听到程皓跟何雨柱双双丢掉官职，在场邻居面上没什么表示，心中却是唏嘘不已。上战场几年，蹚过枪林弹雨，在死人堆里摸爬滚打，最后回到原点，照这样还不如一直待在四九城里，或许日子还能过得好些。 感受到邻居们的热情急速熄灭，程皓并没有感到气恼，四合院里这帮人什么货色他早就看清楚了，最是势利眼，不值得深交，更不值得浪费精力。 “程皓，光齐呢？ 你有没有见着我家光齐？” 人未至，声先闻。收到消息的刘海中从后院一路飞奔而来，不等气喘匀就向程皓打探有关刘光齐的消息。 四合院里三位年轻人相继入伍参军，刘海中眼见程皓步步高升，不禁动了让儿子上战场博功名的念头。刘海中没上过战场，不过眼见程皓都混得那么好，便觉得去部队发展是百利而无一害的好差事。 这等好机会他当然要交给最宠爱的长子刘光齐，至于剩下俩儿子，随便找份差事能糊口就成。反正刘海中没指望以后靠他们养老过日子。 “刘光齐也去参军了？” 程皓先是微微一怔，随后认真问道：“他什么时候参的军，投的是哪支部队？” 刘海中喘了口气，忙不迭应道：“年初的时候刚入伍，去的好像是97师！” “97师……”程皓沉吟片刻摇摇头说道：“97师的情况我不太清楚，可能还没回国吧。” 程皓长期领着702团驻守后方，对前线其他部队的消息不甚了解，而且就算知道他也不能轻易泄露出来。 “那……那他什么时候才回来？” 没得到准信的刘海中有些失落，微阖的眼睛中透出一股落寞。 眼见程皓跟何雨柱都回来了，刘光齐还音信全无，刘海中心中焦急，同时有些后悔。早知如此，就不该匆匆匆送大儿子上战场，应该先让家里两个小混蛋上去探探路才对。 “我也不清楚，等到时候自然就知道了。” 甭管怎么说，刘海中现在都是士兵家属，程皓说话的时候更客气几分。 战争很残酷，两年多的大战中死了很多人，程皓可以预见往后会有不少人来向他打探消息，亦或是讨要说法。 一将功成万骨枯，程皓早已做好心理准备，有什么事他都担着。 刘海中离开不久，又有三户人家过来询问孩子的消息，程皓都认真给出答复。 等应付完邻居，院里的气氛也消停下来。 明天不是周末，邻居们都有工作要忙，何雨柱忙着跟家人团聚，暂时没空理会程皓。 当中院里的喧嚣渐渐平息，只剩程皓独自站在家门前，望着门框上光洁如初的牌匾静静出神。 看来四合院的住户不全是没良心的，还懂得帮程皓擦擦。 打开房门，程家老屋内很干净，看来秦淮茹平时有帮忙打扫，只是长期没人居住，免不了生出陈旧之气。 程皓打开门窗，给房间换了一阵气才点起灯，打量着自家简陋的屋子。 战争结束，刀枪入库马放南山，告别军旅生涯的程皓接下来就要在四九城过平静的日子了。 …… 次日，天还没亮，习惯早期的程皓就苏醒过来。 回到四合院并不代表可以轻松偷闲，接下来还有很多事情等着程皓去做。 别的不说，漏风的房子得赶紧找人修缮，房顶很多瓦片破损，夜里抬头就能仰望星空，可以预见一旦下大雨，屋里绝对会变成水帘洞。 各种家什物件也该早些添置完善。 程皓不是没风餐露宿过，但有条件，他还是更喜欢在舒适的地方居住。再说就这破屋子，万一来客人他都不好意思招待。 这些年，程皓攒下很多钱，根本不用担心资金的问题，就是把老房子推倒重建都不在话下。 心中无数念头闪过，程皓晃晃脑袋，稍微清醒后还是决定先填饱肚子再说。 饭得一口一口吃，路要一步一步走，他现在不缺时间，可以慢慢收拾。 打开门走出屋外，程皓伸了个懒腰，正欲享受早晨的新鲜空气，却见一个人影正直愣愣立在他家不远处。 “贾张氏，你这是什么意思？” 程皓昨晚刚教训过贾张氏，没想到她今早还敢过来。 “我……我儿子现在在哪里？” 贾张氏眼中布满血丝，精神萎靡，看来是一晚上没睡。儿子没了，贾家唯一的希望没了，贾张氏信念崩塌，几欲求死，但没见到儿子尸体，她还是不甘心，想再试一试。 “贾东旭的尸体埋在朝鲜，金城镇外的乱葬岗上，你还是死心吧。” 贾张氏已经落魄到如此地步，程皓没心情再与她为难。 只要贾张氏不找麻烦，程皓懒得理。 “朝鲜，金城镇？在哪里？你告诉我，快告诉我！” 听到儿子消息的贾张氏情绪变得十分亢奋，呼吸急促，声音震颤。 “在那个方向，具体你自己找人打听吧。” 程皓估摸着指了个大致的方向。 贾张氏一辈子没离开四九城地界，等闹腾几天，精力耗尽也就消停了。 得知反向的贾张氏立即转身回到屋里，片刻便背上一个小包裹离开四合院，不知往哪边去了。 程皓看着贾张氏落魄的背影，摇头轻叹一声，亦是离开四合院。他准备先去吃个早饭，再去找泥瓦匠修缮房子。顺便再打听打听附近有没有合适的独立院落。 留着祖宅是为纪念亲人，真要住得舒服，还是得搬出大院。程皓可不想再跟邻居们挤水龙头和厕所。 等自己搞座院子，程皓要弄一套独立卫浴，到时候就不用去澡堂，自己在家就能洗个痛快。 四九城的夏天很热，天一方亮，太阳还没完全出来，程皓就能明显感觉到温度升高，他不禁加快脚步，想趁着凉爽的时辰先把早饭给解决掉。 来到当初何雨柱推荐的炒肝店，程皓点了几两包子两杯豆浆，就坐在店外露天的小桌上大快朵颐。 两年没吃，这炒肝店的包子还是跟从前一样，皮薄馅大，汁水饱满，一口下去嘴角流油，十分鲜美。