七月十六，何肆昧旦起床，其实也一夜未眠，不过将床上躺着的身子竖起，昨天差一点又经历一次恶堕，何肆想着去毗云寺见宗海师傅的事情刻不容缓，今天见过汪先生，去居仁小院吃过晚饭就连夜动身前往方凤山。 何肆捡起了荒废许久的手艺活，开始练刀，真说起来，何三水昨日已经向衙门请辞了，他也不必再练那些刽子技艺了，而且他的刀法何来荒废一说？ 只是练刀之时能心安罢了。 何肆没有全神贯注，双指夹住一枚镖刀，就这么尻轮神马，直到平旦。 何肆将昨日准备好的书信揣入袖中穿过外屋，时程尚早，两个姐姐还在安睡，一个磨牙打呼，一个不声不响。 何肆走出房门，等乞儿上门乞讨。 何三水挥舞着从城隍庙请回的鬼头大环刀，三遍斫伐剩技演练完毕，刚刚在门前的条凳上坐下，他不喝酒的时候恹恹的，喝酒了反倒有些精神头。 这会儿面色微红，双眼倒是精亮。 何肆不知道父亲从什么时候转了性子，大概是从自己入狱再出狱开始。 他以前总是阴沉着脸，对家中妻女从没好辞色，动辄打骂，若说是严父，却也有些严厉过头了，这次回来，他脸上的表情更是柔和许多，甚至不再沉默寡言。 何肆顺势将腰间的屈龙解下给了父亲，说道：“爹，京城里佩两把刀实在是太扎眼了，你替我收着一把吧。” 何三水接过屈龙，没有拒绝，总不能一直用顿锋的鬼头刀练手吧，反正再过几日就要送去铁匠铺熔融了，有把佩刀在身也不错。 屈龙是把好刀，算起来，还是自己那眷父送给儿子的佩刀呢，自己拿着还有些名不正，言不顺了。 何肆坐上条凳，忽然问道：“爹，你的《斫伐剩技》练得怎么样了？” 何三水瞥了一眼儿子，“怎么？当儿子反倒考较起老子武功来了？” 何肆咧嘴一笑，说道：“我就问问，您的走刀能出到第几式了？” 何三水眉头微皱，却是问了个无知的问题：“什么是走刀？” 何肆言简意赅道：“就是连贯一气，接连不断的刀势。” 何三水轻哼一声道：“就着？那还用问？这都四个多月了，早学全了，你老子看起来是那种没悟性的人吗？” 何肆犹豫一下，走刀须得用上气机，照猫画虎难，但更加用以画虎不成反类犬，他解释道：“爹，不是简单的从头到尾施展一遍，而是要用上气机接续的。” 何三水瞪他一眼，“还要你说，这不是废话吗？” 何肆苦笑一声，毕竟自己也才走刀到第十三式，他自然不信父亲已经可以融会贯通了。 有这等天赋，师爷会不教他一些真正的武道吗？还至于当了大半辈子的刽子手？ 何肆用斫伐剩技制敌，好似从未有过一次立竿见影，每每不是被打断就是出刀收效甚微，还累得自己一身伤。 经刘传玉提点后，何肆也对其有了些许提防，抱着宁可信其有，不可信其无的态度。 何肆沉默片刻，还是说道：“爹，刘公公和我说过，斫伐剩技不是好东西，所以最好不要练了走刀了。” 说起那位治好了齐柔眼睛的恩人刘传玉，何三水面上带着些恭顺，却是带着些疑惑，“刘公公这话好生奇怪，这斫伐剩技真是顶好的刀法了，怎么就不是好东西了？况且你说不练走刀，但我现在都已经学全了，这也忘不掉啊。” 听着父亲夜郎自大般的呓语，何肆只得斟酌委婉道：“爹，不是儿子不信你，可儿子的走刀才练到第十三式。” 何三水闻言，面色有些低沉，微怒道：“小兔崽子，非要比爹厉害才满意？” 何肆摇摇头，“那倒没有，只是刘公公不会无的放矢的。” 何三水点点头，没有多想，而是洒脱道：“行了行了，那以后不练了就是了。” 何肆愣了愣，没想到父亲比自己豁达得多，这等刀法居然说放下就放下，本来还打算规劝的话也就烂在肚里了。 他又问道：“爹，你知道武道六品吗？” 何三水哼了一声，点了点头，“听你师爷说过，不过没有细说。” 何肆没想到师爷居然也对父亲说过武道六品，那为何父亲还是当了大半辈子刽子手，直到四十有六都没有蕴养过气机？ 若是教会徒弟饿死师傅，那留一手也是正常，可怜最基本的行气法诀都不教，这不是敝帚自珍能够解释得通的，难道师爷另有打算？ 何肆想了想，解释说道：“武道六品，次第分别为力斗、偏长、守法、精熟、通微、神化。” 何三水挑眉，不耐道：“和我说这些做什么？” 何肆说道：“我现在就是五品偏长境界，爹你大概还是未入品。” 何三水面色更加不善，“显摆什么？鸭子拱道茅坑里——拽得腌臜？” 何肆见父亲真怒，连连摇头，“不是的，我就是想着爹也是武人，总不能连境界都不知道，那不就太稀里糊涂了？”