曲滢闻言面色哀婉，这段时间她吃不好，睡不好，眼见清瘦了许多，姿色倒是没有半分清减，只是从原来的娉婷婀娜变为现在的清丽可人，别有一番韵味。 她本来就是姜玉禄饲养的一只笼中雀，后来送给了陈含玉，陈含玉便是她的主人，之后又被转赠给了何肆，何肆就是他的主人，像她这种无根浮萍，即便不是奴籍，也只有依靠主人而活，从不敢自恃姿色。 须知红颜弹指老，刹那芳华。 曲滢的出现，更是叫本就木讷的李哞感到不知如何自处，李舒阳看着娇滴滴的大美人在未来姐夫面前卑躬屈膝，奴颜媚骨，心头忽然不是滋味，“这未来姐夫，可真不是一般人啊。” 最后何肆只得是请曲滢再回到楼上去，曲滢点了点头，没有说话，像是个逆来顺受的小媳妇儿。 马念真适时从厨房走出，端着最后两碗菜，老远就看到了何肆，有些惊疑，这就是何家那小子吧？怎么还带着刀啊？她腹诽道，“真不愧是个刽子家的儿子。” 马念真却是笑靥如花，将手中菜碗放在桌上，一脸热忱，快步上前握住了何肆的手，不停嘘寒问暖。 何肆感受着自己的手被握在一双滑腻油润的大手之中，自己没有想抽手，倒是被婶子的力道捏得往外出溜。 面对生死都面不改色的何肆，面对婶子的嘘寒问暖倒是颇为不适，只得傻笑。 要说口才，十个李哞的口头加在一起都比不过马念真。 何肆只是被动回答，就口干舌燥起来。 李哞一直插不上嘴，倒也有些如释重负，他最不擅长的就是与人攀谈，只是妻子谈兴正盛，可眼瞅着时辰快过去了，他这才有些结结巴巴地打断道：“差不多了，该祭祖了。” 何肆如蒙大赦，连说正事要紧。 李哞在烛台上插上蜡烛，点香递给儿子李舒阳。 李舒阳倒是门清规矩，跑到门口招呼先人前来。 口中好像和尚念经，有口无心一般，“后世子孙李舒阳，礼请李氏先祖，广受香烟，前来享祭……” 一套没过脑却过嘴的恭请辞说完，李舒阳转身将三炷香插在香炉之中。 他是右手持香，左手插香，从右向左一次炷逐次插好，每炷香的间隔约为一寸，又是对着桌子拜了三拜。 第一炷、二炷香，礼请当方城隍、土地，护持祖先前来受供；第三炷香，礼请祖先，前来献祭。 李舒阳拿起黄酒坛子往小栈中倒酒，半盏辄止，因为中途还要再添酒两回。 何肆见状也是不愿打扰，便告辞离去了。 马念真这个不参与祭祖的外姓女，倒是殷勤的送了何肆好远一截路程，都快送出螺钿坊了。 其实如今的何花也是外姓，而且都已经算是何家人了，也不知道马念真这回是怎么想的，一定要拉着血缘上的女儿参与家祭。 何三水对此倒是心如明镜，只是没觉得这样不好，本来他也是打算叫何花还宗的。 何肆很快就到了月葵坊墩叙巷口，发现父亲何三水双手背后，来回踱步。 何肆心中一惊，父亲不会一直在等自己吧？他快步走上前去叫了声爹。 “嗯，”何三水点点头，“回来的挺快啊，事情都处理完了吗？” 何肆说道：“差不多了，爹你一直在等我吗？” 何三水笑道：“不然呢？咱俩一起出来的，我一个人回去，你娘她不得担心啊？我连想想怎么和她解释都烦，还不如等等你。” 何肆这趟地下幽都一行花了大概一个多时辰，又是在胭脂巷耽搁了小半时辰，想着父亲一直在巷口等他，何肆心头微暖，父亲虽然性子严厉了些，却是真心待自己好。 两人一道回家，刚走入巷口，何肆就闻到了炖肘子的香味，确实稍微带点煳锅。 母亲的厨艺其实一般，比何叶好些，家里更多的时候还是何花烧菜，但这种弥漫的家味，对于百余日没吃过妈妈菜的何肆来说，不是珍馐美馔可比的。 父子两人走入家中，齐柔何叶还在厨房忙活，分不清是谁给谁打下手，反正听着忙忙乱乱的，都说穷人的孩子早当家，何家不穷，何叶这个夹在中间的二老倒是最四体不勤，五谷不分的，做菜的水平也就能吃而已。 齐柔当然不会就只炖一个肘子招待儿子，还用心准备了许多菜式。 何肆听着厨房里忙碌的母亲和二姐的声音，心中涌起一股久违的温馨。 他走入厨房，齐柔闻声抬头，笑道：“小四，你回来了啊？” “嗯，回来了。”何肆笑着点头，他走上前去，扯开灰头土脸的何叶，自己坐在土灶前。 何肆看着花脸猫样子的二姐，有些嫌弃道：“你这是又把锅烧干了？” 何叶没有说话，只是嘿嘿一笑，露出两排大白牙。 何肆明明是弟弟，却是对着二姐宠溺道：“你去吃饽饽去，这边我来吧。” “好诶！”何叶闻言欢天喜地往外跑，却是看到坐在桌前的父亲，兴头瞬间又蔫了些。