何三水喝了一大口酒，有些低沉地说道：“刽子手这行当我干了二十几年了，杀人过百，损阴德的，过了今年我就打算收手了，让小四接活。” 齐柔没有说话，她虽然有些不情愿儿子做这伤天理的活计，但也没有办法，这贱业都是一脉相承的，况且想在京城活下去，要很多钱。 何三水年轻时也是个自了汉，便将银子都花在城东的瓦子里面了，要再细说，那就是青楼窑影的女人肚皮上。 直到有了婆娘儿子，这才有所收敛，说是攒下银钱留给儿子做老婆本，可直到现在也没有完全不去瓦子消遣。 齐柔看向女儿，真诚问道：“阿花，你愿意做小四的媳妇儿吗？” 何花心头鹿撞，却还是有些娇羞地点点头，忽然又想起母亲看不见，便小声回答道：“愿意的。” 何三水见状终于是笑了笑，对她说道：“房子已经在托掮客寻访了，椒月，爹的脾气不好，我知道你一直怕我，这些年你也辛苦了，结婚之后就和小四搬出去住吧。” 何花过继之前的名字是李椒月，也是是天奉府固安县人，与何三水老家是远亲，同县邻村，如今她要和何肆成婚，按照大离风俗，需要换回原名。 何花眼中泪花闪现，连连摇头，说道：“爹，我没事的，我不要房子，我就在家里伺候你们。” 何三水脸色一沉，佯怒道：“说什么傻话，家里就这一个通铺大炕，你打算成婚之后还三人睡在一起？” 何花被父亲突然的斥喝吓得不敢掉泪，虽然知道父亲是好意，但还是害怕，何三水在家里的积威甚深，她打小被打骂惯了。 心里不由想到，还是搬出去好。这个念头一出，尚还沉浸在感动之中的何花就暗骂自己没良心。 齐柔感到两个女儿都是一副要哭的样子，遂岔开话题，说起两日前和何叶去城东山上的毗云寺里为何肆祈福之事。 二人祈福完毕，准备下山时，知客见她二人极为诚恳，便请山上一位耆宿为何家种福。 说如果种福成功，何肆很快就可以脱离囹圄。 同时还传授了一道化解晦气之法，说等何肆平安回家后，仍不可懈怠。 要禁欲、回寺食宿、祭祖、放生、登高、临水、外出远行各七天左右。 最好是行满这七七四十九天，届时晦气全消，方为大吉。 没想到，才过两日，何肆就真的出狱了。 何三水闻言，不得不信，连说七天后要一家人去还愿。 一家人便商量着，看好日子，要在三月初三的上巳节一道去毗云寺添香火。 之后的祭祖、放生、登高、下水都是简单小事。 说到最后的远游，何三水忽然说道，不如直接回顾安县老家一趟，刚好可以去何花的本家李家，定下婚约。 竟又将婚事给绕了回来。 何花闻言，低眉垂眼，仿佛一个布娃娃般，任由父亲母亲摆布。 按照大离习俗，婚姻习俗礼仪有六，即纳采、问名、纳吉、纳征、请期和迎亲。 这次回顾安县要是顺利，至少能完成三书六礼中的前三礼，即纳采、问名和纳吉。 纳采指男方家请媒人去女方家提亲。 问名指女方家长接纳提亲后，女家将女儿的年庚八字带返男家。 何花便要在那时用回李椒月的本名。 纳吉，则是当男方接收庚帖后，便会将庚帖置于神前或祖先案上请示吉凶，以肯定双方年庚八字没有相冲相克。 当得知双方并没有相冲相克之徵象后，男方就要备礼通知女方家，决定缔结婚姻。 何三水与妻子聊得起劲，声音并不刻意压低，何肆在里屋悠悠转醒，正好听到三书六礼，还有些迷迷瞪瞪，这是谁要出嫁了？ 旋即明悟，是自己要娶媳妇了，顿时睡意消散大半。 竖起耳朵细细听详。 听到最后，何肆有些遗憾地喃喃自语：“以后不能叫你姐姐了呢……” 可他丝毫没有察觉到自己脸上那荡漾开的笑容。 忽然，房门打开，是何花端着饭菜走了进来。 何肆赶忙闭上眼睛，装作未醒模样。 何花端着饭碗，在炕上坐下，看着还在睡梦中的何肆，也就没有打算叫醒他。 娘方才交代过，小四要真睡熟了，不吃一顿也没事。 何肆相貌清秀，随娘多些，弯眉小嘴，鼻梁挺翘，只是现在脸色苍白，整个面容看起来有些憔悴，让何花不自觉地怜惜。 何花将碗放下，看着何肆，轻声道：“一转眼你都长这么大了，就快比我高了呢。” “你不在的这几天，家里都乱了套，娘天天想哭哭不出来，把自己关在屋里，爹到处找人疏通关系想要捞你，就算着家的日子也是整日整夜喝大酒，忽然感觉这个家里像没了男人一样。” “我们三个女人聚在一起，也不敢胡思乱想，只能忍着不去爹那边掺和，怕坏事儿。” “终于是把你盼回来了，爹也难得笑了，一家人都高兴，你倒好，躺在这里睡大觉。” “你听见了吗？我们要成亲了呢，爹说你从班房出来，身上沾了晦气，要冲冲喜。” “爹说给咱买房哩，就在隔壁螺钿坊胭脂巷。” 说着说着，何花双眼一红，心疼道：“这几天你受苦了吧。” “咱们一家以后都要好好的，一定不会再招灾惹祸了。” 何肆安静地躺着，恍若未闻。 何花一鼓腮，嗔怒道：“我都说了这么多，你再装睡我可要生气了。” 何肆睁开眼睛，有些赧颜道：“姐，你怎么知道我醒着？” 何花撇了撇嘴，说道：“从小到大，你睡觉就没有不打鼾的，咱们睡一起这么多年，我还不知道？还有就是，你睡着的时候脸为什么这么红？难道是做了什么不害臊的梦？” 烛火温和，烛光照亮下的何花的脸庞也变得格外温和。 何肆好像是第一次这么近距离地看她。 何花肤色白皙，眼神清澈，鹅蛋脸，小山眉，柳叶眼，悬胆鼻，虽说是典型的北方女子的相貌，但是气质上却有些南人的温婉，这张容颜固算不上倾城倾国，可是看上去却是舒服，甚至越看越好看。 何肆鬼迷心窍般说道：“姐，你今天有点奇怪。” “哪儿怪了？” “怪好看的。” 于是乎何花白皙的脸色升起一抹霞红。 更好看了。