入冬后的京城的上空，灰蒙蒙地布满了阴云。
不同与京城的天气，京城百姓的心情是轻松愉悦的。
永定门未时初就戒严了，进城的在外面挡住了，出城的在里面挡住了，所有人都知道，押解白莲教左护法的车队要进京了。
城里城外被挡住的百姓都不走了，等着看热闹。
由于凑热闹的百姓太多了，步军统领衙门加派了上千名官兵维持秩序。
前门大街的两侧，已经站满了等着看热闹的老百姓。
一身锦袍的白鸿志走进了一家挂着“有间酒楼”招牌的酒楼。
闹哄哄地坐满了酒客。
柜台内一个老年管事的眼尖，立刻迎了出去，直接领着他上了二楼。
少顷，二楼临街的一个包间窗户推开了，白鸿志在靠窗的座位前坐下了：“吃过了，来壶茶吧。”
老年管事：“是。”
白鸿志目光已经望向永定门方向。
不一会儿，老年管事亲自捧着个托盘进来了，一壶茶，还有四碟精致的点心，一一摆了下来，接着又给白鸿志倒茶。
老年管事轻声说道：“孙少爷，那边包间里来了几个人，行为举止很像教里的弟兄。”
白鸿志转过头来了，“哦？谁这么大胆子，敢在这个时候进京？”
老年管事想了想：“没记错，老爷好像说过，青龙堂主是左护法的儿子”
白鸿志一怔。
老年管事顿了顿：“难不成他想劫法场？”
白鸿志回过神来，接着摇了摇头：“就是白莲教全来了，也不敢劫法场。”
老年管事也反应过来了，点了点头。
白鸿志转了话题：“那件事查的怎么样了？”
老年管事：“正要回禀孙少爷，冬至前一日，三皇子会在府上举办诗会，只要是读书人都可以前去参加诗会。”
白鸿志点了点头，京城权贵多，要想站稳脚，必须有靠山，想升官发财，更要有靠山。
来到京城后，除了盘下这座酒楼，他还收集了京城里各方势力的情报。
经过深思熟虑，他将目光放在了不显山露水的三皇子身上。
白鸿志：“去吧。”
老年管事：“是。”立刻退了出去。
白鸿志端起茶喝了一口，又把目光望向了永定门方向。
同样是一间开着窗户的包间，一个披着黑色大氅的身影站在窗边，目光盯着永定门方向。
这时，楼下人声喧哗：“快来看呀！快来看呀！白莲教左护法被押进京了！”
“来了！来了！”
沉重的车轱辘声传了过来。
大街上，人群骚动起来，后面的不断往前面拥，维持秩序的步军营官兵横着长枪拼命地抵住涌动的人潮。
马蹄车尘，押解囚车的车骑马队来了。
骑在最前面马上的是风尘仆仆的司礼监红衣大太监，护在两侧的是司礼监番子，中间囚车上坐着穿着囚衣、戴着手铐、两眼紧闭的左护法。
李虎不想被人当猴一样围观，从广安门进宫向皇帝交旨去了。
就在囚车靠近酒楼那一刻，那个身影掀开了连接大氅的罩帽，正是拿了钱财武器跑路的青龙堂主。
他解下了身上的黑色大氅，露出了里面的素服，接着双腿跪下：“父亲，儿子让他先一步下去等您！”说着重重地在地上磕了三个响头。
不知谁喊了一声：“打他！”
大街两旁的百姓纷纷把手中的烂菜叶、臭鸡蛋等砸向囚车中的左护法。
群情激愤了，许多人嚷了起来：
“猪狗不如的东西，不得好死！”
“断子绝孙的玩意！”
“呸......”
......................
时隔半年，李虎再次走进了乾清宫。
远远地，戴权已经微笑着站在殿门外的石阶上，显然是在等候着李虎。
李虎加快了步伐，走近戴权身前，双手一抱：“内相。”
戴权微微一笑，伸手做了个相让的姿态：“皇上正等着你呢。请随我来吧。”说完先走了进去。
李虎连忙跟了进去。
一跨进上书房，李虎便是一怔。
御案上堆满了奏章，永昌帝只露出半个脑袋。
戴权走到御案边，轻声说道：“皇上，李虎回来了。”
永昌帝抬起头，一眼就看到了风尘未扫的李虎。
李虎身上穿着甲胄，单膝下跪，行了一个军礼，“臣李虎恭请圣安！”
永昌帝脸上露出了少有的慈爱的笑容：“起来吧。”又对戴权：“搬个墩子来，从今日起，李虎来见朕也赐个座。”
戴权：“是。”答着便去隔间搬了一个矮墩。
李虎不得不跪下了：“谢陛下恩典。”又重重地磕了个头。
永昌帝手一摆：“坐下坐下。”
李虎：“是。”答着在那个矮墩的边沿坐下了。
当值大太监托着茶走了进来。
戴权亲手把茶捧给李虎。
李虎站了起来，向戴权欠了欠身子才双手接过茶，慢慢坐了回去。
永昌帝不动声色地把李虎的反应都看在眼里，又笑着说道：“你在关中接连打了胜仗，且都是以少胜多，替朕和太子争了口气，涨了脸面，朕再赏赐你些东西......”说着从案卷中抽出一张纸递给戴权。
戴权捧着那张纸递了过去。
李虎连忙站起身，双手接过一看，吃了一惊。
这个赏赐实在是太丰厚了，除了金银珠宝，京郊还赐了一大片庄地。
李虎心里一咯噔，这真的只是赏赐？！
戴权温言提醒：“李将军，谢恩吧。”
李虎回过神来，口中答着“是”，作势便要跪下。
永昌帝伸出手虚扶了扶：“罢了。你在前方受了苦，这次回京又受了累，这些虚礼就免了。”
皇帝的客套话，你要是相信，他会在心里的小本本上给你记一笔。
李虎：“臣叩谢陛下恩典。”
永昌帝满意地点了点头：“起来吧，起来说话......”
李虎：“是。”
永昌帝的目光望了一眼戴权，示意他开口。
戴权咳了一声，开口了：“京城的事，李将军知道否？”
李虎似乎明白了，目光望了一下那张纸，答道：“我刚回京，不知京城出了什么事？”
戴权微微一愣，刚想开口，永昌帝说话了：“好了。二皇子也是受小人挑拨，并不是有意针对你。这一次对你有些误会，经朕开导已经明白了，他也承认是自己鲁莽了，回京后给你摆酒赔礼。
成大事者，需有广阔胸襟，不要因为这些事而生嫌隙......朕是为了你好。”说着望向李虎。
李虎沉默了稍顷，答道：“佛语有云：种下什么因，就得什么果，一切皆有因缘果报。什么‘李剃头’、‘李屠夫’，臣认了。”
戴权瞟了一眼皇帝，心道：果真拒绝了。
永昌帝深望了他一眼，淡淡地：“去面见太子吧。”
“是。”李虎又行了一礼，退到门边，一转身大步走了出去。
永昌帝摇了摇头，“又是一个犟种。”顺手拿起了一份奏章，低头批阅。