谢绾在江上看到了一艘与周围格格不入的船。
江上的其他船流，要么是画舫、要么是竹舟，船帮有横栏相隔、装饰清雅秀丽，一看便是楚中之风。
但那艘突然出现的游船，却两头翘起、立着横帆，船头船尾挂着妈祖的画像，不是内陆的船只，像是东南一带的海船。
船舱上，一位身着宝蓝底玄花圆领袍的少年，头戴着明玉海珠冠帽，背着手站在甲板之上，腰间挂着的雕花金腰带，彰显出他不凡的家资。
捧茶进来的婢女，看到这一幕，忍不住惊叹。
“这是哪家的富贵少爷？荆州城没见过这号人物啊？”
“这通体的气派，这穿的带的，只有顶级的金银富贵窝里，才能养出来啊。”
婢女口上赞叹着，也未忘记自己的职责，将茶杯满上，捧给谢绾，
“姑娘，虽说夏日炎燥，却也不可饮酒太多，这是斐大人送来的雀舌尖茶，清新解酒，您尝一尝吧。”
谢绾看了那清白的茶汤一眼，道了声谢后，提着茶碗看向那临风而立异常骚包的少年。
赫然正是那位跟她一起进了山贼窝里扮猪吃老虎、手中还有硝石火药这种暴力杀器的腹黑少年……黎公子。
这小狐狸竟然是南洋人？
如今折腾这么大动静，只是为了秀秀财力？
谢绾不信。
果然，半刻钟不到，皇宫的羽林卫已乘着皇家的船只，拦住了李乾。
甲板上，羽林卫统领双手抱拳，上下打量着船上奢华的装饰，惊疑不定地开口，“这位公子……家中大人在船中吗？可否赏脸一见？”
李乾见鱼儿上钩了，眼神微眯，果真跟个小狐狸似地。
不知从哪儿捞出来一把扇子，袖手一挥，好一个玉树临风的翩翩少年郎。
他缓缓开口。
“我虽年少，但父母已双亡，徒有家资万贯，却落得潇洒自在身。”
对面羽林卫统领，脸色骤青。
若是真的……这孩子孤身一人，也敢这般嚣张地招摇过市？
这……若是假的，谁家屁大点儿的小子敢这么诅咒自己父母？
羽林卫统领心中打鼓，不好判断，只能硬着头皮继续问他：“不知公子家在何处，为何来荆州？”
李乾收了羽扇，信手背在身后，笑着道：“在下是闽南黎家之子，单字一个钱，铜钱的钱。”
“云游三国时，听闻扶摇公主大婚之事，特来送礼拜遏，祝公主成婚之后芳华胜旧，早日一统三国。”
羽林卫统领脸色更青了。
气得差点骂出来。
这熊孩子！
这等诳言浪语也敢在大庭广众之下讲？
自公主成婚消息放出去之后，这一个月来，荆州城不知摸进来多少别国的探子，这般嚣张狂妄的话，若被安朝和漠北听了去，指不定在背后怎么笑话呢！
可稚子一枚，童言无忌，他也不好当面斥责，忍了忍，岔开了话题。
“既如此，你的船舶便靠岸停摆吧，收拾收拾，随我等去见长公主。”
李乾闻言，眸光闪烁，眼底带笑。
“乐意之至。”
……
李乾前脚被带走入宫见长公主，后脚入谢绾就收到了宫里的传话。
荆州城女儿出嫁前有个习俗。
就是成婚的前一日，由女方的知交好友，送来如意、蝙蝠、鸳鸯枕、子孙被、金簪这五样贵物。
此乃五福，由亲厚的友人赠送，代表新嫁娘的婚后生活，福禄寿喜皆得圆满。
谢绾便是斐玉珩安排的知交好友之一。
准备进宫给李沁儿一个惊喜。
除了那装着金簪的锦盒之外，还有一套绣彩蝶的衣裙摆在手边，今夜五位送福女，皆穿上此御制的衣裙。
谢绾手摸着那衣裙上栩栩如生的刺绣，眼底闪过一抹恍惚。
多久，都未这般盛装了。
描了眉眼涂了唇脂，长发挽成揽月髻，红色的薄纱蒙着面，起身行走间，身段袅娜，好似那暗夜盛开的一支蔷薇花，艳丽又不失秀雅。
谢绾梳妆完毕，捧着那锦盒便上了接驾的马车。
马车幽幽驶向皇宫时，另有一驾同属于皇宫的车鸾，也正好从对面的巷子离驶出。
那车鸾的四角，挂着赤红色的流苏穗子，金做的喜字，嵌在车辙之上，与谢绾所乘坐的马车，一模一样。
谢绾挑眉，好奇的掀开窗帘，想跟那同行之人打个招呼。
可对方车帘紧闭、不泄天光。
一旁的婢女见状，解释道：“今夜为长公主添喜的五福女，皆是荆州高官宦族之家的贵女，平日里大门不出二门不迈的，想来不好意思见生人。”
“谢姑娘不必担忧她们难相处，等到了公主殿中，自会熟络起来。”
谢绾却盯着那紧闭的车帐，眸光微眯。
总觉得哪里不太对劲。
“能看出是哪家的贵女吗？”
婢女皱眉，扫了一眼外头宽广的街道，仔细回忆之后，犹豫地说，“应该是光禄寺卿家的许大小姐。”
“光禄寺卿家也在城南，离咱们的住处不远，从同一个方向出发，很大可能是她们家的。”
谢绾眸光微顿，知道问不出更详细的消息了，松开了车帘，开始闭目养神。
只是鼻尖，总萦绕了一点若有若无的血腥气。
……
另一驾车鸾之上。
一身黑衣的斐香衾，擦干了匕首上的血渍，冷漠的眼神落在那断了呼吸的许大小姐身上，没有任何怜悯之色。
好像杀人，比杀只鸡还简单。
同七年前相比，她是老的最快的那一个。
眼角已有了细纹，眼睑发暗，打量人的时候，带着一点阴冷的寒。
但阴冷的杀气混合着那嫣红的唇、还有眉眼之间的凌厉之色，为她平添几分嗜血的美艳。
虽没有当年的温柔可亲，却多了像曼陀罗一样妖冶的美。
她剥掉许大小姐身上的红衣和面纱，换到了自己的身上，而后同驾车的车夫打了个招呼。
很快，车夫驶离原来的街道路线，拐进一处暗巷中。
将许大小姐的尸体抬进宅院据点后，车厢内的血迹被迅速清理干净，半炷香之后，马车再次驶回正街。
马车上的斐香衾将准备好的东西塞入袖中，抱着那装着鸳鸯枕的匣子，听着外头百姓热闹鼎沸的交谈声，眼底射出狠厉之色。
三年前，棋差一招被你跑了。
三年后，便在大婚前夕，再送你一桩好礼吧！
……
崆峒山下。
沿山而起的村落，已被军队团团围住。
全村男女老幼总计三百二十一人，一个个被压到李承赫面前，好一番威逼利诱，由越千盘问他们有没有见过画中的女子。
画中。
一身碧衣的谢绾斜倚门框，容貌清丽，只是满头青丝如雪，看着比夜色还冷凉、单薄。
村民们一个个摇头，说从未见过此女，村长更是哭丧着脸说道。
“童颜白发之人，罕见至极，草民们见到的话，必定印象深刻啊……”
“卑贱之躯，怎敢欺瞒官爷？求官爷手下留情，饶了咱们一条活路吧……”
李承赫眸光未抬，指了指后头拥挤的人群，吩咐越千。
“继续问。”
“谁若能提供线索，赏银百两。”
……
人群末尾，早上在水边放莲花灯的幼女，被娘亲耳提面命的交代。
“待会儿到了，就说自己什么都不知道、什么都不明白，记得吗？”
“无论见没见过，都不要惹是生非！”
那小姑娘却指着画中的女子，瞪圆双眼，“可是娘亲，三个月前我跟爹爹上山时——”
哗啦。
妇人赶紧捂上她的嘴，面露惊慌之色。
可此刻再捂已晚了。
听到动静的侍卫，立刻将母女二人从人群中拖出来，扔到李承赫面前后，按着她们的肩膀逼她们下跪。
妇人眼底闪过一抹哀色。
幼女却仍懵懂，黑白分明的眼神看着李承赫，神色一派天真。
李承赫没有开口，淡漠地扫着她，眸底不带任何感情。
越千见状，心里叹了一声，半跪在地上，耐心问她，“小姑娘，你见过画中的女子吗？”
女童想到娘亲的交代，迟疑着，摇了摇头。
越千从怀中掏出一袋银子，在空中晃了晃，银子撞击的声音，让女童的眼底发亮。
他继续蛊惑，“你若说了，这银子就是你的了。”
“你爹爹去世，这一百两银子足够你和你母亲度日了。”
一旁的妇人看着那银子，眼底有犹豫、又有恐惧。
贵人的银子，哪里是那么好拿的？
可女童不谙世事，双眼灿烂若星子，盯着那银袋子，激动地开口。
“真的吗？”
越千没有多言，将银子丢到她手中。
女童紧紧抓着那银袋，忙不迭地重重点头，“我知道画里这个姐姐！我见过她！”
“三个月前，我跟爹爹上山去捡草药，爹爹摔伤了腿，是这个姐姐给我们送的疗伤药！”
“我不会认错的！那姐姐比画里要漂亮！”
“不过……”她有些苦恼地指着画中女子的长发，“姐姐的头发是黑色，不是白色的。”
下一刻，脖颈一紧。
原本端然正坐在椅上的李承赫，不知何时已走到她的身边，提着她的脖子将她从地上提起来。
力道之大，一个控制不住，便能将她细嫩的脖颈掐断。
看她的眼神，像欲要喷涌的火山。
滚烫、灼热、又带着死亡的威胁。
“那日之事、一字一句全告诉我。”
“若敢有隐瞒——”
他杀意浸染的眼神，扫视着在场瑟瑟发抖的村民，冷硬的语气不带丝毫怜悯。
“杀无赦。”