面对着一望无际的碧蓝稻田，欧列维对农耕的热情已经消磨殆尽，他渴望的只是一片阴凉之地，能让他躺下缓解腰酸背痛的疲惫。 任何事物都有其新鲜期，刚开始下田劳作时，欧列维兴奋不已，作为火氏，他从未想过自己会有机会像土氏那样亲临农田，这份体验对他而言意义非凡。 在年轻的士兵看来，于阳光普照、蓝天白云下耕作，感受清晨的湿润空气和淡淡晨雾，比起在战场上的泥泞和血腥，无疑是种享受。然而，当他真正拿起锄头，投身于耕作，才发现现实远比想象中艰难。 欧列维发现，自己那双能稳稳持枪射击的手，在握住锄头时，却显得笨拙无比，如同绿皮兽人挥舞木棍般滑稽。使用镰刀收割稻谷时，他不慎割伤了自己的手指，更令人心烦的是长时间重复的劳动，让人在身心上面都无比的疲惫。 他不得不一直弯腰，用力挥动工具，每当他偶尔直起身来，阳光的照射下，他只感到一阵眩晕，几乎要向前栽倒，内心涌起阵阵恶心。面对着无边无际的稻田，夏斯'钨终于崩溃，他无法忍受这种劳作。这比任何一次全副武装的强行军都要劳累，至少在强行军时，还能有一两分钟的喘息，而在田间，他必须持续弯腰，无法抬头。 “我不干了！！！” 火氏发出崩溃的吼声，随手丢下锄头，瘫倒在地。他不明白，既然有联合收割机，为何还要他们手工收割，这样的工作简直就是折磨，比在战壕中承受连绵炮火还要煎熬。 正当欧列维如同一条真正的咸鱼，躺在炽热阳光下时，不知何时戴上草帽的卡兹瑞尔，默默将另一顶草帽扔在徒弟身旁，遮住了他那张崩溃的脸庞。 欧列维察觉到有东西挡住了阳光，立刻坐起身，拿起草帽，看向卡兹瑞尔，只见他熟练地割着麦子，厚厚的麦子已经堆满了他身后的小推车了。 欧列维看到后顿时一脸震惊，过了半晌，他才开口问道： “你怎么割得这么快？卡兹瑞尔，你是不是用了除草机？” 卡兹瑞尔听到城里小子天真的话语，瞥了他一眼，无奈地摇了摇头，叹息道： “我看你是废了，小鬼，还问我是不是用除草机来割麦子，我用那玩意儿割完后你是吃麦粒还是吃麦秆？你能从碎渣里面分得清吗？我是用手割的！ 再说，你看看其他人，他们都快收割完了！就你一个人才割这么一点就受不了，站没站相躺没躺相的，丢人不？” “胡扯，我刚才还看到第六基核那边，他们也没比我们快多少，甚至比我慢！” 欧列维不满地反驳。随后，他再次望向卡兹瑞尔，疑惑地问： “你为什么割得这么快？你以前是农民吗？” 老士官闻言，身体微微颤抖，手中的镰刀也停滞了片刻，但很快又恢复了动作。他轻叹一声，说： “是啊，在加入乔帕尔星界军之前，我就是一个农民，五岁时就开始跟着父母下田了。” “五岁？！这也太早了吧？我五岁的时候还在幼儿园呢。” 欧列维惊讶地说道，同时用力割着稻谷。卡兹瑞尔听到这话，苦笑了一声，那笑容中夹杂着一丝哀愁，平静地说： “我们穷人家的孩子哪有机会上幼儿园？那些奢华的幼儿园是贵族的特权，不属于我们。在乔帕尔世界上，只有两种人：贵族和贵族的农奴，不幸的是，我的父母都是农奴，我的祖先亦是，所以我也注定是农奴。” 欧列维听后，惊讶地抬起脑袋，眨着眼睛，难以置信地问： “人类帝国进入星际时代后，竟然还有奴隶制？我的意思是，人类奴役人类？我原以为帝国的奴隶制是指人类奴役其他外星种族。” 老人闻言，苦笑着摇头，解释道： “外星种族，即异形，在国教的教义中没有地位，他们不具备成为奴隶的资格，等待他们的只有毁灭或转化为原料。在帝国眼中，外星种族是消耗品，而我们，不过是被视为材料的人。 尽管表面上我们被当作人看待，拥有高贵纯粹的人类血统，但实际上，我们与外星种族并无本质区别，在帝国眼里，奴隶与它们的价值等同。” 卡兹瑞尔边说边拿出烟斗，开始装填烟草。在徒弟好奇的目光下，他抽了几口，吐出一团烟圈，继续说道： “在乔帕尔契约世界，每一名农奴自出生起就背负巨额债务。因为父母在生育我们时，就已欠下了繁重的税费：交配税、产褥税、抚养费……而我母亲在田间劳作时生下我，又多了一笔非法分娩罚款。 在我出生的第一个月，我家又欠下了婴儿税、男婴税、健康男婴税、神皇祝福税、洗礼税、人头税等26种税费，总额超过2000枚王座币，相当于我父母五年辛勤劳动的收入。” 欧列维听完这段叙述，内心震惊，久久无法言语。良久，他才回过神来，结结巴巴地问： “那……这么多税，你们家要还到什么时候？一辈子都还不清吧？”