胡家三太爷轻捻着胡须，缓缓抬头，瞧了瞧面带一丝狡黠神色的杜尚清，而后点头应道： “也罢，那我就先考考这两个孩子吧，你们在此陪着他们聊会儿天，我带这俩孩子去书房。” 老头背着手，迈步走在前方，口中说道：“小家伙们，随三爷爷去书房，让我瞧瞧你们肚子里究竟装了多少学问！” 齐榉理了理衣角，不慌不忙地跟在老头身后，齐榆却是一脸苦相，心有不甘且极不情愿地挪动着步子。 “二伯就是个大骗子，不是说好了带大家去吃顿好的吗？怎地到了这儿，还要接受考试？ 那老头看上去比夫子还要严肃，万一……万一我考得不好怎么办？” 齐榆心里正不停地盘算着，屁股突然就被自己的老爹掐了一下，“哎呦”，齐榆知晓老爹这是要发火的前兆。 他只得硬着头皮加快脚步，追上齐榉，一步三回头地朝着胡家书房走去。 这边堂屋内杜尚清同胡家兄弟也是聊得极为热烈，好一番热络景象。 在一时半会儿之间，二表哥便已将胡家的近期情况交代得清晰明了。 原来，胡家在这县里的宅子乃是胡老太爷时期置办的，他们胡家祖籍处于县城下面的一个偏远乡下，距离固城镇并不远。 祖籍乡下还有百十亩的田产，一直以来都是由胡家二房负责打理。直到这三老爷做了京官，胡家才真正开始有了些起色。 先是在老家买下一个庄子，又在县里开设了几家铺子，这胡家凭借着三房的势力，在这武川州地界上也算上是官宦人家了！ 杜尚清着实吃惊不小，原来三叔并非是一个好官啊！他老子当了一辈子县令都没有发家。 他这当京官没几年便又是买庄子，又是添铺子的，这是……这是贪了吗？自己家与他家走得如此之近，以后是否会受到牵连啊？ 胡辉浩眼尖，瞧出杜尚清表情的变化，便猜出了一二，笑着说道： “四表叔，你可莫要胡乱猜想哟。三爷爷可是个好官，他之所以能够给家里增添这些产业，也是因为他是京官，而且还是朝中的重臣。 这京官本来的俸禄就比地方官员高出许多，再加上三爷爷又是陛下信赖的重臣，所以这每年的赏赐都有不少呢！ 所以他这才有富余的能力帮家里添置些产业，咱们家可是世代以耕读传家，从不会去攀附权贵、阿谀奉承。 就是自家人做官也绝对不会做一个鱼肉百姓、贪赃枉法的贪官的。” 杜尚清听闻后，拍掌赞道：“好，说得太好了！看来是我误会三叔了。 两位哥哥切勿怪罪小弟，小弟乃是一个嫉恶如仇之人，向来瞧不起那些伪君子、真小人。 对于那些贪官污吏着实是厌恶至极，所以一时想岔了，着实该打，该骂啊！” “诶，四表弟说的这是什么话？一家人把话说开便行了，哪里需要喊打喊杀的？ 辉浩说得不错，三叔如今在朝堂之上深受陛下器重，这不，前两天圣旨已然送达，让三叔不日返京，陛下言说要早晚询问要事，留在京中好寻他。” “三叔，不是还在丁忧吗？陛下为何那么急要诏他回去啊？” 杜尚清也颇感意外，三叔竟然如此受陛下器重？究竟是何国事需要同一位吏部侍郎商议呢？ “我们也不知晓，只是三叔接了圣旨并未多说话，仅告知宣旨太监自己不日便回，请转告陛下。” 胡锋亦摇摇头，自己只是一个普通百姓，这朝廷大事自己并不知晓，也不敢过多打听。 大家结束三叔返京的话题后，杜尚清目光一闪，想到进城时看见的修葺城墙一事，便好奇地看向胡辉浩，开口询问起来。 “说起修葺城墙，还要从表叔您家说起呢！” “从我家说起？这是什么意思？”杜尚清满脸疑惑，眉头微微皱起。 “还不是江师爷看到了你家修建的围墙，心里就惦念上了嘛！ 他整日在潘县令耳边喋喋不休，说咱们这县城的城墙实在低矮得很，还有好些地方被扒拉了不少狗洞，着实不够安全。 又对你家围墙的设计赞不绝口，最后潘县令被他念叨得不胜其烦，这才写了折子，请求府城同意加固城墙。” “那不是说县里没有多少财源了吗？连购置水筒车，改造水田的计划都要延迟？怎么建城墙就有钱了？” 杜尚雷一脸不满，愤愤地说道，自己家的木工坊现在正没日没夜地打造水筒车，可县里却分文未出，原来钱都拿来加固城墙了。 “不是的，六叔，你误会了，县里的账上确实没什么钱了，这修建城墙的钱是县里的商户们捐款的。” 胡辉浩赶忙解释道，神色焦急，自己如今在衙门当差，账上有没有钱自己再清楚不过。 “哦，商户捐款？这是谁的主意？江师爷吗？”杜尚清听到原来县里的城墙竟然是通过捐款修建的，不禁满脸好奇，眼神中透着期待。 “是啊！是啊！这就是江师爷想出的点子，他跟商户们说的时候，那是口若悬河，眉飞色舞。 他说道，这城墙隐患太多了，又破又矮，如今这世道混乱，盗匪横行，这样一个防御力羸弱的县城，在盗匪的眼中不就是一块令人垂涎的肥肉吗？ 如果大家愿意拿出一些钱来，一起把城墙加固加高，那么等城墙焕然一新的时候，绝对会让四周的盗匪们对丰水县城毫无兴趣。 一个固若金汤的城池，想要攻下那是既耗费时间又耗费力气，还可能丢掉性命，有那功夫还不如多去抢些防御力弱的地方。 到时候只要丰水县保住了，那可就是花小钱保大钱，是利国利民的好事啊！” “此计甚妙啊！江师爷确实是有两把刷子啊，啧啧。” “啥？两把刷子？谁？江师爷吗？” 屋里人都懵了，江师爷有刷子？还有两把？