淳于琼率领大军一路前行,除了刘翊军的骑兵频繁地骚扰和袭击之外,倒也没有再遭遇其他刘翊军的队伍。
然而,这些骑兵却让他们苦不堪言。每当骑兵来袭时,他们并不与淳于琼的军队正面交战,而是依靠战马的速度迅速逼近,然后射出一阵箭雨后立刻转身离去,如此反复,让人不厌其烦。
每一次骑兵出现,淳于琼都会下令士兵们列阵迎敌,以防止骑兵的冲击,但对方只是放出一阵箭雨,随后便迅速逃离。
他们两条腿怎么可能追上四条腿的战马?淳于琼等人也只能眼睁睁地看着敌军骑兵来去自如,而他们也只能每次将这哑巴亏往肚子里咽。
这样不仅大大减缓了行军的速度,还使得士气极为低落。而且,每次都有不少士卒中箭受伤或死亡。
仅仅在返程的这三天里,因为中箭而伤亡的士卒就多达七百余人。这使得淳于琼麾下的士卒,只要一听到马蹄声,心中就会不由自主地产生恐惧。
淳于琼心里很清楚,如果继续这样下去,还没等到与刘翊的大军相遇,自己这边就已经支撑不住了。所以,他必须要尽快想出一个办法来解决眼前的困境。
经过一番深思熟虑之后,淳于琼最终决定派遣蒋奇带领着三千名精锐士卒,趁着夜色悄悄地离开营地,去寻找一个合适的地方埋伏起来。
与此同时,淳于琼又命令朱灵率领八千名士卒作为先锋部队,韩定则带领八千名士卒殿后,而他自己则亲自率领一万两千名士卒作为中军,并且要求他们每支军队之间保持五里的距离前进。
此外,淳于琼还特别叮嘱他们,当再次遭遇敌军的骑兵时,可以故意制造出混乱和败退的假象,以此来吸引敌军的骑兵追击,然后将其引入蒋奇所设下的伏击圈,从而形成前后夹击之势,一举击溃敌军的骑兵。
三位将军听了淳于琼的计策后,立刻领命并开始整顿军队,按照淳于琼的部署依次行军。
颜良这几天按照刘翊交代他的游击战术,不断骚扰和袭击淳于琼大军。不但完成了拖慢袁军行军速度的任务,还令他们损失惨重,只是没有达成最终的任务目标,迫使他们南下与袁绍会合。
颜良率领着两千余名啸狼骑,再次开启了今日的骚扰战。然而,当他们抵达袁军营地时,却发现那里早已空无一人。颜良立刻派遣哨探去探查袁军的行踪。
经过哨探回报,原来袁军已分成三部分,正迅速向易县方向行军。颜良得知后,毫不犹豫地下令追击。
当颜良的军队快要赶上袁军时,袁军并未如前几日般列阵迎战,反而选择了加速逃离。还未跑出去两里地,袁军就已经陷入混乱。
颜良见此情形,眼中闪过一丝亮光,心中暗喜:“这可是个好机会啊!”他果断下令对前方的袁军发动冲击。
不久之后,啸狼骑如同一股洪流冲入慌乱溃逃的袁军之中,对其展开了一场残酷的屠杀。
战场之上哀嚎之声连连,袁军士卒丝毫没有抵抗之心,只是慌不择路的四下溃逃。啸狼骑则是紧紧咬住溃逃的袁军,不断扩大着袁军的伤亡。
颜良猛然间看见在袁军士卒溃逃的方向,几里之外出现一片山林。一下想起临行前刘翊再三的嘱咐,运用游击战术扰敌,拖慢袁军进行速度即可,能迫使他们南下与袁绍会合更好。
想到此处颜良急忙下令停止追击,只是战马速度太快,追击袁军溃逃士卒又太过分散,很多冲在前面的啸狼骑并没有看到停止追击的令旗。只见五六百名啸狼骑呼啸着便一头扎进了前方的山谷之中。
“不好!”颜良脸色一变,心中暗叫不妙。
片刻之后,谷内杀声四起,颜良双眼通红好似要喷出火来,几次欲纵马上前闯入谷内,将麾下士卒救出来,都被身旁的亲兵紧紧抓住。
“放开我!”颜良怒吼道,“我要将他们救出来!”
“将军,冷静啊!”亲兵们死死拉住颜良,“这明显是敌人的圈套,我们不能中计啊!”
“可是……”颜良心中有些不甘,他本以为可以一举击溃袁军,没想到却让自己麾下五六百名士卒陷入了困境。
颜良心中滴血,对袁军恨的更是咬牙切齿。他知道自己这次犯了一个大错,让五六百名啸狼骑陷入了绝境。
“可恶的袁军!”颜良狠狠地骂道,“我一定会让你们付出代价!
在一众亲兵的不断劝导下,颜良虽然心中愤怒,但也无奈只得率军撤退。
今日成功伏击了刘翊军的骑兵,虽然只围困斩杀了五六百人,但也让淳于琼等人精神大振,将几天来心中的阴霾一扫而空。
趁着刘翊军骑兵败退的时机,淳于琼率领麾下大军迅速前进。当大军行至距离高阳县不远处的时候,担任大军前锋的朱灵却意外地遇到了率领着三千士卒南下的吕旷、焦触和张南三人。
朱灵大惊失色,连忙追问三人为何会出现在这里?吕旷便将他们如何战败逃回易县,刚好碰上从易县败走出来的焦触和张南二人,三人商量一番后决定一起南下邺城与主公袁绍会合的事情说了一遍。
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听完吕旷所言,朱灵神色大变,立刻派遣身边士卒快马加鞭向后方中军主将淳于琼禀报此事。
等淳于琼率军赶来之后,他再次仔细询问了刘翊军攻占易县的详细经过以及敌军数量。焦触和张南不敢有丝毫隐瞒,一一如实回答。
当淳于琼得知易县居然有两万余名守军之后,心情顿时变得无比沉重,心中烦闷不已。
因为他自己所率领的士卒也只有三万一千人左右,如今要去攻打一座拥有两万余人驻守的城池,其难度简直超乎想象!
淳于琼抬头看到天色渐晚时,意识到时间已经不允许他们继续前行了。于是,他果断地下令大军安营扎寨。士兵们迅速行动起来,搭起帐篷,燃起篝火,准备迎接夜晚的到来。
在帅帐之中,气氛紧张而凝重。吕旷、焦触、张南、蒋奇、朱灵、韩定六位将领齐聚一堂,等待着淳于琼的指示。
淳于琼坐在帅位上,目光扫过众人,最后落在了吕旷身上。他轻轻叹了口气,然后开口问道:“诸位,主公下令让我率军赶回易县加强防守,但现在易县已经被刘翊所占,我等该如何是好呢?“
吕旷沉思片刻,回答道:“将军,既然易县已经失守,我们不妨直接率军赶往邺城与主公会合。这样可以避免与敌军正面交锋,同时也能确保军队的安全。“
其他几位将领听了吕旷的建议,纷纷点头表示赞同。他们认为这是目前最好的选择,可以保存实力,等待时机再行出击。
蒋奇站起身来,补充道:“是啊,将军,易县有两万守军,而我们只有三万士卒,如果强行攻打易县,恐怕会造成巨大的伤亡。而且,军中的粮草已经不足以支撑十日之久,还请将军尽快做出决断。“
淳于琼眉头紧锁,陷入了沉思。他知道这些将领说得有道理,但他内心深处也不想轻易放弃易县。毕竟,那是他们的战略要地,一旦失去,将会对袁绍的势力产生重大影响。
他感到压力巨大,因为三万多士卒的命运此刻都掌握在他的一念之间。在艰苦的抉择后,淳于琼终于做出了最终的决定。
“休整一晚,明日启程前往邺城与主公会合。”这句话从他口中缓缓说出,仿佛用尽了全身的力量。说完之后,他的身体似乎失去了支撑,无力地瘫坐在椅子上。
淳于琼沉默不语,六人也不敢轻易打破这份寂静。领命后便默默地退出了帅帐,各自回到自己的营地。
夜幕深沉,时间悄然流逝到了半夜。此时,吕旷、焦触和张南三人分别率领着一千名士卒,悄悄地潜入了袁军的大营。他们手持火把,四处点火,瞬间点燃了一座座营帐。
熟睡中的袁军士兵被突如其来的火光惊醒,惊慌失措地逃出营帐,但等待他们的却是无情的刀剑。吕旷等人毫不留情地将这些逃出来的袁军士兵斩杀在地。
一时间,整个营地陷入一片火海,火光冲天,照亮了夜空。喊杀声此起彼伏,连成一片,让人毛骨悚然。
营地外的黑暗中,徐荣看到袁军大营起火,心中暗喜,知道吕旷等人已经成功得手。他立刻下令军队出击,如猛虎下山般冲进了袁军的大营。
徐荣带领的军队如同一股汹涌的洪流,势不可挡地冲入了袁军的营地。与此同时,一阵沉闷如雷的马蹄声响彻夜空,颜良率领着两千余名啸狼骑如旋风般杀进了大营。
帅帐中的淳于琼被外面的喊杀声惊醒,猛地睁开眼睛,意识到情况不妙。他迅速起身,披上战甲,冲出帅帐查看情况。只见营地中四处都是熊熊燃烧的火焰,士兵们惊恐万状,四处逃窜。
淳于琼见状仰天长叹,悲愤交加。正在此时,只见火光之中,蒋奇带着一队人马匆匆赶来,神色慌张地跑到帅帐前,焦急地喊道:“刘翊军袭营,将军快走!”
淳于琼又是一叹,当即翻身上马,与蒋奇领着百余名士卒便向营外冲去。