虽同在辽东做营生，却并不“有缘”，从来都是井水不犯河水的，况且兰陵和泰安相隔三四百里，总不能说有缘千里来相会吧…… 王宁虎心下有了计较，大概这闻人辛口中那位曾经借宿乔家堡的齐家少爷或是由头？ 否则真有这么一号人物曾经下榻乔家堡，自己怎会毫无印象？ 莫非他当时使的是化名？抑或这根本就是子虚乌有之事？ 王宁虎潦草拾掇起三头两绪，只叹多事之秋，尽是些无事不登三宝殿的主儿，好在事不关己，可以高高挂起。 而对乔英这位有名无实的少堡主来说，既是有客登门，就不免得拿出主人翁的姿态。 贵客临门、不胜荣幸、蓬荜生辉云云，咳珠般来，毕竟家风如此，自小耳濡目染，深受陶熔。 旋即乔英面带赧色道：“闻人前辈，说来惭愧，还不知是贵府少爷是何时下榻咱乔家堡的？小子惶恐没有印象，端的是失礼至极，想必早先也是怠慢的贵客。” 闻人辛闻言微微摇头，不算客套道：“少堡主不必自谦了，所谓长袖善舞，多财善贾，乔家不是甘为人后的存在，这待客之道嘛……至少在山东地界也是有目共睹，只是我家少爷生性淡泊，不事声张，确实也不姓齐，想来是不会自报家门的那一挂。” 乔英却是没有听出那一丝隐晦的讥诮，得正形不过片刻，又是按捺不住好奇，兀自腹诽，这所谓的齐家少爷不姓齐？那也是咄咄怪事。 闻人辛像是看穿乔英心中所想，开口解释道，“咱家少爷是姑奶奶所出，姓何，单名一个肆字，如此说来，少堡主可有印象？” 乔英错愕一瞬，一拍脑袋，应声道：“有的有的！原道是何肆兄弟啊，曾经我在抱犊崮下遭遇剪径强人，正因何肆兄弟一行路见不平，拔刀相助，这才化险为夷，这救命之恩不说无以为报，却也只能先奉客家中，徐徐分付，岂料只招待几日，何肆兄弟便匆匆离去，挽留不得，看他风尘仆仆的样子，累得我这心里也怪不落忍的。” 大抵是天下长辈都跳不出的窠臼，听闻乔英赞许之言，即便闻人辛这个老管家也与有荣焉，颇为受用。 “应有之义，我家少爷向来急公好义、慈悲心肠，咳咳……”继而他咳嗽一声，话锋一转，“至于少堡主遗憾的未尽地主之谊，也不然，老话说大恩不言谢嘛，不若就觍着脸忘了这茬儿，少爷自有少爷的事要奔走，还能一直被‘言授之絷，以絷其马’不成？他又不是谁家的养士。” 说话间闻人辛的眼神若有似无扫过王宁虎一瞬，这下乔英就算再迟钝也能咂摸出些闻人辛话里的枪棒味了。 是自己哪句话说岔劈了？怎么还连带上王宁虎这位炮王爷了？ 王宁虎可是乔家堡的台柱子之一，万不可得罪，乔英偷瞥一眼，自认为是察言观色，却是只看到王宁虎鼻翼张翕，神色自若。 乔英暗自思忖，王客卿这等身份，自然能做到喜怒不形于色，但习武之人，会甘愿唾面自干吗？ 而闻人管家这话就有些耐人寻味了，什么叫大恩不言谢？不还有一句话叫来日方长，常来常往吗？ 你我两家都是和气生财的商贾人家，闻人辛不过管家而已，地位再怎么不同寻常，终究不是当家的，可不敢把话说绝了。 本来乔英姿态谦卑，要迎闻人辛入门，现在倒是游移起来。 好客无错，烹羊宰牛也不惜，好客不厌多，恶客何为乎？寄言主人道，结客毋草草。 向外总是不好，万一得罪了王宁虎呢？ 乔英难得自作聪明一回，哪知王宁虎是真半点儿不气，本来嘛，和一个将死之人置什么气呢？ 但见闻人辛面容憔悴，形体消瘦，颈后岩肿，是谓失荣之症。 何为失荣？ 气血亏虚而瘀滞，如树之枝叶枯萎。 这岩肿虽然小，却上颗颗累垂，毒根深藏，穿孔透里。 闻人辛已然是个气血枯竭的伪五品，虽然王宁虎对他依旧略有忌惮，但也仅仅是觉着烂船还有三千钉，岩病害人，无非早治得生，迟则内溃肉烂见骨而死。 武者堪当半岐黄，王宁虎望闻之下，便知他早病入膏肓。 他只是寻思，自己和这位闻人管家往日无冤，近日无仇，为何初次见面就这般夹枪带棒？ 王宁虎又看乔英只是干杵着，叹了口气，提醒道：“少堡主，贵客登门，不得扫榻相迎？这边我先迎着，你快去通知堡主吧，免得待会儿倒屣而迎。” 乔英一颗定心丸入腹，连连点头。 闻人辛闻言却是装模作样上下摸索一番，然后对着乔英赧颜一笑，“这也太寸了，出门没带名刺，倒是显得我不知礼数，仓卒主人了。”