经过程皓与何雨柱的一再劝说，聋老太最终下定决心，要靠自己为后事做准备。 养孩子需要耗费许多时间、金钱、乃至精力，风险极高。 但举目无亲，走投无路的聋老太实在想不出更好的办法。 只能孤注一掷，往这条道上使力气。 “老太太，这东西实在太贵重了，我拿不了主意。 等明天柱子醒过来，咱们夫妻俩商量妥当再给你一个答复。” 秦淮茹震惊于聋老太奋不顾身的想法，不过很快便冷静下来，采取保守措施应对。 甭管怎样，先跟丈夫商量一番总是没错的。 “行，只要你肯帮老婆子带句话，我就感激不尽了。” 聋老太知道秦淮茹的难处，且她过来一趟的目的已经达到，收起玉牌便转身离去。 秦淮茹驻足门口，眼见聋老太完全消失在夜幕中，方才转身准备回屋休息。 只是门还没关上，又有一人从黑暗中走出来，叫住秦淮茹。 “一大爷，你有什么事吗？” 聋老太前脚刚走，易忠海后脚就赶到。 接连不断的访客弄得秦淮茹有些烦躁，她很想装作没听见，直接关门回屋休息，但最后还是耐着性子接见。 “没什么事，就是见聋老太往你这儿来，害怕是有什么事，所以过来问问有什么能帮上忙的。” 聋老太白天的举止有些怪异，易忠海便想打探一番，搞清情况，免得再整出什么意外。 “一大爷有心了。” 秦淮茹点点头，有些释然道：“聋老太找我是想淘换些旧物件，弄些钱好领养个孩子，将来替她养老送终。一大爷，你是院里的顶梁柱，又有领养孩子的经验，可得帮帮她啊。” 易忠海找上门，秦淮茹正好把聋老太的事甩给他。 作为院里的管事大爷，易忠海平日本就有看顾聋老太的责任。 要是事情能成，聋老太顺利解决养老问题，易忠海以后也能少许多麻烦。 毕竟说句不好听的，聋老太无儿无女，要是哪天真不成了，发丧送葬的活肯定会落在易忠海头上，他想推都推不掉。 “这是好事啊。 老太太平时一个人在后院闷得慌，有个孩子陪伴日子能好过许多。” 只要聋老太别把养老的责任推到易忠海身上，什么事都好说。 …… 次日何雨柱宿醉醒来，喝了碗醒酒汤，头痛稍微缓解，秦淮茹就跟他说了聋老太的事。 捂着脑袋，龇牙咧嘴的何雨柱思索片刻，点头道：“聋老太总算做了件正经事。 求人不如求己，哪有成天想着让邻居帮忙养老的？ 她能想开就再好不过了。” 只要聋老太不把主意打到家人身上，何雨柱对她其实没有太大的恶感。 聋老太肯自力更生，看在认识多年的份上，何雨柱还会搭把手，帮帮忙。 “话是没错，只是那块玉牌看起来价值不菲，咱们到底要不要买？要不要跟皓哥说一声？” 秦淮茹坐到床边，轻揉丈夫头上穴位，帮他缓解痛苦。 在街道办工作一年多，秦淮茹空闲时间都在看书，追求进步，跟以前那个大字不认识几个的村姑已是大相径庭。 对于这种转变，秦淮茹感到十分满足，且颇有几分得意。 凭着自己的努力取得进步，确实值得骄傲。 “东西我昨天就看过了，应该是真的。 咱们小门小户的，哪里用得上那么贵重的东西。 看在同院邻居的份上，等有空我就去跟皓哥说说，看看他有没有需要吧。” 何雨柱闭着眼睛，享受着妻子的侍奉，轻声说道。 何锋出生以后，何雨柱有想过给儿子弄件金器或是玉器祈佑平安。 一千块也在何雨柱承受范围内。 只是考虑到自身家庭情况，给小孩子带太贵重的东西，福气太重反而不利，便绝了买玉牌的心思。 程皓那边情况就不一样了。 程皓本人功勋卓着，前程远大不说，徐芸也是出身名门，贵不可言。 两人孩子带件玉器正合适，不会显得张扬。 “你心里有数就行。 饭放过来了，记得吃，我先忙去了。” 生完孩子，家里添了口人，事情也相应多了起来。 照顾孩子很耗费精力，夜里哭闹，时不时喂奶不说，光每天清洗尿布就是件苦差事。 没法子，这年头国内可找不着纸尿布。 …… 有何雨柱帮忙带话，聋老太很快就被安排与程皓夫妇面谈。 西直门外，一家茶馆二楼的雅间内，四人坐定，很快便有伙计送上茶水点心招待。 坐在上首的程皓没有急着说事，反而亲自给聋老太倒了杯茶，并示意几人先吃点东西，有话慢慢说。 如此礼遇，可见程皓对那块玉牌颇有几分心思。 得知这桩买卖很可能谈成，聋老太欣喜之余，端起茶杯浅浅抿了一口。 “茶汤淡不少，煮茶师傅换了，没以前那味儿了。” 聋老太放下茶杯，面带追忆道。 以前她风光的时候，没少到茶馆里品茶听曲。 虽然品不出茶的好坏，听不懂曲中的意思，但并不妨碍她发表看法。 “茶浓有浓的滋味，淡也有淡的好处。 上了年纪的人不宜喝浓茶，老太太，这茶正合适你。” 程皓不是在关心聋老太，而是在提醒她时代已经变了。 国朝重立，乾坤再造，新时代降临，旧时代远去，大势所趋不可阻挡。 若是聋老太还顽固保留着旧时思想，拿那套封建礼教来应付程皓，无异于自讨苦吃。 “程主任有心了。 年纪大了，有时候忍不住想起以前的事，没别的意思。 你说得对，茶清淡点喝起来挺不错的。” 聋老太还指望能谈成生意，弄到一笔钱好实施自己的养老大计，哪里敢跟程皓硬碰。 “我不是什么迂腐之人。 虽然以前没到茶馆里喝过茶，但听很多人说，公私合营后，味道确实变了。” 程皓此言一出，不止聋老太，连徐芸跟何雨柱都有些惊讶。 事实归事实，但作为政府干部，有些话不应当从程皓嘴里说出来，这也是不争的事实。 程皓晃悠着手中的茶杯接着说道：“茶确实变了，但价格也变便宜了。若是放在以前，平头老百姓哪里能来这种场所消费？”