黄河，是中国两大主要河流之一，被誉为中华民族的母亲河。 它流经青藏高原、黄土高原和华北平原三大地形阶梯及三大自然地貌，以奔腾之势塑造着黄河流域独特的地理环境，成为孕育中华文明的摇篮。 不过，它同样也是一条“灾患之河”，历史上屡屡给中华民族，给沿岸百姓带来沉重的灾难。 自有史册记载以来的不到3000年里，黄河决口泛滥约1593次，较大改道26次，常被提到的重大改道有7次。 每一次黄河改道，都是一场生灵涂炭、人间惨祸。 不说太远的历史，仅仅是近代史中，黄河就改道了3次。 清咸丰五年（1855年），黄河决铜瓦厢，分三支穿张秋运河，经小盐河流入大清河，由利津（今东营）入海。 黄河自此终结了700余年由淮入海的历史，转而东流，经渤海湾入海，铸就了后世黄河的基本走向。 彼时，清廷正在南方清剿太平天国，根本无力治理黄河，只能任由黄河在山东泛滥，造成2000万群众受灾，数百万人流离失所。 民国27年（1938 年），国民政府为阻拦日军进犯，暗中于花园口掘堤，致使黄河在改道80余年后再度夺淮入海，豫东、皖北和苏北大片地域被淹没，数十万平方公里土地变成了黄泛区，受灾人口达 1250 万，死亡89万，整个淮河流域深受其害。 1945 年，抗战胜利后的国民政府为割裂八路军山东根据地，削弱八路军力量，要求黄河回归旧道。当时八路军高层碍于淮河领域黄泛区百姓受难，同意黄河复道，但要求先复堤、后改道。 此后两年间，国民政府军为了干扰解放区群众维修河道，多次扫射轰炸八路军修复黄河河堤的部队和民工，超过一万余人被炸死在河堤之上。 1947年3月，为了配合其重点进攻战略，国民政府在未与解放军就黄河归道事宜达成一致，且山东根据地下游群众尚未完成复堤的情况下，强行合拢花园口，以水代兵，水淹山东，致使山东根据地大量土地村庄被淹没，造成重大经济损失和人员伤亡。 可以说，整部黄河水系的水文史，就是半部中华民族的苦难史。 …………………… 黎明时分，天色已经泛白。 借着这微微的亮色，舟桥部队的战士们驾驶着装甲车和卡车，从百姓们扒开的河堤口处，进入了宛若地上悬河的黄河故道。 短短四年间，沧海桑田。 昔日济南城外大河滔滔、川流不息的黄河，变成了遍布黄土、泥沙的干涸河道。 接近千米宽的河道之中，大片大片干裂的河床直接裸露在地上。仅有靠近河堤附近的河道上，稀稀落落的种植着一些庄稼，但也显然长势不佳。一条百姓自发形成的、坑坑洼洼的小路横穿故道，成为了两岸周边百姓行走的重要通道。 舟桥工兵部队的连长下车走到故道上，用脚使劲踏了踏地面后，眉头就微微皱起。 怪不得129师的重炮在渡过黄河故道时屡屡陷入泥坑，也怪不得河道里的庄稼长势不佳。 昔日黄河携带的泥沙量巨大，因而河床上满是泥沙，且以沙子居多。 黄河改道之后，剩下的水流带走了稀薄的泥土，却将大量的沙子留在了河道上。 因此，这故道中的小道看似土路，其实下方全是松软的沙子，很难养活庄稼。而一旦重型装备进入，必然会如同沙漠中行进般，很容易陷入沙坑之中。 如此地形下，哪怕是己方以履带行进的坦克部队，也容易被这些沙地困住。轮式的重炮、卡车等，更是容易失陷其中。 不过，作为舟桥部队，他们早就知道如何应付这样的路况。 “都下来了，开始铺设索式轨道，搭载马斯顿钢板，组建一条可通行公路！” 连长一声招呼，战士们纷纷下车，准备开始工兵建设。 所谓索式轨道，全名叫索莫菲尔德（Sommerfield）轨道，是被交叉的可半弯曲的窄条杆加固的铁丝网状物，当它被铺设在地面上时，可以给人员、车辆轮胎、履带等提供额外的的摩擦力，使人员、装备不容易打滑。选自《二战美军两栖登陆战装备和战术浅解》 而马斯顿（Marston）钢板是一种多孔眼的板子，15英寸（约38厘米）宽，10英尺（约3米）长，它们通过边缘的绊扣和插槽锁合在一起，从而可以轻易在草地荒地上组成供车辆、装备等行驶的通道，亦或者大面积铺设，成为重型轰炸机可以起降的野战机场。美国工兵在组装马斯顿钢板 这两样东西，都是英美两国在二战初期专门研发的抢滩登陆、野战机场搭建时常用装备和技术，是经过战场考验的工兵保障形式。特别是诺曼底登陆中，这套装备极大的方便了盟军从海滩到岸边的行进，为顺利登陆提供了重要保障。 在连长的指挥下，数百名工兵迅速分工合作，快速从卡车上搬运着材料，并转入了工兵建设阶段。