沈浚这话的意思很清楚，在这么长的一条官道上走，总会碰上个把跟他们一样赶路的人吧，到时候便可以问问附近是否有河流，毕竟出门在外，长途奔波，任谁缺了水都不行。 可他们一路走来，只在刚出城门不久碰到过几个走短程的路人，因为那些人不是挑着东西，就是推着独轮车，有的只背了个包袱，都走得很慢，显然目的地都不远，像他们这样骑马的还真没碰到过。 后来在他们取水的河边曾碰到过打鱼的一老一少，几人还上前聊了两句，不过是问了问鱼获如何，毕竟他们有要事在身，取完水就立刻离开了。再后来一直到现在，连个人影也没见到。 “周印廷周印廷不知所踪，陌生人也没见着一个，早知道会这样，就向那两位渔民问些有用的了，附近哪里有河流，他们一定知道。”沈浚已不知在心里懊悔了多少次。 现在不光他们的坐骑就快耐不住，他们自己的水也几乎喝得差不多了。 若再找不到水源，莫说马匹要倒下，他们自己恐怕也坚持不到下个镇子了。 “谁叫咱们那个鸟不拉屎的地方又偏又远，人口又少呢？你是有所不知，有一年不知从哪儿传出来的消息，老百姓听说西绥的军队要大举进犯边境，洛城将会是主战场，结果不到两日的功夫，城中的百姓十去其三，跑了不少，可朝廷从各地流放来的犯人又只增不减，一度犯人都快赶上洛城一半的百姓多了。”陆修武无奈地的叹了口气，回答道。 “后来证明一切都是谣传，战事并未爆发，半年之内才陆续又回来了不少。不过现在洛城境内各处加起来也还不到一万人，这里面还包括了监狱里的那些流放犯，他们的自由是受到限制的，不可能外出，除去他们，以及散布在其他地方的老百姓，生活在洛城主城区内的人口不足两千户。加上这条路很长，除了驿站的驿车，以及自己有马的人，寻常百姓出行是极其艰难的，要走上几天几夜，才能到下一个镇子，何况据说这附近还常有猛兽出没，除非必要，没人会在这条道上闲逛，那无异于是拿自己的生命在开玩笑！”见沈浚没有接话，也没有打断他，陆修武于是继续道，“至于这条官道上为什么很长时间都看不到一个人影，还有一个很重要的原因，到了下一个镇子你就明白了。” 说到这儿，沈浚转过头来看了看陆修武，似乎在问：“难道前面那个镇子不招人待见，还是有别的什么玄机？” “是这样，我们要去的下一个集镇名为唐庄镇，那里不过几百户人家，街道看上去却比洛城还热闹，因为它距离临县的县城比距离洛城还近，所以平时除了干公事，百姓谋生以及商户采买更愿意去临县，那里离京城也更近一些，人口众多，富庶繁华，不像洛城这般环境恶劣、物资匮乏。”也许是领会了沈浚的意思，也许仅仅是故作神秘地先卖个关子，然后再自己揭晓答案，陆修武毫不迟延地立即又讲到。 不等陆修武回答，沈浚已将目光朝道路两旁看去，每走一段，他都要这样寻找附近的河流，甚至连一条小溪的影子也不放过。 然而现实再一次令他感到失望，他又将视线收回到自己脚前的路面上来，手里紧紧地攥着缰绳。 他们正在走上一个并不十分陡峭的小坡，他感到手中的缰绳抻得直直的，马匹似乎在将他向后拉。 他回头看了一眼自己的坐骑，那马正瞪大眼睛，喘着粗气，四条腿明显看得出来地颤抖着往上爬。 沈浚有些担忧，怕它突然倒下，就像小时候家里养的那匹年老的骒马，最后倒在了大雪封山的归乡途中。 “公事？”沈浚突然想起了老丈的那封信，问道，“我们出来两天了，怎么连驿站的邮差也没见到一个呢？” “你说的是驿卒吧？”陆修武疑惑地看了看沈浚，回答道，“我也纳闷，按理说为了给两地传递公文和百姓的家信，唐庄镇到洛城每两日便有一名驿卒发出，县衙或是边营里若有急事还要另算，那就随时都会安排专人驾快马将函件送至镇上的驿站，再由驿站按照轻重缓急发往各自的目的地。可两天来我们的确没见到有驿卒从这条路上走过，会不会是在我们去老丈那里的时候，正好的错过了？” 沈浚不置可否，因为错没错过已经不重要了，重要的是短时间内还会不会有另一班驿卒从这里经过。陆修武所说的“每两日”给了他新的希望。 “与其希望渺茫地期待在这条路上看到普通百姓身影，不如相信按部就班的驿卒也许会打这里经过更靠谱。”沈浚想。 何况他们还有一封信要交由驿站寄出去，如果能在这里碰上驿卒，也许就可以直接托他将信送去王爷府上，省去了在驿站里耽搁的时间。 陆修武说话说得口渴，感到嗓子里直往外冒烟，于是退到后面要来弟弟的水囊，仰脖干了个涓滴不剩，也只不过润了润嗓子。 原来陆修文水囊里的水也只剩囊底的一口了，现在可好，要是再找不到水源，他俩就得硬挨到唐庄镇去了。 陆修武悻悻地回到沈浚身旁，一言不发地拖着疲惫的双腿继续朝前走。 他不再说话，也说不出话，只要一张口就有种想要咳嗽和干呕的冲动。 “哪怕下点儿雨也行啊！”陆修武气急败坏地暗暗叫道。 可他头上天空晴得没有一丝云彩，让人觉得接下来好几天都不会有一颗雨滴降下来。 道路两旁的青草和树叶看上去也都蔫不唧的，无精打采地在微风中拂动着，众人连同马匹行走时在地上卷起的干燥的尘土都能呛死个人。 沈浚察觉到了陆修武的异样，他虽然没向那边看过一眼，但仅凭听觉便知道陆修武口渴难耐又没水喝，于是便伸手从马鞍上取了下自己的水囊，递到他面前，平静地道：“我这还有点儿，喝吧！”