锦氏冷笑一声，“你我都没老眼昏花，王爷才见了她几面，就已对她如此上心，若非她早已成了赵将军的妾室，怕是王爷就要收用她了去！”
婆子面露惊骇：“可他们是……”亲生父女啊！
难不成王爷对自己的亲生女儿真动了男女之情？
锦氏褪下佛珠，在手中捻动。
“乔氏可真是送了我一份大礼。如今朝廷严查外邦细作，赵将军自然知道其中厉害关系，才将锦鸢的身份瞒得严严实实。一旦她沈家旧奴的身份捅了出去，以今上的猜忌，怎样容忍一个通敌的旧奴继续留在信任的武将枕边？”
婆子顿生不安。
“锦娘子已经怀孕，前面又吃了那么多药丸，这才三个月就需要卧床保胎，可见怀相不好，届时母子难产而亡也不容易让人察觉出端倪。若是揭发锦娘子沈家旧奴的身份，明面上就要得罪赵将军，万一牵连娘子，不如……算了吧？”
锦氏面无表情：“安排个大夫去看看乔氏，沈家旧奴的身份只有她知晓，那就让她抖落出去。”
婆子心中暗叹。
又听见侧妃继续道：“这些日子锦鸢闭门谢客，那丸药还在锦鸢手里，她看着也未察觉出来，但我心中总归难安。先前那些偷换的丸药还留着么？”
婆子颔首：“在，都还留着。”
锦氏起身，抬脚又朝着小佛堂走去：“过两日，我们备上厚礼，再去一趟春景园，你务必想办法把丸药偷换回来。”
不等锦氏谋划。
第二日就传来了一道噩耗。
乔氏自缢而亡。
锦氏听闻这个消息，整个人跌坐在蒲团上，“乔氏…死了？是谁下的手？王爷？还是其他人？”
婆子：“乔氏是自缢而亡。守院的婆子说，乔氏昨晚特别疯癫，时哭时笑，一会儿叫着娘亲一会儿叫着母亲，她也没在意，甚至半夜都没叫。第二日开门一看…人都已经凉了。”
锦氏睁着凹陷的双目，攥紧佛珠：“乔氏那么爱慕虚荣的一个人，贪恋侧妃之位，她怎么可能会寻死——”
锦氏混乱的低喃。
婆子本想劝着，但听着锦氏的话音，隐隐察觉到不妙。
锦氏神情慌乱：“也就是说，在乔氏自缢之前，只有我奉了王爷的命去见过她！王爷本就怀疑我故意陷害乔氏，乔氏一死，王爷会不会就认为是我动的手！”
婆子连忙顺着她急喘的背脊，“姑娘别急——”
“我怎么能不急！”锦氏撑着胳膊，从蒲团上爬起来，脚下虚浮无力，却仍朝着门外跌跌撞撞地走去，“乔氏她一定是故意的！我绝对不能让王爷这么想我——我现在就要去见王爷——”
“老奴陪姑娘一起去！”
婆子跟上，扶着锦氏，快步向外走去。
还未走到院门口，看见府中管事走来，腰间绑着一根丧事的白带，见锦氏形容失态地出来，笑呵呵地拱手问安，顺道拦住了她的去路。
“锦侧妃安。府中乔侧妃逝世，王爷知侧妃身子不济，怕丧事繁琐令侧妃损耗心神，故将一应事务交给梁侧妃打理。”
锦氏本就苍白的脸上骤然失色。
“什、什么？”干涩的唇张合，“我要去见王爷…”
眼前管事的声音像是从很远的地方传来，眼前蒙上阴影，黑暗层层叠叠涌来，像是潮水般，要将她溺毙。
“王爷命侧妃这几日好好歇息，就不要到处走动了。府中杂事傍身，我也不打扰侧妃休息了。”
管事施施然一拱手，转身离开。
锦氏抓着婆子的胳膊，语气中皆是惊慌、怨恨，“王爷果真怀疑我了！乔氏之死与我无关啊！王爷怎能把事情怪罪到我的头上来！”
婆子低声安慰。
却并无太大作用。
*
正月里，伏诸山里大雪封山。
顾临邑本带着一帮兄弟正如火如荼地烧制无尽炭，今年的大雪比往年持续得更久，无尽炭几乎到了供不应求的地步，青州府官中赚得盆满钵满，而牟定县的百姓也过上了丰衣足食的日子。
结果从京中传来一道密令。
让他带着兄弟们去伏诸山上找几个盗匪。
长什么样？不知道。
有几人？不知道。
有无什么特征标志？也不知道。
这见鬼得让他去哪儿找？
伏诸山那么大，处处都能从小路摸上山去，找那一群见鬼的盗贼，无异于大海捞针，但好在顾临邑等人从小就在伏诸山上摸爬滚打长大，就没有他们不知道的地方。
找了大概七八日后，总算被他们找到了这几个盗匪。
在这大雪天里，冻得顾临邑嘴里直骂娘。
顾临邑看着一个兄弟走出来，吐了嘴里嚼着一根枯草，“那三个王八羔子都交代清楚了没？到底是犯了什么事情，让大将军把我们从牟定县挖出来找人。”
兄弟：“都吐明白了。这三个人本来就是京城里的混子，一个婆子找上他们，给了一大笔银子，让他们装成入室抢劫，杀两个娘儿们。他们本来不想杀人的，但对方给的实在太多，又见那两个娘儿们有些姿色，先奸后杀——啐！这就是三个彻头彻尾的禽兽！”
他们本是伏诸山上的盗匪。
但在顾临邑手底下讨生活，虽然也靠着拦路收保护费过活，可从未干过杀人的勾当！
这会儿捉到两个奸杀占尽的渣滓，心中万分厌恶。
恨不得揍一顿！
顾临邑皱眉，眸中泛出冷光，“像他们这种专门经受不干净生意的畜牲，哪怕是给的再多，第一次上门的杀人生意肯定也不会轻易接受。他们与那婆子先前就有过来往？”
兄弟一脸的佩服，“不愧是二当家——”
顾临邑不咸不淡的扫了眼，“叫我什么？”
一干兄弟连忙挤眉弄眼地改口了，“顾老大、老大！记住了，下次肯定不会再叫错了！”
“那几个混球说，婆子已经是第二次找上他们了。第一桩是捉一个疯疯癫癫的小娘儿们，但那小娘儿们跑得太快了，他们给跟丢了，婆子就扔了一套衣服给他们，让他们找了个差不多的女尸换上再扔进水里泡着。”