李承赫手捏一枚黑子，在李乾惊讶又错愕的眼神中，压在了白子的命门处。
只此一步，反败为胜。
李乾不可置信地看着那瞬息万变的棋局，自以为傲的算计全部落空，如今……满盘皆输。
“怎么会这样。”
李乾眼带不甘。
明明他都算计好的，再把中间那两子吃了，父皇毕竟要缴械投降。
可谁曾想，这么大会儿，父皇落子的每一步，看似是被他逼得无奈退让，其实步步都在暗中筹谋布局，最后一颗黑子落下时，棋阵已成，白子无力回天！
李乾懵了。
原来姜还是老的辣这六个字是这么写的。
他甘拜下风。
李承赫也不恋战，长袖一甩，吩咐人将棋局收拢，看着满面颓败的李乾，沉下声音对他道。
“你还记得周易第一卦卦辞为何吗？”
李乾下意识地脱口而出，“潜龙勿用，阳在下也。”
“什么意思？”
“乾’之所以取‘龙’者，以其能飞能潜也。时机未到，如龙潜深渊，应藏锋守拙、待机而动。”
李承赫淡声道：“记性不错，可惜你却没有做到。”
“带着你那几十个亲卫，不远千里跑到荆州城胡闹，你以为周朝那十万大军是摆设吗？你真以为天下没人治得了你吗？”
李承赫骤然发难，语气凌厉。
“你只看自己擒了安太后和扶摇公主，便以为自己的算计和计谋天下无两了？”
“如今你能安然活着，靠的不是你的脑子和本事，靠的是你的运气。”
李乾被这么当头训斥，面有不甘，别开脸嘟囔道：“不就是赢了一把棋……借势开始训人了……”
坐在烛火下调制膏药的谢绾，听到父子二人的争执，眸光微凝。
李乾这孩子，虽然生的机灵聪颖，但性子太过骄纵，又有些恃才傲物。
幼时不显，长大之后极容易感情用事，生出旁的差错来。
他长成这样，跟李承赫的轻纵和放养不无关系。
没想到，李承赫如今也意识到这个问题，开始教子了。
对此，她乐见其成，一边听着他们父子二人的驳斥，一边将那珍珠粉融进药膏之中。
在黄道长身旁时，她也跟着学了不少草药知识，会调配些黄道长独有的药方。
今日制作的这一味，叫做梨花姣。
可以祛除女子身上的瘢痕，对新生的瘢痕，尤其有效。
今日为殷宁那小丫头换衣服时，谢绾发现她身上密密麻麻都是新生的斑痕、淤青，尚未痊愈，俱是新伤。
想来从前是备受宠爱的小姑娘，近月以来，却被世事桀磨至此。
用这梨花姣涂抹新疤祛痕，最为有效。
那样清秀可怜的小姑娘，不仅长的惹人爱怜，她还总觉得似曾相识，似乎从前认识一般。
可翻遍记忆，也对不上号，只能将这一切归咎于缘分。
所以，她忍不住想对她好些。
……
李承赫训了足足有一个时辰，才放过李乾。
李乾像被拔了毛的公鸡一样，那一身嚣张的劲儿全散了，耷拉着肩膀，看着像被驯服了，眼底却没有懊悔之色。
父皇说的都是废话。
父皇当年不仅把娘亲弄丢了，连娘亲是生是死都不知道，失败至极。
若非他一时兴起乘船去了荆州，若非他带上了震天雷这等杀器，若非他当机立断救出娘亲……娘亲如今还在安太后那个老妖婆手中呢！
等父皇来救人，黄花菜都凉了！
相处几天，他也看出来了，父皇对娘亲又惧又怕又讨好。
娘亲却对父皇没什么感情，像对待陌生人一样。
若非有他在，娘亲绝对连这艘船都不会踏上，也不会跟着他去京城，更不会日日出现在父皇面前！
沾了他的光才能再见娘亲，还不对他态度好一点……切，这副臭脾气，怪不得娘亲当时要甩了他呢。
李乾心中碎碎念，面上却不敢反驳，答应明日午时交出一幅三千字的反思录后，李承乾才算放过他。
月光侵扰下，男人玄色的长衣拖散在木地板上。
烛火凝淬了他的锋芒，为他的眉眼多装了几分温柔。
“周朝长公主失踪，北安朝斐香衾又混迹在江州附近，朕一路南下时发现，周朝和北安朝的军队，都在往江州扬州一带靠拢，只怕这维持了三年的平静，将被彻底打乱。”
“若真发生战争，朕会让你追随天策大将军去前线。”
“此次回京之后，你的武艺要多多锤炼，若真在战场上遭遇急难，也得保证跑路的时候能跑走，明白吗？”
李乾闻言，眼底的颓败之色瞬间消散。
惊喜不已，“我能跟着天策将军一起上前线？！”
天策将军是近些年来，安朝声名鹊起的大将，这些年在与周朝与北安朝的摩擦和交锋中，百战百胜，被安朝百姓视为战神。
但更令人称奇的是，他并非出身军将世家，往上数三代，家里也没有从军之人，俱是文臣，他本人更是昭和末年昭和帝钦点的最后一位状元。
文人持枪，征战沙场，百战百胜，成就了他的传奇之名。
李乾对他亦是崇拜非凡。
可天策将军常年驻守安朝北域，不得传召从不回京城，李乾印象中只见过他一回，长得比父皇英俊多了！
李承赫对于麾下的爱将，也给足了信任和优待。
见李乾双眸熠熠地盯着他，冷哼一声。
“朕金口玉言，岂能有假？”
“别的不怕，只怕你不思上进，跟着天策将军到了前线，成了那爬不起来的软脚虾，倒教天下人笑话了。”
“怎么可能！”
李乾立刻反驳，一拍桌子下定决心，“绾嬷嬷，明日卯时便叫孤起床！孤要开始负重练轻功了！”
谢绾看着他激动握拳的样子，嘴角抽了抽，眼底的担忧之色一闪而过……
……
所以，等李承赫离开舱房时，她想了想，还是跟了出去。
月光如水，温柔地散落在彼此的衣角上。
船舶已行驶到低矮的山涧中，隐隐可见那漆黑入墓的群山，好似墨笔勾勒一般，铺横在这天底横幅间。
察觉到身后轻微的脚步声，李承赫呼吸一滞。
藏在袖中的手，不自觉地捏紧。
他换了方向，去了船尾的甲板处。
原本值守在此的侍卫，见来了两尊大神，连行礼都不敢行礼，跟风一样飘到暗处，隐匿无踪。
谢绾看着李承赫宽厚又寂寥的背影，一抹淡淡的愁色，被这江上的清风，挟裹着，撞进胸腔。
心脏的位置，像被人用绳子勒紧一般。
她仰头，用自制力冲淡那心脏窒息的感觉，再抬眸时，眼底只余平静。
她走到李承赫身边，声音冷淡，“他才这么小，你就让他上场杀敌？你怎么不去？”
李承赫回眸看她，眸中带着她读不懂的深情。
“绾儿希望，若出现危险，死的是我吗？”
谢绾在他眼神的注视下，缓缓点头。
对。
李承赫死了就好了。
死的时候，一尊墓碑，一抔黄土，盖棺定论，掩去与她交叠地这一场人生。
她眼底的冷漠，如刀锋。
死寂的杀意，像绳索。
李承赫心口痛极，却知今日的一切，皆是他作茧自缚，自作自受。
“你放心，若有朝一日，遇上危难，我总会死在你们母子前面的。”
“我稀罕吗？”
谢绾的语气，带着轻嘲与讥讽，“你不必诅咒我们，更不必在这里发誓，我绝不会让乾儿遇上那等危难，我们的命，也不需要你来救。”
在谢绾心里，这世上她唯一在意的人，就是李乾了。
她清楚，李承赫更清楚。
李承赫无奈道：“你是他娘亲自然担忧他，可我是他父亲，难道就愿意他出现危难吗？”
“他既作为储君，将来必是要执掌天下的，等他坐上龙椅，便没有试错的机会了。”
“如今……朕的羽翼还能护住他，他去前线，但凡思虑不周之事，也能在朕和天策将军的指点和帮扶下，矫正改错，查漏补缺。”
“绾儿，朕早已无心三国，更无心一统天下，这一切，都是要他来的。”
谢绾听他这话，顿时冷笑，“你无心天下？那你坐这皇位干什么？”
“有本事现在就退位让贤，拱手退隐！”
李承赫听她这么说，忽然眸光生亮，语气也带了一丝急迫，“你的意思是，只要我现在退位让贤，你就与我一起退隐山林吗？”
谢绾被他的无耻给惊到了。
“你做梦呢！”
这辈子，下辈子，她下下辈子，跟他早已情断，没有任何可能！
更何况……
谢绾抬眸，眸中冷意似冰雪，“李承赫，你怎么那么自信，李乾是你的孩子呢？”
“虽然是从我肚子里出来的，可与我欢爱之人——”
“不许说了！”
对面，李承赫伸手去堵她的话音。
谢绾却厌恶与他任何的身体接触，往后退了两步，想错开他的手臂，谁料脚下一滑，整个人朝扶栏处摔去。
李承赫面色巨变，忙双手抬起，以身做肉盾，想要护住她。
可谢绾连他的手都不愿意碰，又怎会碰他的身体？
在他惊愕的眼神中，身体往后一仰，错开步子，抓着那栏杆就翻到船沿上。
恰在此时，船头猛地撞上一块隐在江中的巨石。
谢绾双手没有抓稳，顺着那晃动滑溜的船身，跌入水中！
李承赫见状，二话不说，纵身跃下——
谢绾骤然落水，撑着胳膊艰难地浮出水面，来不及喘口气，便见李承赫跟着也跳了下来。
下一刻，男人沉重的身体压在她身上，拖着她再次钻入水面。
谢绾想杀了他的心都有了。
这家伙……别以为她不知道，他从小就怕水，根本不会浮水！
跳下来有什么用？只会拖累她！
果不其然。
李承赫一边艰难地挣出水面，一边往嘴巴里灌水，一边交代谢绾。
“绾儿，你自己走，不必管我。”
谢绾很得咬牙切齿，“你明知自己不会水为何要往下跳！”
李承赫被她这话问的一愣，素来冷漠清暗的凤眸，闪过一点茫然，“我也不知道，只是看你跳下来了，下意识也跟着跳下来了……”
蠢货。
谢绾心头怒极。
都三十出头的人了，怎么越活越蠢了！
“愣着干什么！”
谢绾恶狠狠地瞪着他，“赶紧叫人啊。”
李承赫这才反应过来，为了避嫌，侍卫们全部隐退，他们落水的动静又小，又没有呼救声，根本无人知道他们落水了。
平生头一次向人呼救，还是因为失足落水，李承赫顿时尴尬不已。
谁料，等他撇去那抹尴尬，双手拍打水面，准备护救时，发现那一日百里的巨船，已遁出去十几丈远。
饶是他再呼喊，在这黝黑深寂的水里头，都被黑夜给吞噬。
船……
走了。
……
次日一早，天还未亮，李乾便被血三惊惶的跟死了爹一样的声音从船舱里叫起。
“太子爷！天塌了！陛下和绾嬷嬷失踪了！”
李乾尚未从梦中清醒过来，圾着罗袜，穿着明黄色的亵衣，一边揉眼一边看向面色惨白的血三，嘟囔道：“慌什么慌，两个大活人还能失踪不成？”
“他们俩可是生下了本太子好不好，没有夫妻之名却有夫妻之实，说不定找了哪个角落……”
话本上都写着呢，那些才子佳人喜欢在隐晦之处……
血三快哭了。
“殿下！属下真的没有跟您开玩笑，找遍全舱都没有找到陛下和绾嬷嬷的踪迹，昨晚在甲板值守的侍卫说，陛下和绾嬷嬷在那边夜谈，为了避嫌，他们主动离开。”
“后头没听到动静了，便以为陛下和绾嬷嬷回去休息了。”
“陛下舱里伺候的人，以为陛下昨夜宿在太子爷您这儿了，也没有过问。”
“寿月公公和越千侍卫都不在，谁也不敢多问陛下的事啊！”
“直到今儿早，船夫巴巴地寻过来，说陛下等了一晚上的山景马上就到了，大家一对口供才发现……陛下跟绾嬷嬷已失踪一夜了！”
一番解释下来，李乾的睡意彻底消散。
他连鞋都来不及穿，披上披风就往外冲，眼底尽是震怒和不可置信之色。
“你们脑子里都进水了吗？”
“人都丢了一晚上才发现？！养你们一船酒囊饭桶是过来给孤添堵了吗？”
“还愣着干什么！带孤去甲板上啊！”
“唉！是是……”
血三面如考妣，灰溜溜地跟了出去。