是啊！ 为什么呢？ 这个问题，也把王昊问懵了！ 守着这么一条河，也没断流啊，为什么还闹旱灾？ “你知道啥情况不？” 见王昊接不上话，马武转头看着闫文清：“你是保正，不会也不知道吧？” “上月村里请了个巫师，说是闹旱魃。” 闫文清挠了挠头，眼神也很迷茫：“驱邪做法花了不少钱，不顶用。” “先是种山顶的庄稼死，然后就是山腰朝下蔓延。”闫文清停顿了一下，继续说道：“现在只剩河两边的庄稼还活着，也是病恹恹的没生气，有一半产量就不错。” 顺着闫文清的方向看。 半山腰的玉米地，全都黄黄的。 河边的玉米地还好，一半绿一半黄，结的玉米棒子小小的，壳子都黄了。 “全空壳子，不长玉米粒。” 闫文清叹了口气，眼神苦恼极了：“王举人的地租收不上来，不关我事儿。可朝廷的人头税也涨了，这才是麻烦。” “涨的那150文，是围剿黑山军的兵费。” 马武皱了皱眉，对闫文清说道：“我们虎威营的饷银，也从这150文里出。别管什么举人不举人，赶紧把今年的人头税收上来，否则你得掉脑袋！” “是是是！” 闫文清点了点头，急忙说道：“我回去就提前收，一文都少不了！” 嗯！ 马武应了一声，对他的态度很满意。 这？ 听到他们的话，王昊心里一紧。 人头税是老百姓的叫法，官方的名字叫算赋，从15岁开始缴纳，每人每年150钱，到56岁止。商人和奴婢加倍，然后15岁到30岁的未嫁女子征收五倍。 按照往年惯例。 秋天收了粮食，先交王举人的地租。 然后人头税这笔钱，一般都在过年前交。 因为一些人出生年月晚，如果收得早没有满15岁，就能少交一笔钱，朝廷当然不乐意。 现在才七月。 王举人要跑路，地租提前收。 这对铁峰山的山民来说，已经极其艰难。 朝廷打仗剿匪，把摊派的军饷加在人头税里面。 若是年终的人头税，现在就要收，连个准备时间都没有。 小兰10两！ 隔壁雪妹8两！ 两个豆蔻少女，这是怡红院陈妈妈开的价。 这么搞！ 多少人得家破人亡？ 王昊心里沉甸甸的，压抑得喘不过气来。 沿着上游巡视。 除了几个山民在捕鱼，一个人都没有。 把这些山民都询问了一遍，也没有看到陌生人。 “会不会没来？” 闫文清望着马武，眼神轻松不少。 “那也不可掉以轻心！” 马武眼神也没那么紧张了，对王昊说道：“至少把整条河巡视完，回去再做计较！” 也好！ 沿着河道继续撑船。 又往前撑了五六里，到了陵县和戚县边境。 前面岸边。 已经建好一个哨所，王昊看到三个乡勇正在巡视。 “到头了！” 王昊对马武问道：“要过去吗？” “靠船上岸。” 马武想了想，开口说道：“吃点东西，休息下再回去。” 也好！ 一路逆流而上，十几里水道。 如果不是自己吞噬了三只凶兽的命魂，早就撑不住了。 “什么人？” 看到船靠近，岸边的人喊了一声。 一个人按住刀柄，两个人抓起弓箭对准这边。 这？ 被两张弓对着，王昊心里一颤。 是两张硬弓，射程足以覆盖这里。 “虎威营马武，奉命巡视铁峰山河道。” 马武朝岸边喊了一声，岸边的人不为所动，还是盯着这边。 杀气？ 望着那边，王昊感觉到了杀气。 这股杀气最初并不明显，马武自报身份后，突然变得十分强烈。 看了看马武和闫文清。 他们好像没有发现异常，看着很轻松。 越来越近。 三个人的样子，变得很清晰。 左边是个年轻人，二十多岁的样子。 白白净净，斯斯文文看着像个秀才。 右边是个中年人，三十多岁络腮胡满脸横肉，一脸凶相。 中间那个人。 看着四十来岁的样子，身材修长气度不凡。 “你说是虎威营的军爷！” 那个年轻人扯着嗓子，朝马武问道：“可有凭证？” 马武摸出腰牌。 抬手扔上岸，落在年轻人脚边。 年轻人捡起来看了一眼，然后递给那个中年人，请他查看。 “失敬！失敬！” 中年人看完之后，立刻喊道：“原来是虎威营的军爷！快把弓箭放下！” 听到他的话。 黑胡子放下弓箭，退后几步。 “你们是谁？” 马武打量着这些人，眼神透着几分狐疑。 “我们是戚县的乡勇，奉都保大人命令，设卡检查河道。”中年人陪着笑脸说道：“我叫唐龙，黑胡子叫裴庆，这位是我弟弟叫唐煜。”